『メトロポリス』徹底解説：映像技術・物語・復元史が示す未来都市の現在性

2025年12月13日 最終更新日時 : 2025年12月13日 エバープレイ編集部

導入：なぜ『メトロポリス』は今も語られるのか

フリッツ・ラング監督のサイレント映画『メトロポリス』（1927年）は、公開から約100年にわたり、映画史・SF史における重要作として繰り返し読み直されてきました。巨大な都市景観、階級対立を象徴するドラマ、機械（ロボット）の人間性への問い――これらは当時の技術的挑戦と結びつき、以後の映像表現や物語構造に大きな影響を与えました。本稿では制作背景、映像技法、テーマ分析、版の変遷と復元史、そして現代への影響を詳述します。

制作背景とスタッフ・キャスト

『メトロポリス』はドイツの映画会社UFAが制作し、プロデューサーはエーリッヒ・ポンマー、監督はフリッツ・ラング、脚本は当時ラングの妻であったテア・フォン・ハルボウが担当しました。主演はブリギッテ・ヘルム（マリアとマシン＝ヒューマンの二役）、グスタフ・フレーホリヒ（フリーダー・フレーダーセン）、アルフレッド・アーベル（ヨー・フレーダーセン）、ルドルフ・クライン＝ロッゲ（ロトワング）らです。

美術監督にはオットー・フント、エーリッヒ・ケッテルフート、カール・フォルブレヒトが名を連ね、撮影面ではカール・フロイントやギュンター・リタウらが参加しました。特殊効果ではユージン・シューフトン（Eugen Schüfftan）が考案した“シューフトン・プロセス”（鏡を使った合成技法）などが用いられ、当時としては画期的な都市のスケール感を作り出しました。

プロットの概観

物語は未来都市メトロポリスを舞台に、上層（経営者・支配者）と下層（労働者）という厳格な階級分断を描きます。上層の若き後継者フレーダーが地下の労働者たちの苛酷な生活を知り、慈愛の象徴であるマリアやロボットの登場を通して社会変革と人間性の問題に直面していく、という筋書きです。ラングの提示する解決のスローガンはしばしば劇中の標語に要約され、代表的な一言は「頭（Head）と手（Hands）の間に立つのは心（Heart）でなければならない」というものです。

映像美と技術的革新

『メトロポリス』が特に注目されるのは、視覚的スケールと未来都市の構築方法です。巨大な摩天楼や多層構造の都市景観はミニチュア、マット撮影、多重露光、鏡を使った合成などを駆使して作られました。シューフトン・プロセスは、撮影現場で俳優と模型を同一フレームに自然に共存させることを可能にし、以後の合成技術の先駆けとなりました。

また、ロトワングの研究室やマシンが変身する場面、群衆シーンにおける編集リズムなどは、表現主義的な光と影の使い方と結びつき、感情の高まりを視覚的に伝達します。ブリギッテ・ヘルムの二役演技も、ダブル露光やスタント的な衣装操作と併せて非現実性と恐怖を増幅させました。

テーマと解釈

表層的には産業化と機械化への警鐘、階級闘争の物語ですが、より深く読むと宗教的・倫理的メッセージ、性別の表象、テクノロジーとアイデンティティの関係など多層的です。

  • 階級と調停：フレーダーの〈心〉が上と下を橋渡しするという解決は、暴力的な革命を否定しやすい中道的な調停思想として読むことができます。
  • テクノロジーの怪物化：マシンが人間の肉体や人格を模倣することで、技術が人間性を置換する恐怖を映し出します。同時に、マシン＝マリアは性的記号としても機能し、観客の欲望と恐怖の対象となります。
  • 宗教的モチーフ：マリアは聖母像のようにも描かれ、救済者としてのイメージが与えられます。一方で科学者ロトワングは創造と破壊を象徴する存在です。

版の変遷と復元史

『メトロポリス』は公開直後から各国で大幅に編集され、米国向けには短縮版が作られました。そのため長らく「完全版」は存在せず、複数の断片的な版が各地のアーカイブに残っていました。20世紀後半から復元作業が断続的に行われ、2000年代にはフリードリヒ＝ヴィルヘルム＝ムルナウ財団（F.-W. Murnau Stiftung）を中心に多数の素材を集めて再構築が進められました。

2008年にはアルゼンチンの映画館コレクションで約25分分の失われたフィルムが発見され、これにより従来の断片を補って約148分に及ぶほぼ完全版が再構築されました。復元版はフェスティバル等で上映され、新たな音楽と共に公開されています（音楽は作品によって再演奏・新作スコアが複数存在します）。

受容と影響

『メトロポリス』は公開当時から賛否両論を呼びましたが、戦後に再評価が進むにつれ多くの映画監督やデザイナーに影響を与えました。未来都市のヴィジュアルは、『ブレードランナー』や『スター・ウォーズ』、近年の映像作品の都市表象に直接的・間接的な影響を及ぼしました。また、オサム・テズカの漫画『メトロポリス』やその後のアニメ化（2001年、監督：りんたろう）など、文化横断的な創作刺激ともなっています。

加えて、映画史研究においては、表現主義、プロダクション・デザイン、特殊撮影技術の発展、さらには映画と政治的文脈（製作者の思想、制作と検閲との関係）を考える際の重要なテキストになっています。テア・フォン・ハルボウの政治的立ち位置（1930年代にナチ党に同調したともされる）とラングの亡命という歴史的事実は、作品の受容史と切り離して考えることが難しい要素です。

現代的な読み直しポイント

  • ジェンダー視点：マシン＝マリアの性的化と支配構造の絡みを現在のフェミニズム理論で再検討する価値があります。
  • 都市論・環境論：多層化されたメトロポリスの空間は、現代のメガシティやスマートシティ論を考える契機を与えます。
  • 技術倫理：AIやロボットに関する現在の倫理問題と、本作が描いた「機械の人間化」問題は共鳴します。

おすすめの鑑賞方法

可能であれば、ムルナウ財団などが復元した長尺版（約148分）で観ることを勧めます。サイレント映画は音楽とともに成立するため、ライブ演奏付き上映や高品質な新作スコアが付いた版も鑑賞体験を豊かにします。また、映像のディテール—セット、合成、衣装—に注目して一時停止しながら観ると、当時の技術的工夫がよく分かります。

まとめ

『メトロポリス』は単なる古典的SF映画ではなく、映画表現の技術史、文化史、思想史が交差する複層的な作品です。制作当時の技術的挑戦と壮大なヴィジュアル、そして階級やテクノロジーに対する批評的視座は、今日でもなお議論と創作の源泉となっています。復元作業によりほぼ完全な形で現在に伝わることで、さらに多様な読み直しが可能になりました。映画ファン、研究者、デザイナーのいずれにとっても、何度でも観返す価値のある傑作です。

参考文献

カテゴリー
映画・ドラマ
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