ISO-8859-3（Latin-3）とは何か：歴史・特徴・対応言語とUTF-8移行の実務ガイド
エバープレイ編集部概要：ISO-8859-3（Latin‑3）とは何か
ISO-8859-3（通称 Latin‑3、別名 latin3）は、ISO/IEC 8859 シリーズの一つで、8ビット単一バイトの文字エンコーディングです。下位128コード（0x00〜0x7F）は ASCII に一致し、上位128コード（0x80〜0xFF）のうち 0xA0〜0xFF に印刷可能な文字を割り当てています。設計目的は南欧系の言語や特殊文字をサポートすることで、特にマルタ語やエスペラント語など西欧の一部言語で使える文字群を収めています。
歴史的背景と位置づけ
ISO/IEC 8859 系列は、1980年代から1990年代にかけて多数の欧文言語を、単一バイト文字集合で扱いやすくするために規定されました。ISO-8859-3 はその中で「Latin‑3」や「South European」と呼ばれるカテゴリに属し、ASCII を拡張する形で特定言語の補助文字を提供します。
その後、Unicode（特に UTF-8）の普及により、ISO-8859 系の各種コードページは新規利用が急減しました。ISO-8859-3 も例外ではなく、特にウェブ・アプリケーションやデータ交換の場では UTF-8 に置き換えられることが一般的です。
技術的な特徴
- 単一バイト（1バイト＝8ビット）エンコーディングであり、最大 256 個のコードポイントを扱う（ただし制御文字等を含むため表示可能文字はそれより少ない）。
- 0x00〜0x7F は ASCII と互換性がある（英数字や基本記号はそのまま）。
- 0xA0〜0xFF に ISO-8859-3 固有の印刷可能文字が割り当てられている。
- IANA 登録名は "ISO-8859-3"（および一般的な呼称として "Latin-3" / "latin3" が使われることがある）。
対象となる言語と収録文字の概要
ISO-8859-3 はマルタ語（Maltese）やエスペラント（Esperanto）を念頭に設計された文字集合を含みます。これらの言語ではラテン文字に加えて点付き文字（dot）、被補助符号（例えばサーカムフレックス付きの文字）や特殊な横棒入りの文字などが必要になります。ISO-8859-3 はそうした文字を上位コード領域に配置してサポートしています。
ただし、より広範な南欧言語すべてに最適化されているわけではなく、例えばトルコ語（Turkish）のニーズは後に ISO-8859-9（Latin‑5）でより適切に扱われるようになりました。トルコ語向けに必要な文字の割り当てが原因で、ISO-8859-9 が採用された経緯があります。
具体的な文字テーブルとマッピング
ISO-8859-3 の正確な各バイト → Unicode コードポイントの対応表は、Unicode コンソーシアムが公開するマッピングファイルや IANA の文字集合登録情報で確認できます。実運用で重要なのは「どのバイト値がどの Unicode 文字に対応するか」を正確に把握することです。詳細なマッピングは次の公式リソースで参照可能です（参考文献参照）。
よくある誤解と注意点
- 「ISO-8859-1（Latin‑1）と同じだ」と考えるのは誤りです。ASCII 部分は共通ですが、上位半分（0xA0〜0xFF）の割り当てが異なり、特定の文字は ISO-8859-1 に存在しないか別のコード点にあるため、誤ったデコーディングで文字化けが起こります。
- トルコ語など一部の言語においては、ISO-8859-3 では完全にはカバーされないため ISO-8859-9 など別の Latin バリアントが選ばれる場面があること。
- 現代のウェブやアプリケーションでは UTF-8 の普及により、ISO-8859-3 を新規に指定する必要性はほとんどないこと。
実務上の利用（過去と現在）
過去には、OS やメールクライアント、組み込みシステムなどでISO-8859 系が広く使われていました。特にローカル用途で文字集合が明確に固定されている場合には処理が軽い利点がありました。しかし、以下の理由で現代では UTF-8 への移行が推奨されます。
- 多言語混在のデータを安全に扱える（全世界の文字を1つのエンコーディングで表現可能）。
- ウェブ標準（HTML5 など）や主要なプラットフォームで UTF-8 のサポートが標準化されている。
- エンコーディング違いによる文字化け（mojibake）やデータの断片化を避けられる。
移行・変換の実務上のポイント
ISO-8859-3 で保存されたテキストを UTF-8 に移行する際の基本コマンド例（UNIX 環境）：
- iconv を使う例：
iconv -f ISO-8859-3 -t UTF-8 input.txt -o output.txt - Python で読み書きする例：
with open('input.txt', 'r', encoding='iso-8859-3') as f: data = f.read()
with open('output.txt', 'w', encoding='utf-8') as f: f.write(data)
変換時の注意点：
- 実際にファイルが本当に ISO-8859-3 でエンコードされているか確認する（誤検出による二重デコードで文字化けが発生する）。
- バイナリや既に部分的に UTF-8 で混在しているデータがある場合、単純変換で破損する恐れがあるためバックアップを取って段階的に検証すること。
- データベースの文字セット設定（MySQL など）やアプリケーションの入出力設定も併せて見直す必要がある。
文字化け（mojibake）の診断方法
ISO-8859-3 と UTF-8 の混在による文字化けは、次のような手順で診断できます：
- 疑わしいテキストのバイト列を解析し、0x80〜0xFF の範囲に特定のパターンがあるかを見る。
- よくあるパターン（例：UTF-8 を ISO-8859 系として誤解釈した際の「Ã」などの並び）を手がかりに、どちらのエンコーディングで保存されたか推測する。
- 小さなサンプルを使って iconv やエディタのエンコーディング切り替えで再現確認を行う。
ウェブへの適用と WordPress の注意点
HTML で ISO-8859-3 を指定する場合、従来は <meta charset="ISO-8859-3"> のように書きますが、現代の WordPress は UTF-8 を前提に動作することが多く、MySQL の照合順序やプラグインの挙動も UTF-8 でテストされています。既存の ISO-8859-3 コンテンツを WordPress に移行する場合は、事前にファイルやデータベースを UTF-8 に変換しておくことを推奨します。
互換性と代替策
短期的に既存システムを維持する必要がある場合は、システム内部でのみ ISO-8859-3 を使い、外部とのやりとりでは UTF-8 に変換するブリッジを用意する方法が現実的です。長期的には UTF-8 に統一するのがベストプラクティスです。
まとめ（実務上の結論）
ISO-8859-3 はマルタ語やエスペラント語など一部言語向けに設計された、ASCII を拡張する単一バイトの文字コードです。歴史的には有用でしたが、現在では Unicode（UTF-8）が主流のため、新規システムでは ISO-8859-3 の利用は避け、既存データがある場合は注意深く UTF-8 へ移行することが推奨されます。移行時は正確なバイト→文字のマッピングを参照し、バックアップと段階的検証を行ってください。
参考文献
- ISO/IEC 8859-3 — Wikipedia
- Unicode Consortium: ISO-8859-3 mapping table (8859-3.TXT)
- IANA Character Sets — 登録情報一覧（ISO-8859 系の登録名を含む）
- RFC 1345 (Character Mnemonics and Character Sets) — 参照用（歴史的文書）
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