ハンプトン・ホーズの名盤徹底解説｜オリジナルLPで味わう1950年代ジャズの至宝
エバープレイ編集部ハンプトン・ホーズの名盤とは何か？
ハンプトン・ホーズ（Hampton Hawes）は、ジャズ・ピアノの巨匠として知られ、1950年代から1960年代にかけて数多くの録音でジャズシーンに重要な足跡を残しました。彼の作品はその独特なハード・バップスタイルと繊細なメロディセンス、そして卓越した即興演奏で高く評価されています。今回のコラムでは、特にレコード盤としての価値が高い彼の名盤を中心に、その魅力や背景を詳しく解説していきます。
ハンプトン・ホーズのレコード作品の特徴
ハンプトン・ホーズの作品は、多くが1950年代のアナログ録音であり、レコードとしての音質の良さやオリジナルプレスの希少性に強い価値が置かれています。彼の録音はビ・バップの流れを汲んでいる一方で、黒人ジャズミュージシャンとしての伝統を尊重しつつも、独自の洗練されたスタイルを築いています。
特にアナログレコードにおいては、オリジナルプレスのピアノのタッチの微妙なニュアンスや、ドラムやベースの音響空間の再現性が非常に高く、デジタル媒体では味わえない生々しい演奏が楽しめます。ハンプトン・ホーズのレコードはジャズ・マニアだけでなく、音質にこだわるアナログファンの間でもコレクション価値が高いことで知られています。
代表的な名盤：『This Is Hampton Hawes』(タイトル・オリジナルLP盤)
このアルバムは1956年、Contemporary Recordsからリリースされたハンプトン・ホーズの代表作のひとつであり、レコード収集家の間でも非常に人気があります。オリジナルLPはC-1404というカタログナンバーで、サンフランシスコのContemporaryスタジオで録音されました。
- 音質特徴：Contemporary Recordsは当時リッチなステレオ録音とクリアなサウンドで定評があり、このLPも例外ではありません。特にこのリリースはRudy Van Gelderではなく、Roy DuNannの手による録音で、ピアノの描写が印象的です。
- トラック構成：「I Got Rhythm」や「Blues the Most」など、ホーズの即興力とリズム感が存分に発揮された楽曲群が並びます。ドラムにはハニー・ジョー・ジョーンズ、ベースにはレイ・ブラウンなど、豪華なメンバーによるセッションであることも特筆されます。
- レコード盤の希少性：オリジナルプレスは非常に希少で状態の良い盤は高値で取引されることが多いです。ジャケットのデザインも当時らしいミッドセンチュリー・モダンで、コレクターに人気です。
さらなる名盤紹介：『All Night Session! Vol. 1 - 3』
1956年の一晩の長時間セッションを分割し、3枚のLPとして発表されたシリーズ。これらはホーズのライブ感あふれる即興演奏とスタジオでの卓越した集中力が伝わる貴重な記録で、オリジナルのステレオLP盤は特に人気があります。
- レコード盤の魅力：初期Contemporaryレーベルの厚手重量盤で、アナログならではの暖かみのあるサウンドが特徴的です。ジャケットはそれぞれ異なるデザインですが、すべてが音楽的緊張感を視覚的にも表現しています。
- メンバー：通常のトリオ編成（ピアノ、ベース、ドラム）ですが、それぞれの楽器のダイナミクスが非常に明瞭に録音されています。
- 演奏の魅力：彼のテクニックをよりよく味わうことができ、特にハードバップのエッセンスを体現した演奏がFosteredされています。ドラムの鮮烈なブラシ使い、ベースのウォーキングライン、そしてホーズのフレーズの冴えが緊張感を保っています。
レコード収集の観点から見たハンプトン・ホーズの魅力
ハンプトン・ホーズのレコードを集める上で重要なのは、オリジナルプレスであること、録音エンジニアやプレス工場の違いを知ること、そして盤状態の良し悪しを見極めることです。
特に1950年代のContemporaryレーベルのLPはプレス品質が非常に高く、オリジナルはサウンドの鮮度と厚みを維持したまま保存されている個体が多いです。逆に再発盤では一部録音やマスターの劣化が見られることもあるため、真のファンはオリジナルプレスを最優先します。
またジャケット裏に記載されている録音日時、ミュージシャンのクレジット、レーベルのフォントやロゴタイプにも注目すべきです。これらのディテールがレコードの価値を左右し、コレクションの楽しみを一層深めています。
まとめ：アナログレコードで味わうハンプトン・ホーズの世界
ハンプトン・ホーズの名盤は、単なる音楽作品ではなく、1950年代ジャズの黄金時代の記録であり、アナログレコードとしての鑑賞体験は、その時代の息吹をリアルに感じる貴重な文化財です。
特に『This Is Hampton Hawes』や『All Night Session!』シリーズは、レコードというフォーマットで聴くことで彼のピアノタッチの細やかさ、バンド全体のグルーヴ、演奏の緊張感がより深く伝わります。CDやストリーミングでは得難い、音楽の生々しい感触を求めるジャズファンには、ぜひレコードでの聴取をおすすめしたいです。
レコード収集の醍醐味とともに、ハンプトン・ホーズの名盤を手に入れ、その音色の深さを堪能してください。彼の繊細かつ力強いピアノの音色は、今なおジャズの名演奏として輝き続けています。
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