King Crimson（キング・クリムゾン）は、1969年にイギリスで結成されたプログレッシブ・ロックの最重要バンドです。中心人物であるギタリスト、**ロバート・フリップ（Robert Fripp）**が一貫してバンドを率い、激しいメンバー交代を繰り返しながら、常に前衛的で革新的なサウンドを追求し続けてきました。

ジャズ、ロック、クラシック、アヴァンギャルドなど、多様なジャンルの要素を吸収し再構築した音楽は、1970年代のロックシーンに決定的な影響を残しました。

ここでは特に「アナログレコードで聴く価値が高い名盤」を軸に、King Crimsonの代表作と楽曲の魅力を解説していきます。

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King Crimsonの代表アルバムとレコードの特徴

■『In the Court of the Crimson King』（1969年）

キング・クリムゾンのデビュー作にして、プログレッシブ・ロックの金字塔。
邦題：『クリムゾン・キングの宮殿』

● 音楽的特徴

• オープニング曲「21st Century Schizoid Man」の攻撃的サウンド

• 「Epitaph」の荘厳なメロトロン

• ドラマティックで構築的な楽曲展開

• グレッグ・レイク（Greg Lake）の伸びるボーカル

1969年当時、ここまで壮大で実験的なアルバムは前例がなく、以降のプログレの方向性を決定づけたと言われています。

● ジャケットアート

ジャケットを手がけたのはBarry Godber（バリー・ゴドバー）。
彼が残した唯一のアート作品であり、のちに急逝したため、その存在は伝説的です。

● レコードの特徴

• 初版UK盤（Island Records / pink "i" ラベル）が最も評価が高い

• US盤（Atlantic）は印刷の色味や質感がUK盤と少し異なる

• アナログで聴くと、メロトロンやサックスの空気感の再現度が格段に高い

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■『Red』（1974年）

クリムゾンの“ヘヴィ路線”の頂点。三位一体のアンサンブルが極まった強烈な名盤。

● 音楽的特徴

• タイトル曲「Red」の鋼のようなギターリフ

• 「Fallen Angel」の感情的なボーカル

• 「Starless」の圧倒的な大曲構成

とくに「Starless」は、クリムゾン史上最も美しく壮大な名曲のひとつと評価されています。

● レコードの特徴

• UKオリジナル盤は音の重厚感と立体感が優秀

• 現代的な意味での重量盤ではないが、盤質は良好

• ミニマムで洗練されたジャケットデザインもコレクターに人気

アナログならではの低音の厚みと迫力が際立つ作品です。

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■『Larks' Tongues in Aspic』（1973年）

多彩な楽器とアヴァンギャルドなアイデアが詰まった異色の傑作。
“クリムゾン第2期”の幕開けにあたります。

● 正しい参加メンバー

• Robert Fripp（ギター）

• Bill Bruford（ドラム）

• John Wetton（ベース／ボーカル）

• David Cross（バイオリン／メロトロン）

• Jamie Muir（パーカッション）

※トニー・レヴィンは1981年加入 → 本作には不参加。

● 音楽的特徴

• 「Larks' Tongues in Aspic, Part One」の緊張感あふれる構成

• 金属的なパーカッションの響き

• 弦楽器とギターの複雑な絡み合い

• ロック・現代音楽・フリージャズが混ざり合う独自性

● レコードの魅力

• 見開きジャケット（UK盤）の存在感

• 各楽器のアタックや余韻がアナログでより際立つ

• Jamie Muir在籍時の唯一のアルバムとしてコレクター人気が高い

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King Crimsonの代表曲解説

● 21st Century Schizoid Man

爆発的なギターリフとサックス、複雑な変拍子が織りなす代表曲。
アナログ盤ではこの曲の“荒々しさ”がより迫力を持って響きます。

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● Epitaph

メランコリックな旋律と壮大なメロトロンが印象的な名曲。
哲学的で深い歌詞も魅力で、アルバムのドラマ性を象徴しています。

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● Red

圧倒的にヘヴィなギターが楽曲を支配するインスト曲。
アナログ盤では低域の迫力が特に際立ち、ライブさながらの臨場感を得られます。

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● Larks' Tongues in Aspic, Part One

実験性が極めて高く、クリムゾンらしい緊張感が貫かれた楽曲。
アナログ再生では弦と打楽器の細かいニュアンスがより立体的に浮かび上がります。

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レコードで聴くKing Crimsonの魅力

プログレッシブロックのように“緻密な音の層”で構築された音楽は、アナログレコードでこそ真価を発揮します。

• メロトロンの厚みや空気感

• ドラムのアタックの生々しさ

• バイオリンやパーカッションの余韻

• ミックスの奥行きや立体的な音像

これらはデジタル音源では再現しきれない部分です。

さらに、アートワーク・帯・ライナーノーツなどの“物としての魅力”もアナログ盤の大きな楽しみであり、King Crimsonの世界観を補完する重要な要素です。

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まとめ

King Crimsonは常に時代を先取りし、音楽性を刷新し続けた唯一無二の存在です。
その代表作はどれもプログレッシブロック史に刻まれる名盤であり、アナログレコードで聴くことで、彼らの複雑で緻密な音楽世界をより深く味わうことができます。

これからキング・クリムゾンをアナログで楽しみたい方は、まず

• 『In the Court of the Crimson King』

• 『Red』

• 『Larks' Tongues in Aspic』

の3作品から聴き始めるのがおすすめです。

レコードを手に取り、ジャケットを眺めながら針を落とす――
その瞬間、あなたはKing Crimsonが切り開いた壮大な音楽世界に没入することができるでしょう。