Badfingerとは？ビートルズ直系の名バンドが残した名盤と希少レコードの魅力完全ガイド
エバープレイ編集部Badfingerとは？ ー ビートルズ直系の才能が生んだブリティッシュロックの名バンド
Badfinger（バッドフィンガー）は、1960年代後半から1970年代前半にかけて活躍したイギリスのロックバンドで、特にレコード時代を代表する名曲を数多く残しました。彼らの起源は、元々The Iveysという名前で活動していたウェールズ出身のグループにありますが、ビートルズの名プロデューサーであるジョージ・ハリスンの目に留まり、アップルレコードと契約を結ぶことで一躍注目の的となりました。
結成とアップルレコードとの関係
1961年に結成されたThe Iveysは、一旦はいくつかのインディーズレーベルからシングルをリリースしていましたが、世界的に認知されることはありませんでした。そんな中、1968年にアップルレコードが新人バンドを探していた際にThe Iveysが選ばれ、同じくビートルズの関連レーベルであるアップルの傘下に入ることになりました。この際、バンド名を「Badfinger」に変更しました。名前の由来は「ビートルズの指先（beat finger）」という意味をもじったもので、ビートルズの影響力と期待の大きさを物語っています。
レコード作品と代表曲
Badfingerの最大の特徴は、ビートルズのポップセンスを受け継ぎつつも、自らのオリジナルメロディとハーモニーで印象的な楽曲を作り上げたことです。特にLP（レコード）作品は、その音楽史的価値も高いことで知られています。
主要アルバム
- 「Magic Christian Music」(1970年)
アップルレコードからリリースされた彼らのデビューアルバム。シングル「Come and Get It」はポール・マッカートニーが書き下ろし、バンドの名前を世界に知らしめることとなった楽曲です。レコードとしては、オリジナル盤にはいくつか曲順の違いや収録曲の差異も見られ、コレクターの間でも人気があります。 - 「No Dice」(1970年)
バンドのセカンドアルバムにあたり、名曲「Without You」の原曲「If It Takes a Lifetime」や特に「No Matter What」「Come On, Come On」といったヒット曲を収録。オリジナルのアナログレコードはクリーンなサウンドと音質で評価が高く、ヴィンテージ盤として需要があります。 - 「Straight Up」(1971年)
さらにバンドの音楽性を洗練させたアルバム。特にジョージ・ハリスンがプロデュースした楽曲「Day After Day」や「Baby Blue」が収録されています。元ビートルズのメンバーと共同作業したことでも注目される1枚で、レコードとしての音質も素晴らしく、十分な重量盤仕様のフィジカルも当時の高級感を感じさせます。 - 「Ass」(1973年)
アップルレコード解散後にリリースされた作品で、やや商業的な成功は減速したものの、クラシックなロックバンドとしての位置づけを強めました。こちらもアナログレコードとしては、比較的入手はしやすいながらも状態の良いオリジナル盤は希少価値があります。
レコード収集のポイントとコレクターズ市場
Badfingerのアナログレコードは、特に1970年代初頭にアップルレコードからリリースされた作品が prized collectibles として知られています。日本の音楽ファンや海外のコレクターから高い注目を集める理由は以下の通りです。
- アップルレコードの歴史的価値
ビートルズが起ち上げたアップルレコードは、その象徴的価値と限定的なリリース数から、同レーベルのオリジナル盤は市場で高価に取引されることが多いです。 - 状態の良いオリジナル盤の希少性
1970年代のオリジナルレコードは長い時間を経て傷や劣化も多いため、ミントコンディションのものは特に希少で価値が上がります。また、ジャケットの保存状態も価格を左右する重要な要因です。 - ステレオ＆モノラル盤の違い
一部のリリースでは、ステレオ盤とモノラル盤の音の違いやミックス違いがあり、コレクターの嗜好や研究対象となっています。 - プレス工場やジャケットバージョンの違い
特にアップルレコードの初期プレスはプレス工場による音質差やジャケットの印刷バリエーションが存在し、それぞれにマニアがいます。
Badfingerのレコード体験 ー サウンドと魅力
アナログレコードでBadfingerの音楽を聴く楽しみは、その時代の温かみのあるアナログならではの厚みのあるサウンドにあります。最新のデジタル音源では感じにくい楽器の生々しい響きや、ヴォーカルの微妙なニュアンスがより際立ちます。
また、彼らの曲はメロディアスでありながらもバンドとしての力強さがあります。特にリフレインされるギターリフやハーモニーはレコード針の上で立体的に展開し、リスナーを飽きさせません。これらはヘッドフォンやハイファイシステムでじっくり味わうのがおすすめです。
悲劇とその後の評価
残念ながらBadfingerはビジネス面のトラブルやメンバーの悲劇により、そのキャリアに大きな影響を受けました。特にベーシストでソングライターのピーター・ハムは1975年に自ら命を絶ち、バンドとしての活動は大きく停滞しました。
しかし近年では、彼らの遺した作品が歴史的に再評価されており、ヴィンテージレコードの市場価値も上昇しています。再発盤やアナログプレイヤーズ向けのスペシャルエディションも発売され、元のアナログレコードに負けない迫力を再現しています。
まとめ
Badfingerは単なるビートルズの後継者ではなく、独自の音楽性と切ないドラマを伴うロックバンドとして、1970年代の音楽シーンに深い足跡を残しました。彼らのオリジナルアナログレコードは今も多くの音楽愛好家にとって垂涎のアイテムです。もしレコード収集やヴィンテージ音源に興味があるなら、Badfingerの作品を是非とも手に入れて、その魅力を実際のレコードプレイヤーで体験してほしいと思います。
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