ボビー・ブラウン代表曲の魅力と12インチアナログレコードの価値を徹底解説
エバープレイ編集部ボビー・ブラウンの代表曲とその魅力
ボビー・ブラウン（Bobby Brown）は、1980年代から1990年代にかけてR&Bおよびニュー・ジャックスウィング・ジャンルを代表するアーティストの一人です。彼の音楽キャリアはソロとしてだけでなく、ニュー・エディション（New Edition）のメンバーとしても非常に重要な位置を占めており、そのソウルフルでダイナミックなパフォーマンスと個性的なボーカルスタイルで、多くのファンを魅了してきました。
本稿では、ボビー・ブラウンの代表曲を中心に、その作品のレコードリリースや音楽的特色を踏まえながら解説します。特にCDやデジタル配信よりも、当時のアナログレコードでのリリース面に着目し、音楽の受容環境やファンの手元に届いた形態からも彼の魅力を探っていきます。
1. ボビー・ブラウンの音楽的背景とレコード時代の環境
ボビー・ブラウンは1979年、12歳の時にニュー・エディションとしてデビューしました。ニュー・エディションはボーイズグループとしての成功を収め、特に1983年の「Candy Girl」などヒット曲をレコードでリリースし、当時のブラックミュージックシーンにおいて重要な役割を果たしました。そして彼は1986年にグループを離れ、ソロキャリアをスタートさせます。
1980年代後半から1990年代初頭は、レコード（LP、12インチシングル、7インチシングル）からCDへの移行期にあたりますが、R&Bやダンスミュージックのシーンでは12インチシングルのレコードが根強い人気を持ち続けました。特にクラブミュージックの文化とも深く結びついており、ボビー・ブラウンの多くの代表曲も12インチのアナログシングルでリリースされ、DJやパーティーで愛用されました。
2. 代表曲："My Prerogative"（1988年）
ボビー・ブラウンのソロとしてのブレイクを決定付けた曲が、1988年にリリースされた「My Prerogative」です。この曲は彼の2枚目のアルバム『Don't Be Cruel』のリードシングルであり、ニュー・ジャックスウィングというジャンルの特徴であるファンキーなビートと滑らかなシンセサイザーのベースラインが印象的です。
- レコードリリース：
「My Prerogative」は7インチシングルおよび12インチシングルとしてリリースされ、特に12インチ盤には複数のリミックスバージョンやインストゥルメンタルが収録されていました。これによりクラブDJが使いやすく、実際にクラブプレイに多く使用されました。 - 音楽的特徴：
ボビーの強い意思と自己主張が歌詞に込められているこの曲は、社会的にも若者の自己解放や個人主義を象徴するアンセムとなりました。エディ・グラントの「Electric Avenue」の影響を感じさせるリズムで、ダンスフロアを沸かせるパワフルなトラックです。 - 人気と影響：
全米シングルチャートで1位を獲得し、その後のR&Bシーンに大きな影響を与えました。レコードコレクターの間でも12インチシングルは高い評価を受けており、オリジナル盤はプレミアム価格で取引されることもしばしばです。
3. 代表曲："Every Little Step"（1989年）
「Every Little Step」も『Don't Be Cruel』からのヒット曲であり、1989年にシングルカットされました。エネルギッシュなダンスチューンで、ボビー・ブラウンの軽快なボーカルと巧みなアレンジが特徴です。
- レコードリリース：
7インチだけでなく12インチレコードとしても発売され、特に長尺のダンス・ミックスがクラブシーンで重宝されました。12インチのB面にはアカペラやリミックスが収録されていることもあり、DJが手を加えて使うのに適していました。 - 制作背景：
この曲にはトニー・トンプソン（Tony Thompson）がドラムを演奏しており、グルーヴ感の強いリズムセクションが印象的です。ニュー・ジャックスウィングの黄金コンビ、テディ・ライリーとボビーの相性が見事に表れています。 - 評価：
「Every Little Step」はグラミー賞を受賞し、ボビー・ブラウンのキャリアにおいて重要な位置を占める作品です。レコード盤は音質の良さとジャケットアートも評価され、コレクションとしての価値も高いです。
4. 代表曲："Don't Be Cruel"（1988年）
同タイトルのアルバムのタイトル曲「Don't Be Cruel」も忘れてはならない重要曲です。この曲はボビー・ブラウンのソロとしての魅力を示すバラード要素の強いR&Bナンバーで、セクシーでソウルフルな表現が特徴となっています。
- レコードリリース：
シングルとして7インチレコードでリリースされ、B面には「Roni」のインストゥルメンタルバージョンが収録されました。また、12インチ盤にはエクステンデッドミックスが収められ、ファンやDJの支持を集めました。 - 音楽性：
洗練されたメロディとボビーのヴォーカルテクニックによる情感あふれる表現が印象に残ります。ダンス曲とはまた異なり、落ち着いたムードを演出しています。 - レコードの価値：
この時期のボビー・ブラウンのシングルは盤質やジャケットデザインにも工夫が施されており、現在のヴィンテージ・レコード市場で高値で取引されることもあります。
5. 代表曲以外の注目レコード
- "Roni"（1988年）：美しいバラードで、こちらも7インチおよび12インチシングルでリリース。ボビーの繊細な歌唱が際立つ作品。
- "Rock Wit'cha"（1989年）：甘美なR&Bテイストのラブソング。12インチ盤ではインストゥルメンタルやリミックスが収録されています。
- "Humpin' Around"（1992年）：アルバム『Bobby』からのヒットで、ややハードなニュー・ジャックスウィングスタイル。12インチシングルは特にダンスファンに人気。
6. ボビー・ブラウンのレコードコレクションの魅力
ボビー・ブラウンの作品は、良質なレコード盤としてコレクターからも高い評価を得ています。理由は以下の通りです。
- 音質の良さ：当時のアナログ録音の特性を生かしたマスタリングで、温かみのあるサウンドが楽しめます。特に12インチシングルはベースやリズム音が豊かに表現され、ダンスミュージックとしても抜群の音響効果を持っています。
- ジャケットアートの魅力：80年代後半から90年代初頭にかけてのデザインはおしゃれでカラフル。ボビー自身のビジュアルも際立ち、アートワークとしての価値が高いです。
- レア盤の存在：特に限定盤やインターナショナルプレスのレコードは希少性があり、市場価格も上昇傾向にあります。マニアの間では、正規の盤を探してコレクションする楽しみがあります。
7. まとめ
ボビー・ブラウンはニュー・エディションからソロに転じ、1980年代後半から1990年代初頭にかけて多くのヒット曲を生み出しました。その楽曲はレコードとしてリリースされ、音楽ファンはアナログレコードならではのサウンドの温かみやジャケットデザインの魅力を享受しました。
「My Prerogative」や「Every Little Step」といった代表曲は、ニュー・ジャックスウィングの金字塔となり、今なおヴィンテージレコードとしての価値を保っています。彼の作品は音楽史の一部としてだけでなく、レコード文化の中でも重要な位置を占めているのです。
これからもボビー・ブラウンのアナログ盤は、新たなリスナーやレコードコレクターによって支持され続けるでしょう。その魅力を存分に味わうためにも、是非当時の12インチシングルやLPを手に取って聴いてみることをおすすめします。
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