WebP徹底解説：仕組み・互換性・導入手順と最適化の実践ガイド

2025年12月25日 最終更新日時 : 2025年12月25日 エバープレイ編集部

はじめに — WebPとは何か

WebPはGoogleが開発した画像フォーマットで、ロッシー（有損）圧縮、ロスレス（無損）圧縮、透過（アルファ）チャネル、アニメーションをサポートします。目的は同画質でのファイルサイズ削減や、複数用途（静止画・透過・アニメーション）の一本化による運用効率向上です。現在は主要ブラウザや多くのCDN、画像処理ライブラリが対応しており、ウェブ上での「次世代画像フォーマット」として広く使われています。

技術的な概要と仕組み

WebPはRIFF（Resource Interchange File Format）コンテナを使い、中身としてロッシーはVP8のフレーム圧縮技術を派生させた手法を、ロスレスは差分予測や辞書的手法を組み合わせた専用のエンコーダを用います。透過情報はアルファチャネルとして付加でき、アニメーションは複数フレームのメタ情報（タイミングやディスポーズ）を格納するチャンクで実現します。

要点：

  • コンテナ：RIFFベース（.webp）
  • ロッシー圧縮：VP8系の技術を応用
  • ロスレス圧縮：予測＋辞書圧縮などの専用アルゴリズム
  • 透過・アニメーション：単一フォーマットでサポート

画質とファイルサイズの傾向

実務的には、WebPはJPEGに比べて同等の視覚品質でファイルサイズを小さくできるケースが多く、画像の特性によっては20〜40%程度の削減が期待できます。同様に、PNGに対してはロスレスWebPで一般的にサイズを削減できることが多く、アルファ付き画像でも有利です。ただし、圧縮率は元画像の内容（ディテール量、色数、ノイズ）やエンコード設定（品質パラメータ、サブサンプリング、圧縮モード）に大きく依存します。

実務上の推奨：

  • 写真系（多色・連続調）：ロッシーWebPで高い削減効果が期待される
  • 図版・ロゴ（フラットカラーや透過を含む）：ロスレスWebPが有効
  • アニメーション：GIFよりもサイズ・色深度で有利

ブラウザ対応状況と互換性

近年は主要ブラウザのほとんどがWebPをサポートしています。Chrome、Firefox、Edgeは長く対応しており、SafariはSafari 14以降（macOS, iOS 14）でWebPに対応しました。ただし、古いブラウザや一部の環境では対応していない場合があるため、フォールバックの用意が重要です。対応状況は常に更新されるため、導入時は最新の互換性情報（例：Can I Use）を確認してください。

WordPressとWebP

WordPressにおけるWebPの扱いは進化しています。近年のコアアップデート（WordPress 5.x系以降）でWebPファイルのアップロード自体は可能になりましたが、動的なサムネイル生成や各種プラグイン、テーマ側の対応可否はサーバー環境に依存します。具体的には、GDやImagickといった画像処理ライブラリがlibwebp（WebP対応ライブラリ）をリンクしている必要があり、そうでない場合はWebPアップロードのみ可能でもサムネイル作成に問題が出ることがあります。

運用上のポイント：

  • WordPress本体は新しいバージョンを利用する（5.8以降でWebPアップロード対応）
  • サーバーの libwebp 対応を確認する（GD/Imagick がWebPをサポートしているか）
  • プラグインでの自動変換（例：WebP変換プラグイン）やCDN連携を検討する

導入手順（実践）

基本的な導入手順の流れは以下の通りです。

  • 1) 生成：cwebp（libwebp）やImageMagick、GraphicsMagick、Pillowなどで画像をWebPにエンコードする。
  • 2) 配信：Webサーバ（Nginx/Apache）やCDNでWebPを配信する。ネイティブ拡張子で配信するか、Acceptヘッダーに応じてネゴシエーションするかを選ぶ。
  • 3) フォールバック：対応しないブラウザ向けにpictureタグや srcset を用いてJPEG/PNGをフォールバックとして用意する。
  • 4) 最適化：品質パラメータ（例：cwebp -q 75 等）や圧縮モードを調整し、LighthouseやPageSpeedで効果を計測する。

HTMLの簡単なフォールバック例：

<picture>
  <source type="image/webp" srcset="image-800.webp">
  <img src="image-800.jpg" alt="説明文">
</picture>

最適化のベストプラクティス

1) 画質パラメータの調整：自動的に品質を決めるのではなく、代表的な画像で品質値を試し、視覚品質とファイルサイズのトレードオフを決めます。多くのサイトでは品質70〜80付近がバランス良いとされていますが、用途によって最適値は変わります。

2) レスポンシブ画像：srcsetやsizes、picture要素を使ってデバイス解像度に合わせたサイズを配信し、不要な大きさの画像送信を避ける。

3) サーバー／CDNの活用：CDNの最適化機能（自動WebP変換や画像最適化）を使うことで、変換負荷をオフロードできる。CDN利用時はキャッシュヘッダやVary: Acceptの設定に注意する。

4) フォールバックと互換性：ソーシャルカードや一部の外部サービスはWebP未対応の場合があるため、OGPに使う画像はJPEG/PNGを指定するなどの配慮が必要。

運用上の注意点と落とし穴

・デコード負荷：WebPのデコードはJPEGと比べて処理がやや重くなるケースがあり、特に古いモバイル端末ではCPU負荷やメモリ使用量に注意が必要です。極端に多量の大画像をクライアントでデコードさせるような設計は避けるべきです。

・サムネイル生成：WordPressやCMSでサムネイルを自動生成する場合、サーバー側の画像ライブラリがWebP対応であることを確認してください。対応していないと、アップロードはできてもサムネイルが生成されない問題が発生します。

・外部サービス互換性：メールクライアントや古いSNS、各種ツールがWebPに対応していない場合があるため、公開先に応じた別途対応が必要です。

ツールとライブラリ（代表例）

  • libwebp / cwebp / dwebp（公式エンコーダ／デコーダ）
  • ImageMagick、GraphicsMagick（多くの環境でWebP入出力をサポート）
  • Pillow（Python）、Sharp（Node.js）などの画像処理ライブラリ
  • CDN（Cloudflare、Fastly、Akamai等）や画像最適化サービス（Cloudinary、Imgix等）

アニメーションWebPと比較対象

アニメーション用途では従来のGIFよりも大幅に効率的で、フルカラーを扱えるため表現力が高いです。APNGとの比較では、APNGは主にPNG互換のアニメーションを実現しますが、WebPは圧縮効率とファイルサイズで優位になることが多く、用途により選択されます。

SEO・アクセシビリティ視点

画像フォーマット自体は直接的なSEOランキング要因ではありませんが、ページ読み込み速度（Core Web Vitals）に影響するため、結果的にSEOに貢献します。alt属性の適切な記述や、構造化データでの画像指定など基本的な施策は従来通り重要です。OGPやSNSカード用には互換性の観点からJPEG/PNGを併用することを推奨します。

まとめ

WebPは現在のウェブにおける有力な次世代画像フォーマットで、適切に導入すればページ表示速度の改善や帯域節約に大きく貢献します。導入時はブラウザ互換性の確認、サーバー側のライブラリ対応、フォールバック設計、性能測定（Lighthouseやフィールドデータ）を怠らないことが重要です。運用の中で品質パラメータや変換タイミングをチューニングすることで、ユーザー体験とコストの最適化が図れます。

参考文献

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