サラ・ヴォーンの名盤で聴くジャズの至宝：歴史的レコードと珠玉の名曲解説
エバープレイ編集部ジャズ界の至宝、サラ・ヴォーンの名曲を紐解く
サラ・ヴォーン（Sarah Vaughan, 1924-1990）は、その卓越した歌唱力と豊かな表現力でジャズボーカルの歴史に燦然と輝く存在です。通称「サリー・ヴォーン（Sassy）」や「ディヴァ（The Divine One）」と称された彼女は、1940年代から1990年代初頭にかけて数多くの名曲をレコーディングし、その多くがレコードとして発売されました。今回のコラムでは、サラ・ヴォーンの代表作や名曲に焦点をあて、特に彼女のレコード作品を中心にその魅力を解説していきます。
レコード時代のサラ・ヴォーン
サラ・ヴォーンのキャリアは、アナログレコードが音楽メディアの主流であった時代と密接に結びついています。彼女の作品は、10インチや12インチのLP、あるいはシングル盤として多く発売され、多くのジャズファンやコレクターが愛用してきました。特に1950年代〜60年代は彼女の黄金期であり、レコードの音質の良さが彼女の美声を捉え、今もなお色褪せない魅力を発信し続けています。
代表的な名盤と名曲
- Sarah Vaughan with Clifford Brown (1954)
このアルバムはサラ・ヴォーンの代表作の一つで、トランペッターのクリフォード・ブラウンとの共演が話題を呼びました。主な収録曲には「Lullaby of Birdland」「April in Paris」「Embraceable You」などがあり、彼女のボーカルとクリフォードの優雅なトランペットが見事に融合しています。レコードは当時のプレスが非常に良質なものが多く、ジャズファンには常に人気の高いアイテムです。 - Sarah Vaughan Sings George Gershwin (1957)
ジョージ・ガーシュウィンの作品に焦点を当てたこのアルバムは、サラ・ヴォーンの柔らかくも力強い歌唱が際立つ名盤です。収録曲「I Loves You, Porgy」「They Can't Take That Away from Me」などのスタンダードナンバーを通じて、ヴォーンの持つクラシックなジャズ・ボーカルの魅力を余すところなく堪能できます。オリジナルのレコード盤はコレクターの間で特に評価が高いです。 - Sarah Vaughan with the Count Basie Orchestra (1961)
ビッグバンド・ジャズの巨匠カウント・ベイシーのオーケストラを率いた作品群は、サラ・ヴォーンの力強い表現をさらに引き立てています。特に「Every Day I Have the Blues」や「The Lady Is a Tramp」などは、ダイナミックなビッグバンド・サウンドとヴォーンのスムースかつ情熱的なヴォーカルが融合する名演です。これらのレコードは当時のブルーノート等のレーベルをはじめ様々なフォーマットでリリースされ、ヴィンテージ盤としても価値があります。 - Sarah Vaughan Sings Broadway: Great Songs from Hit Shows (1958)
この作品はブロードウェイミュージカルの名曲を彼女がジャズシンガーならではのアレンジで歌い上げたもの。ミュージカルファンのみならずジャズファンも楽しめる内容で、「If Ever I Would Leave You」や「My Favorite Things」といった名曲が収録されています。オリジナルレコードはその音質とアートワークも評価されており、コレクションにおすすめの一枚です。
名曲解説－珠玉の歌唱世界
ここからは、サラ・ヴォーンの代表的な名曲をピックアップし、その特徴や聴きどころについて解説します。
Lullaby of Birdland
ジャズのスタンダードとして知られる「バードランドの子守唄」は、ニューヨークのジャズクラブ「バードランド」にちなんだ名曲。この曲をヴォーンが歌うことで、優雅かつ夢幻的な世界観が広がります。彼女の柔らかいビブラートと緻密なフレージングは、ジャズ歌唱の教科書的存在。オリジナルの1954年盤レコードは、音の温かみと奥行きが抜群です。
Embraceable You
ジョージ＆アイラ・ガーシュウィン作のバラードで、ヴォーンの表現力が最も発揮される曲の一つ。彼女の滑らかで豊かな声質が、甘美で感情豊かな世界を紡ぎ出します。1950年代のアナログレコードで聴くと、彼女の息遣いや繊細なニュアンスも鮮明に感じ取れます。
Send in the Clowns
後期の名曲の一つですが、ステージやライブ盤レコードとして高い評価を得ています。シンプルなピアノ伴奏を背景に、サラ・ヴォーンの深みある声が物語るように響き渡ります。アナログ盤で聴くと、曲の緊張感や歌詞の悲哀がより強調され、心に沁みます。
Wave
アントニオ・カルロス・ジョビンのボサノヴァ作品で、ヴォーンがジャズとラテンの境界を超えた歌唱を披露します。彼女の洗練されたリズム感と独特の音色が光るこの曲は、初期のレコードリリースが特に高い評価を受けています。
レコード収集の楽しみと注意点
サラ・ヴォーンのレコードを収集する際には、以下の点に注意するとよいでしょう。
- オリジナル盤の見極め
1950年代や1960年代のオリジナル盤は音質・価値ともに高いですが、偽物やリイシュー盤も多く存在します。レーベルやプレス元、マトリクス番号などをよく確認してください。 - 盤の状態
ジャケットの状態だけでなく、盤の擦り傷やノイズの有無も重要。良好な状態のものは購入価格も高めになるため、慎重な鑑定が必要です。 - 価値のあるレーベルを知る
サラ・ヴォーンは、コンテンポラリー（Contemporary）、マーキュリー（Mercury）、リバーサイド（Riverside）、プレスティッジ（Prestige）などの名門ジャズレーベルで多くのアルバムをリリースしました。これらのレーベルのオリジナル盤は特に人気です。
まとめ：サラ・ヴォーンのレコード作品はジャズ史の宝物
サラ・ヴォーンの名曲を聴く最良の方法の一つが、アナログレコードでの鑑賞です。彼女の卓越した歌唱力や微妙なニュアンスは、デジタルよりもレコードの温かい音響フォーマットでこそ、より深く感じ取れます。今回ご紹介した名盤や名曲群は、ジャズ・ヴォーカルの魅力を余すところなく伝えてくれる宝物ばかりです。
レコード収集は、音楽の歴史と文化を体感する素晴らしい手段であり、特にサラ・ヴォーンのディスクはその価値を一段と高めています。これからもゆっくりと時間をかけて、彼女の歌声と共にジャズの世界を旅してみてください。
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