ピーター・ピアーズの声と解釈を徹底解説：ブリテン作品を中心に聴きどころと必聴盤を紹介
エバープレイ編集部はじめに
ピーター・ピアーズ（Peter Pears, 1910–1986）は、20世紀英国を代表するテノール歌手の一人であり、作曲家ベンジャミン・ブリテンとの長年にわたる創作的パートナーシップで特に知られます。本コラムでは、ピアーズの声と解釈の魅力を踏まえつつ、レコード（主に彼の歌唱を楽しめる録音）を深掘りしておすすめ盤を紹介します。各録音の聴きどころや、なぜその盤が聴く価値があるのかを中心に解説します。
ピーター・ピアーズの声と歌の特徴
ピアーズは派手なベルカント的技巧よりも、言葉（テクスト）の明瞭さ、フレージングの知性、そして感情の節度ある表現を重視する歌手でした。高めのレジストリに安定感があり、ヴィヴラートは比較的控えめ。英語詩のイントネーションやアクセントの扱いに非常な配慮を払うため、物語性や詩想を伝える力に優れています。ブリテンの作曲スタイルはピアーズの声質を念頭に置いて作られていることが多く、結果として「室内楽的」な伴奏と緊密に結びついた歌唱が多く残されています。
聴きどころの視点
- テクスト理解：英語詩の一語一語の発音・意味の処理に注目すると、語りかけるような説得力がよくわかります。
- 音色の変化：高声部の透明感、弱音での表現力、フレーズ終わりの余韻の残し方に耳を傾けてください。
- ブリテンとの相性：ピアーズが初演・創作に関わった楽曲では作曲者の意図が非常に明瞭に現れます。演奏史的価値も高いです。
おすすめレコード（必聴セレクション）
以下はジャンルごとに選んだ「ピーター・ピアーズを知るための必聴盤」です。盤ごとに聴きどころを解説します。
ベンジャミン・ブリテン：戦争レクイエム（War Requiem） —— ピアーズ（テノール）参加の録音
この作品は20世紀の宗教合唱曲の金字塔であり、ピアーズはテノールソロを担うことによって、平明でありながら内省的な語りを聴かせます。テキストの扱いと比重の置き方が明快で、ソロと合唱／オーケストラとの対比がドラマティックに展開します。歴史的録音としても重要で、ピアーズの声が作品の人間的側面を支えています。
ブリテン：Serenade for Tenor, Horn and Strings（セレナーデ） —— ピアーズ（テノール）& デニス・ブレイン（ホルン）など
ブリテンがピアーズと名手ホルン奏者のために書いた室内的名作。ホルンとの対話、歌曲としての叙情、そして詩の選び方（英語の諸詩人の訳詩や原文）は、ピアーズの表現力を最大限に活き立たせます。テキストの語り口、旋律線の細やかな対処に注目してください。ピアーズ自身の録音は作曲者の思考に最も近い解釈の一つです。
ブリテン歌曲集・民謡編成（Songs and Folksong Arrangements）—— ピアーズ＆ブリテンの歌曲録音集
ピアーズはブリテンのオリジナル歌曲に限らず、英米の民謡や伝承歌のアレンジも多く録音しています。こうした盤ではピアーズの「語り手」としての魅力が色濃く出ており、簡潔な伴奏の中で詩の情景が鮮やかに立ち上がります。語り口のバリエーションや英語詩への細心の注意が学べる好資料です。
ブリテン：オペラ（特に『死と変容』に相当する後期作品など）—— ピアーズが初演・主要役を務めたオペラ録音
ブリテンはピアーズのために多くのオペラ役を書き、ピアーズはその多くで初演歌手を務めました。特に晩年の主要作品では、俳優的な内面表現と歌唱が融合した演技歌唱が聴けます。オペラ録音はピアーズのドラマ表現、台詞と歌の接続、そして作曲家との呼吸を味わうのに最適です。
バロック／リサイタル系：パーセルやヘンデルなど英語古典曲集
ピアーズはバロックや古典の歌曲・アリアもレパートリーとしました。英語発音を重視する彼の解釈は、原語（英語）による語り口の明快さを引き出し、バロックの細かな語句処理やアーティキュレーションを学ぶうえで示唆に富みます。演奏スタイルは時代と録音年代によって差があるため、聴き比べると面白いでしょう。
全集／編集盤（ピーター・ピアーズ＆ベンジャミン・ブリテンの録音集）
ハイライトだけでなく彼の広いレパートリーを体系的に知るなら、ピアーズとブリテン関連の全集やコンピレーションをお勧めします。複数の録音年代を比較できるため、声質の変化や解釈の深化を追うことができます。解説書（ライナーノーツ）も充実していることが多く、背景知識を得る助けになります。
各盤の聴き比べ・楽しみ方の提案
- 同じ曲目でも録音年代が異なる盤を比較して、ピアーズの声の成熟や解釈の変化を追ってみてください。初期の演奏は若々しい切迫感、晩年は内面の深まりが特徴的です。
- ブリテンの伴奏（指揮や編成）とピアーズの歌をセットで聴くと、「作曲者の意図」と歌手の表現がどのように一致／拮抗しているかがよくわかります。
- 歌曲集では、詩の作者や翻訳（原語か訳詩か）を調べてから聴くと、ピアーズの言葉の選び方に新たな発見があります。
入手のヒント
ヴィンテージのアナログ盤（オリジナル・プレス）を探すなら、盤の状態（マトリクス番号やプレスの識別）やライナーノーツの有無をチェックするのがおすすめです。近年はリマスターCDやストリーミングでも名演が揃っているため、まずはデジタルで聴いて気に入ったらアナログのオリジナル盤を探す、という方法が現実的です。
まとめ：なぜピーター・ピアーズを聴くのか
ピアーズは「華やかさ」ではなく「語る力」を武器にした、文章（テクスト）重視の歌手です。ブリテンとの協働で生まれた作品群はもちろん、民謡やバロックの器楽的伴奏に寄り添う歌唱にも深い味わいがあります。歌詞を丁寧に読み取り、声の細部で物語を紡ぐ芸は、現代のリスナーにも多くの示唆を与えてくれます。まずは上で挙げた数枚から入り、特にブリテン歌曲と『戦争レクイエム』『Serenade』あたりを軸に聴き進めると、ピアーズの真価がよく見えてくるでしょう。
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