キング・クリムゾンをレコードで聴く：名盤オリジナル盤の見分け方と再発盤・保存の完全ガイド
エバープレイ編集部はじめに — レコードという媒体で聴くキング・クリムゾンの魅力
キング・クリムゾンは1969年のデビュー以来、プログレッシブ・ロックの地平を切り開き続けてきたバンドです。スタジオでの実験的な演奏とライヴでの即興、メンバー交代による音楽性の刷新が特徴であり、その音像はアナログ・レコードで聴くことで独特の深みと広がりを得ます。本稿では代表的な名盤を中心に、楽曲的・歴史的背景に触れつつ、レコードにまつわる実務的な情報（オリジナル盤の特徴、再発の傾向、コレクター向けの注意点）を優先して解説します。
「In the Court of the Crimson King」（1969） — 伝説の夜明けとオリジナル・プレスの価値
デビュー作「In the Court of the Crimson King」は、重厚なメロディとサイケデリックな編曲、そしてピーター・シンフィールドの象徴的な歌詞で瞬く間に注目を浴びました。LPとしての初出は1969年。オリジナルのユニークさは、ジャケット・アート（ジョン・エバンス、あるいは同時期のアーティスト表記の差異）や、英米でのプレス差、シングル・カットの有無などに現れます。
レコード的なポイントとしては、オリジナル・アナログ・マスターからカッティングされた初期プレスは音像に温かみとレンジ感があり、後年のデジタル・リマスターと比べてミッドレンジのエネルギーが生々しいと評されることが多いです。初期盤はコレクターズ・アイテムとして高値で取引されることがあり、状態（スリーヴの印刷の鮮明さ、盤の傷、dead-waxの刻印）をよく確認する必要があります。
「In the Wake of Poseidon」（1970）と「Islands」（1971） — 過渡期の音像を伝えるレコード資料性
1970年の「In the Wake of Poseidon」は初期編成の消えゆく光と、新たな音楽家たちの台頭を示す作品です。続く「Islands」はよりジャジーでアンビエント寄りの傾向が強く、レコードで聴くことでアナログの持つ空間表現が一層明瞭になります。これらのLP初期プレスは、当時のマスタリング手法やカッティングのクセをダイレクトに残しており、音質の違いを比較する教材的な価値もあります。
コレクター向けの注意点として、国内外の流通違い（英盤と米盤でラベル・デザイン、内袋、帯の有無などが異なる）を見分けることが重要です。オリジナルの帯（国内盤で言う「帯」）や先行配布プロモ盤は付加価値が付きます。
「Larks' Tongues in Aspic」（1973） — 再編成後の革新、レコードで刻まれたダイナミクス
1973年の「Larks' Tongues in Aspic」は、フリップを中心に大幅なメンバー・チェンジを経て生まれた傑作です。強烈なダイナミクスと即興の緊張が同居するこのアルバムは、アナログLPの深い低域と自然な倍音が相性良く、針を落とした瞬間のリアルなインパクトがあります。
初期LPは構成が単一のサイドごとにまとまりがあり、オリジナル・マスターのカッティングやプレスの個体差を楽しむコレクション対象として人気です。後年の再発では180g重量盤や高品質カッティングを謳うものもあり、オリジナル盤を手に入れることが難しい場合は、これらのハイ・クオリティ再発を検討する価値があります。
「Starless and Bible Black」（1974）と「Red」（1974） — ライヴ感とスタジオ精密さの二面性
1974年は2枚の重要作が続きます。「Starless and Bible Black」はライヴ録音とスタジオ録音が混在し、その即興性が記録された資料的側面が強い一方、「Red」はより重厚でストイックなスタジオ・アルバムです。両者ともにアナログ盤での再生は楽曲の骨格を鮮明に立ち上がらせ、特に「Red」の歪みと低域の圧力は良好なカッティングとプレスでこそ本領を発揮します。
ここでも初期プレスの評価は高く、特に「Red」はジャケットのシンプルさゆえに外装の状態が価値に直結します。盤面の溝、レーベルの印字、マトリクス（run-out）刻印は、鑑定や真贋判定の重要な手がかりです。
レコード収集・購入時の実践的アドバイス
- オリジナル盤と再発盤の識別：ジャケット印刷のフォントやクレジット表記、内袋の有無、ラベルのカラー、帯の有無をチェックする。詳細はDiscogsなどで出品写真を比較すると効果的。
- マトリクス（run-out）の確認：プレス工場の刻印やカッティング・エンジニアのイニシャルが刻まれていることが多く、版の識別に有効。
- 音質重視ならば：オリジナル・アナログ盤は独自の温かみがあるが、経年劣化やニーズに応じて、DGMなどの公式再発（180g重量盤やアナログ・リマスター）を選ぶのも賢明。
- 保存と取り扱い：ジャケットの劣化を防ぐために外袋を使用、盤面は高品質な内袋で保管し、再生時は針圧とカートリッジの状態を確認する。
再発とリマスターの位置づけ — ファクトと実用的選択
キング・クリムゾンの作品は、オリジナル・アナログの魅力と、近年のリマスター／再発による音像の改良という二つの側面を持ちます。バンド公式（DGM）や各レーベルは時折、オリジナル・マスターからのリマスターや高品質盤をリリースしており、これらはノイズ低減や周波数バランスの改善が期待できます。一方でオリジナルのテープに由来する“味”や、カッティング時の微妙な差異を愛するコレクターも根強く存在します。目的（鑑賞用か資料保存か）に応じて、オリジナルと良質な再発のどちらを選ぶか判断すると良いでしょう。
まとめ — レコードは「音」と「物」としての二重の魅力を残す
キング・クリムゾンの名盤群は、レコードという媒体でこそ得られる音楽体験が多く含まれています。オリジナル盤は歴史の生々しい断片を残し、再発盤は現代的な再生機材での最適化を図ります。購入・保管時は外観だけでなくマトリクスやプレス情報、リイシューのクレジットを確認し、目的に沿った一枚を選んでください。音楽史的な価値、物質的な保存価値、そして純粋な再生体験——それらがレコード収集の醍醐味です。
参考文献
- In the Court of the Crimson King — Wikipedia
- In the Wake of Poseidon — Wikipedia
- Larks' Tongues in Aspic — Wikipedia
- Starless and Bible Black — Wikipedia
- Red — Wikipedia
- DGM (Discipline Global Mobile) — 公式サイト
- Discogs — プレス情報検索
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