Bono（U2）入門：聴くべき名盤10枚とレコード選びのポイント
エバープレイ編集部イントロダクション — Bonoとは何者か
Bono（ボノ）はアイルランド出身のシンガーソングライターで、U2のフロントマンとして世界的な名声を築いてきました。特徴的なハイトーンと情熱的な歌詞、社会・政治的メッセージを込めたパフォーマンスで知られ、アルバムごとに表現やサウンドを大きく変化させながらも常に中心にあるのがボノの歌声と視点です。本コラムでは、Bono（＝U2作品を中心に）を聴くうえでおすすめしたいレコード（アルバム）を選び、その聴きどころ・背景・おすすめ盤のポイントを解説します。
おすすめの聴きどころ・共通ポイント
- ボノの声：感情のレンジ（やわらかい囁き〜シャウト）とフレージングに注目。
- 歌詞：宗教、政治、人間関係、旅と変化などテーマは多彩。歌詞を追うことで曲の深みが増します。
- サウンドの変遷：ポストパンク→アンビエント／大気的サウンド→アリーナロック→エレクトロニカ的実験と、時代ごとに変化するプロダクションに注目。
- 主要コラボレーター：ブライアン・イーノやダニエル・ラノワらがアルバムごとのサウンドメイクに大きな役割を果たしました。プロダクションの違いも楽しんでください。
1. Boy（1980）
U2のデビュー作。若さと緊張感に満ちたポストパンク的サウンドで、ボノのボーカルが既に強烈な個性を示しているのが特徴です。
- 代表曲：“I Will Follow”
- 聴きどころ：荒削りだがダイナミックなパフォーマンス。初期の情熱と純粋さを感じられる。
- おすすめ盤：オリジナル・プレスや、リマスターの180g盤など。初期のエネルギーを素直に聞きたいならオリジナル音像の盤を。
2. War（1983）
政治的メッセージやストレートなロック性が前面に出た作品。U2が国際的注目を集めた一枚で、ボノの歌詞表現がアクティヴィズムと結びつきます。
- 代表曲：“Sunday Bloody Sunday”、 “New Year’s Day”
- 聴きどころ：ドラムとギターの力強さに対してボノの歌が抗議や祈りのように響く構成。
- おすすめ盤：アルバムの重心がはっきりしているので、ステレオ感の良いリイシュー盤も満足度が高いです。
3. The Unforgettable Fire（1984）
ブライアン・イーノ＆ダニエル・ラノワとのタッグで、よりアンビエントで詩的な方向へ転換した重要作。サウンドの空間性が増し、ボノの表現の幅が広がります。
- 代表曲：“Pride (In the Name of Love)”
- 聴きどころ：音の“余白”や雰囲気を活かすプロダクション。ボノは内省的な表現も得意であることを示します。
- おすすめ盤：エアリーなサウンドを生かすために音場表現が良い盤（高音質リマスター、180g盤）を検討すると良いでしょう。
4. The Joshua Tree（1987）
U2の代表作のひとつで、アメリカ的な広がりと詩的世界を融合させたアルバム。商業的成功と批評的評価の双方を獲得しました。ボノの歌はここで“大作のフロント”として世界に響きます。
- 代表曲：“With or Without You”、 “I Still Haven’t Found What I’m Looking For”
- 聴きどころ：壮大な景観を思わせるアレンジと、ボノの宗教性や探求心を帯びた歌詞。ライブで映えるアレンジも多い。
- おすすめ盤：30周年やデラックス盤など、ボーナストラックやライブ音源が付いたエディションが多く出ています。史料的にも楽しみたいならアニヴァーサリー盤を。
5. Achtung Baby（1991）
バンドの大転換点。電子的要素やダークな雰囲気を取り入れ、サウンドも演劇的に変化しました。ボノの表現はよりキャラクター的で多層的になります。
- 代表曲：“Even Better Than the Real Thing”、 “One”
- 聴きどころ：従来のU2像を覆す実験性。歌詞も個人的な物語と普遍的なテーマを交差させる。
- おすすめ盤：制作の多様性を味わうため、初回プレスかプロダクションノートが付いたデラックス盤がおすすめ。
6. Zooropa（1993）／Pop（1997）
90年代のさらなる実験作。エレクトロニカやサンプリング、ダンス・サウンドとの接近が見られます。好みは分かれますが、ボノの適応力を見るうえで重要です。
- 代表曲（Zooropa）：“Numb”、 “Stay (Faraway, So Close!)”
- 代表曲（Pop）：“Discothèque”、 “Staring at the Sun”
- 聴きどころ：ステージでのヴィジュアルと結びつく曲も多く、録音の実験性を楽しめるかが評価の分かれ目です。
7. All That You Can't Leave Behind（2000）
90年代の実験から“原点回帰＋モダン”へと向かった作品。シンプルでメロディアスな曲が多く、ボノの声とメッセージがストレートに届きます。
- 代表曲：“Beautiful Day”、 “Elevation”
- 聴きどころ：メロディ重視の曲作り。ポップと壮大さのバランスが良く、入門盤としても最適。
- おすすめ盤：CD世代に人気の作品ですが、アナログ再発で音の温度感を楽しむのもおすすめです。
8. How to Dismantle an Atomic Bomb（2004）
再びロック寄りのアプローチで、ボノの力強さが前面に出た作品。感情の起伏をダイレクトに伝える歌が多いです。
- 代表曲：“Vertigo”、 “Sometimes You Can't Make It on Your Own”
- 聴きどころ：ライブ映えするシンプルで強いフック。ボノの叙情性と説得力を楽しめます。
9. Songs of Innocence（2014）／Songs of Experience（2017）
近年の二部作。個人的な回想や現代社会への反応をテーマにしており、ボノの回顧的な視点と現在形の批評精神が混在しています。
- 代表曲（Innocence）：“The Miracle (Of Joey Ramone)”
- 代表曲（Experience）：“You're the Best Thing About Me”
- 聴きどころ：成熟した歌唱とメッセージ性。近年のプロダクション感と伝統的なU2の要素が交錯します。
10. サイドプロジェクト：Passengers — Original Soundtracks 1（1995）
ブライアン・イーノとのコラボレーションで映画音楽のような実験的なサウンドを多く含む作品。ボノが参加した“Miss Sarajevo”は特にドラマ性が高く、ルチアーノ・パヴァロッティとの共演でも注目されました。
- 代表曲：“Miss Sarajevo”
- 聴きどころ：ボノがバンド枠を超えて異なる文脈で歌う姿を見ることができる貴重な記録。
初心者向けの入り口（ベスト盤）
まず一枚でボノ（＝U2）の代表曲を網羅したい場合は、編集盤（例：U218 Singlesなどのベスト盤）を手に取るのが手軽です。アルバム単位で深掘りする前の“試聴盤”として有効です。
レコード（盤）を選ぶ際のポイント
- 音像重視なら高品質のリマスターや180gプレスを検討。
- 制作背景やボーナス音源に興味があれば、アニヴァーサリー／デラックス盤を。
- 初期の荒々しさを楽しみたいならオリジナル・プレス盤が雰囲気をよく伝えます（ただし流通状態に注意）。
まとめ
Bonoの魅力は、単なるボーカリストとしての声だけでなく、歌詞のメッセージ性、時代とともに変化する表現、そしてコラボレーションによるサウンドの多様性にあります。上で挙げたアルバムは、彼のキャリアの主要な“転換点”であり、それぞれ異なる顔を持っています。まずは自分が惹かれる音像やテーマに沿って一枚を選び、そこから時代をさかのぼったり進んだりしていくのが深掘りの近道です。
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