ミルス・ブラザーズの名盤レコード5選｜初心者も納得の選び方と最高の聴き方ガイド
エバープレイ編集部ミルス・ブラザーズとは？レコードコレクター必見の名グループ
ミルス・ブラザーズ（The Mills Brothers）は、1930年代から1970年代にかけて活躍したアメリカのヴォーカルグループです。彼らはハーモニーの美しさと楽器さながらの口笛や口琴の模倣で知られています。ジャズやポップスの枠を超え、多くのファンを獲得しました。レコードという物理メディアが主役だった時代に、その存在感はひときわ大きく、現在でもヴィンテージレコードの愛好家から高い評価を受けています。
なぜミルス・ブラザーズのレコードが魅力なのか？
サブスクリプションやCDよりもレコードで聴く魅力は、「音の豊かさ」と「時代の雰囲気」をリアルに感じられる点にあります。特にミルス・ブラザーズのレコードは、アナログならではの温かみのある音質で、その卓越したコーラスワークが一層引き立ちます。さらに、ジャケットのデザインや帯の有無、印刷された解説書などコレクション性も高く、歴史を感じられる宝物となります。
おすすめのミルス・ブラザーズ・レコード盤5選
ここでは、特にレコードとして入手・コレクションする価値が高いミルス・ブラザーズの名盤を5点紹介します。オリジナル盤や初期プレスは特に人気なので、状態や盤質にも注目しながら探しましょう。
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1. Greatest Hits (Decca DL 74052)
1959年リリースのこちらはミルス・ブラザーズの代表曲を多数収録した名コンピレーションLPです。特に「Paper Doll」や「Glow Worm」といった代表曲が美しいアナログサウンドで楽しめます。Deccaレーベルのオリジナルプレスは音圧も高く、コレクターから高い評価を受けています。
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2. MR-700: The Mills Brothers (Columbia)
1930年代の貴重な録音を集めたコロンビアの初期LP。ミルス・ブラザーズの初期サウンド、独特のリズム感や声の融合を堪能できる一枚で、オリジナルのヴィンテージ盤はなかなか市場に現れませんが、入手できれば非常に価値があります。
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3. Great Hits & Rare Tracks (Vocalion)
ビンテージのVocalionレーベルからリリースされた編集盤で、あまり市場に出回らないレアトラックが収められています。収録曲の多くは、SP盤からのリリースであり、当時の音質を重視するマニアに特におすすめです。
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4. Stan Kenton Presents The Mills Brothers (Capitol T-1801)
スタン・ケントンがプロデュースした1950年代の作品。モダンジャズ的なテイストを持ちつつミルス・ブラザーズらしいハーモニーが楽しめるユニークな一枚。Capitolのモノラル初回盤が特に音質が良いことで有名です。
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5. The Mills Brothers In Hi-Fi
1957年のハイファイ録音を収めたLP。レコードの状態が良ければ、その鮮明な音質でミルス・ブラザーズの繊細なコーラスを実感できます。モノラル盤でもその音の良さは定評があり、多くのアナログファンに愛されています。
レコードを購入・鑑賞するときのポイント
ミルス・ブラザーズのレコードを探す際は、以下の点に気をつけるとより良い買い物ができます。
- 盤質のチェック：キズや歪みが音質に直結します。できればA〜Bランクの盤を選びましょう。
- ジャケットの状態：オリジナルジャケットが揃っていると価値が上がります。折れやシミが少ないものがおすすめです。
- プレス情報の確認：初回プレスか再発かで音質や希少性が変わります。初期盤を探すならデータベースや専門サイトの情報を活用しましょう。
- レーベルやマトリクス・ナンバー：これらの情報を照合することで正規盤かどうかの判断材料になります。
- 信頼できるお店での購入：中古レコード店やオークションでは返品可能な店や評価の高い出品者から購入するのが安心です。
おすすめの聴き方とメンテナンス法
レコードでミルス・ブラザーズを楽しむためには、適切な再生環境とケアも重要です。
- プレーヤーの針質を確認：古いレコードは傷みやすいので、きれいにトレースできる針を使いましょう。
- クリーニングを怠らない：専用ブラシやクリーニング液で盤面のホコリや汚れを取り除くとノイズが減ります。
- 保存環境に気をつける：直射日光や湿気を避け、立てて保管することで変形や劣化を防止します。
- アンプやスピーカーの調整：真空管アンプなど、温かみのある音を出せる機器を使うと、ミルス・ブラザーズのコーラスを一層楽しめます。
まとめ
ミルス・ブラザーズのレコードは、その時代の空気感と彼らの卓越したボーカルハーモニーをリアルに伝える、まさにアナログならではの宝物です。コレクターにとってはジャケットデザインやプレスの違いを楽しむ醍醐味もあり、初期盤を見つけ出す喜びと繰り返し聴くことで浸る音楽の深さがあります。
今回紹介したおすすめ盤を基点に、ぜひレコードショップやオンラインのヴィンテージマーケットで探してみてください。ミルス・ブラザーズの名曲が針から奏でられる瞬間は、デジタルでは味わえない至福の体験となるでしょう。
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