マリー・ウェルズとモータウン・レコード黄金期の名曲＆ヴィンテージ7インチシングル徹底解説
エバープレイ編集部マリー・ウェルズとは？
マリー・ウェルズ（Mary Wells）は1960年代のモータウン・レコードを代表する女性シンガーの一人です。アメリカのデトロイト出身で、若くしてモータウンの看板スターとなり、「モータウンのファースト・レディ」とも称されました。彼女の音楽はソウルとポップの融合によって、数多くのヒット曲を生み出し、モータウン・サウンドの確立に重要な役割を果たしました。
マリー・ウェルズの代表曲とその背景
マリー・ウェルズの代表曲は多数ありますが、中でも特に有名なのが「My Guy」です。この曲は1964年にリリースされ、全米チャートで大ヒットを記録しました。以下に彼女の代表曲を中心に、レコードに関する情報を交えて解説します。
My Guy（1964年）
「My Guy」はマリー・ウェルズの最大のヒット曲であり、モータウン初期の名作の一つとしても知られています。作詞作曲はモータウンの主要プロデューサー、スモーキー・ロビンソンによるもので、繊細で感情豊かな歌唱が光る作品です。レコードのマトリクス番号はモータウンの初期リリースで用いられた典型的なコードが刻印されており、オリジナル・プレスの盤は音質も良好でコレクターズアイテムとして人気があります。
当時の7インチシングルレコード（45回転）でリリースされ、A面に「My Guy」、B面には「You Lost the Sweetest Boy」が収録されています。このシングルはモータウン・レコードのシャープなサウンドとスモーキー・ロビンソンのソングライティング力、そしてマリーの魅力的なボーカルが揃って初めて実現した名作であり、当時のヴィンテージ盤は良好な状態であれば高価で取引されています。
Do You Love Me（1962年）
「Do You Love Me」はもともとベルモント・グループのザ・デルフォニックスによって1962年にリリースされた曲ですが、マリー・ウェルズによるカバーも早期に発表されました。マリーのヴァージョンはモータウン色が強く、彼女の甘美な歌声でアレンジされています。当時リリースされたレコードは黒いモータウンのラベルに白抜きのロゴが特徴で、リリース当初の音源として重要視されています。
Two Lovers（1962年）
「Two Lovers」もマリー・ウェルズの重要なシングルで、こちらもスモーキー・ロビンソンが制作を担当しました。この曲は複雑な恋愛感情を巧みに表現した歌詞と、リズミカルでキャッチーなメロディが特徴です。7インチシングルはモータウンのGold Rushラベルからリリースされ、オリジナル盤は特にレアでヴィンテージ市場で評価が高いです。
マリー・ウェルズのレコードリリースに関する特徴
- モータウンのゴールドラベルと初期ラベル：マリー・ウェルズの初期シングルは「Tamla」レコードレーベル及び「Motown」ラベルで発売され、盤面の色やロゴはモータウンの歴史を反映しています。
- 7インチシングル中心：当時のモータウンは7インチ45回転のシングル販売が主流であり、マリーのヒット曲もほとんどがこの形態でリリースされました。
- コピーライトの記載：1960年代当初のプレスはコピーライト表示が明確であり、リリース年やプロデューサー情報が記載されていることも珍しくありません。
- オリジナルプレスの価値：マリー・ウェルズのオリジナルシングルは、当時の使用音源（モノラル）をそのまま収録しており、当時らしい音響特性を楽しめることからヴィンテージレコードのコレクターに人気があります。
マリー・ウェルズのレコードをコレクションする意義
マリー・ウェルズのレコードを集めることは、モータウン創成期の歴史を手元で感じることができる貴重な体験です。モータウンはアフリカ系アメリカ人アーティストの商業的成功を支えたレーベルであり、マリーはその中心的な存在でした。特に「My Guy」はソウルミュージックの金字塔として今なお愛されており、オリジナルの7インチシングルは音楽ファンやDJ、コレクターにとって憧れの品です。
また、ヴィンテージのモータウン・レコードは針飛びの少ない良好な盤質が残っているものも多く、当時の音響技術と録音環境を知る上でも重要な資料的存在です。状態の良いレコードは市場で高価取引されているため、購入や保存の際には専門の知識を持つショップや評価を参考にすることが推奨されます。
まとめ
マリー・ウェルズはモータウン・レコードの黄金期を代表するシンガーの一人であり、「My Guy」を筆頭に多くの名曲を生み出しました。彼女の楽曲は当時レコードの形態でリリースされ、そのオリジナルシングルは今もなおヴィンテージ音楽愛好家から高い評価を受けています。モータウンの歴史とマリー・ウェルズの魅力を知るためには、是非当時の7インチシングルレコードを手にとって聴いてみることをおすすめします。これらのレコードは単なる音楽メディアを超え、1960年代アメリカの音楽文化を象徴する貴重な資料としての価値も持っているのです。
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