Simon & Garfunkelの歴史と名盤レコードで味わう60年代フォークロックの魅力
エバープレイ編集部Simon & Garfunkelとは誰か？
Simon & Garfunkelは、アメリカを代表するフォークロックデュオであり、ポール・サイモン（Paul Simon）とアート・ガーファンクル（Art Garfunkel）によって結成されました。彼らの柔らかくハーモニー豊かなボーカルと詩的で緻密な楽曲は、1960年代から1970年代にかけて多くのファンを魅了し、今なお世界中で愛される存在となっています。
結成からブレイクまでの歴史
二人は1950年代後半にニューヨークのクイーンズで出会い、高校生の頃から音楽活動を始めました。当初は「Tom & Jerry」という名前で活動し、1957年にリー・シャーンというプロデューサーのもとでシングル「Hey Schoolgirl」をレコード化。これが思わぬヒットとなり、ある程度の注目を集めましたが、その後はしばらく低迷期が続きました。
1964年頃に再び「Simon & Garfunkel」として活動を再開し、フォークムーブメントと共に人気が高まっていきます。1965年のデビューアルバム『Wednesday Morning, 3 A.M.』は当初売れ行きが振るいませんでしたが、1966年にシングルカットされた「The Sound of Silence」がエレキギターのオーバーダブ付きで再リリースされ大ヒット。これがきっかけとなり、彼らの名は一気に広まりました。
代表的なレコード作品と特徴
Simon & Garfunkelのレコード作品は、フォークロックの黄金時代を彩る重要な音源として高く評価されています。その代表作を中心に、レコードにまつわる特徴や魅力を解説します。
『Sounds of Silence』（1966年）
- 収録曲：「The Sound of Silence」「I Am a Rock」「Homeward Bound」など
- 特徴：「The Sound of Silence」の成功を受けて制作された2ndアルバム。豊かなハーモニーと詩的な歌詞が光るフォークソングが集結しています。
- レコードの楽しみ方：オリジナルリリースのアナログ盤は、60年代の温かみのあるサウンドとアナログ特有の振動が体感できるため、コレクターに人気です。ジャケットデザインのシンプルさも美しく、コレクションの価値が高い作品です。
『Parsley, Sage, Rosemary and Thyme』（1966年）
- 収録曲：「Scarborough Fair/Canticle」「Patterns」「The 59th Street Bridge Song (Feelin’ Groovy)」など
- 特徴：よりバラエティ豊かな楽曲とレコーディング技法が用いられ、シンプルなフォークソングからより洗練された音楽へ進化を遂げています。ジャケットアートも印象的で、有名な植物の名前を冠しています。
- レコードの楽しみ方：ステレオ盤、モノラル盤と複数のプレスが存在し、音質の違いを楽しめます。初期のプレスは音の解像度が高く、当時の音楽シーンを肌で感じさせてくれます。
『Bookends』（1968年）
- 収録曲：「Bookends Theme」「Mrs. Robinson」「Old Friends」「America」など
- 特徴：コンセプトアルバム的要素を持ち、友情や時間の経過をテーマにした楽曲群。音響も多彩で、アートロック的な色合いも加わりました。『卒業（The Graduate）』という映画で「Mrs. Robinson」が使われたことでも知られています。
- レコードの楽しみ方：オリジナルアナログ盤は音の深みとダイナミクスの豊かさが際立ち、アナログ愛好家の間で名盤とされています。インナーの歌詞カードやジャケットの質感も聴感体験をより豊かにしてくれます。
『Bridge Over Troubled Water』（1970年）
- 収録曲：「Bridge Over Troubled Water」「The Boxer」「Cecilia」「El Condor Pasa (If I Could)」など
- 特徴：彼らの最高傑作と称される、サイモン＆ガーファンクル最後のスタジオアルバム。ゴスペルやロック、ラテン音楽の要素を取り入れ、多彩なサウンド展開と壮大なスケール感が特徴です。タイトル曲「Bridge Over Troubled Water」は世界的な大ヒットとなりました。
- レコードの楽しみ方：極上のオーディオ体験ができるレコードとして、多くのオーディオファイルに愛用されています。特にオリジナルプレスは録音状態が良く、深みのある音場が楽しめることで有名です。ジャケットも厚紙の質感が高く、コレクターズアイテムとしての価値も高いです。
レコード時代の重要なポイント
Simon & Garfunkelが活動していた1960年代後半から1970年代初頭は、アナログレコードが音楽鑑賞の主流であり、素材や印刷技術も高度に発達していました。彼らのレコードはその時代の特徴を色濃く反映しており、以下の点が特に注目されます。
- アナログの音質の温かみ：デジタルでは失われがちな音の深さや広がりを体感できます。フォークロックの繊細なギターやボーカルのハーモニーに最適です。
- ジャケットアートやライナーノーツの魅力：アナログレコードの大きなパネルには、写真やアートワーク、歌詞、解説などが詳細に掲載されており、音楽以外の楽しみも充実しています。
- 音楽と時代背景の一体感：リアルタイムでリリースされたレコードは、当時の社会状況や文化を反映し、音楽の歴史的価値を高めています。
レコードを楽しむためのポイント
Simon & Garfunkelのレコードを最大限に楽しむためのヒントを紹介します。
- 良質なプレーヤーを用意：ターンテーブルの品質は音質に大きく影響します。ベルトドライブやダイレクトドライブのものでも、カートリッジの交換や針のメンテナンスをしっかり行うことが重要です。
- アナログレコードの保存方法：ホコリや傷を防ぎ、湿気の少ない環境で保管してください。スリーブの使用や直射日光を避けることも大切です。
- 初期プレスを探す：音質や希少性から、初版またはオリジナルプレス盤の入手はコレクターにとって一つの楽しみといえます。ラベルの違いやマトリクス番号を確認しましょう。
まとめ
Simon & Garfunkelは、その独特のハーモニーと深いメッセージ性を持つ楽曲により、音楽史に大きな足跡を残したデュオです。彼らの代表的な作品は、アナログレコードというフォーマットを通じて音質やジャケットアート、当時の文化をも感じさせる貴重な資料ともなっています。
アナログレコードで彼らの音楽を聴くことは、単なる音楽鑑賞以上に、時代の息吹を体感し、より豊かな音楽体験を得ることにつながります。音楽ファン、特にフォークロックや60年代の音楽に関心のある方は、Simon & Garfunkelのレコードをぜひ手に取って、その魅力の深さを味わっていただきたいです。
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