エルトン・ジョンの代表曲5選とレコード時代の魅力｜名盤アナログで楽しむ音楽遺産

エルトン・ジョンの代表曲についての解説

エルトン・ジョンは、20世紀から21世紀にかけてのポピュラー音楽界を代表するシンガーソングライターであり、ピアニストです。彼は華麗なパフォーマンスと独特のメロディーセンス、そしてバーニー・トーピンとの絶妙な作詞パートナーシップによって、数多くのヒット曲を生み出しました。ここでは、特にレコード時代に焦点を当て、エルトン・ジョンの代表曲とその背景、特徴について詳しく解説していきます。

1. 「Your Song」―初期代表曲、世界的なブレイクのきっかけ

1970年にリリースされた「Your Song」は、エルトン・ジョンの名前を世界に広めた重要な一曲です。日本を含む世界各国でレコードが発売され、シングル盤としてアナログレコードで手に入れることができました。

• 収録アルバム：『Elton John』（1970年）
• レコード盤：シングル盤（7インチシングルレコード）
• 特徴：シンプルながらも美しいメロディーと心を打つ歌詞が特徴。ピアノを中心にしたアレンジで、エルトン・ジョンの人間味あふれる歌声が響きます。

この曲は、バーニー・トーピンが書いた素朴で純粋な歌詞を、エルトン・ジョンが感情豊かに歌い上げたもので、世界中で愛されるラブソングの定番となりました。

2. 「Rocket Man」―宇宙をテーマにしたドラマティックな名曲

1972年にリリースされ、アルバム『Honky Château』に収録された「Rocket Man」は、エルトン・ジョンの代表曲の一つで、レコード時代のPOP/ROCKシーンにおいても広く知られる存在となりました。

• 収録アルバム：『Honky Château』（1972年）
• レコード盤：アルバムLPおよび45回転7インチシングルシングル盤
• 特徴：宇宙飛行士の孤独感や夢と現実の狭間を表現した歌詞。繊細かつドラマティックなメロディーラインが特徴で、エルトンのピアノ演奏とリズミカルなリズムが印象的。

レコードジャケットも特徴的で、アルバムのLPジャケットはカラフルなイラストが使用されており、当時のLPレコードのコレクターズアイテムとしても人気です。

3. 「Candle in the Wind」―オリジナル版とリメイク版、多層的な評価を持つ名曲

「Candle in the Wind」は1973年のアルバム『Goodbye Yellow Brick Road』に収録されているバラードで、レコード時代のエルトン・ジョンの代表作として深く愛されてきました。オリジナルはマリリン・モンローを追悼した曲ですが、1997年にはダイアナ元妃の追悼バージョンとして大々的にリメイクされ、世界的なヒットとなりました。ただし、ここではレコード時代のオリジナル版を中心に解説します。

• 収録アルバム：『Goodbye Yellow Brick Road』（1973年）
• レコード盤：ダブルLPアルバムおよび7インチシングル
• 特徴：静謐で哀愁漂うピアノバラード。バーニー・トーピンの叙情的な歌詞とエルトンの繊細な歌唱力が融合し、そのシンプルながら感情豊かな演奏が印象的。

レコード時代の「Candle in the Wind」は、アルバム『Goodbye Yellow Brick Road』の中で特にリスナーの心に深く残る曲として、中古レコードショップでも人気が高いです。また、アナログ盤特有の温かみのあるサウンドが楽曲の持つ哀愁をより一層引き立てています。

4. 「Bennie and the Jets」―独特のリズムとキャッチーなメロディー

「Bennie and the Jets」は1974年のアルバム『Goodbye Yellow Brick Road』に収録されている楽曲で、レコードではシングル盤として発売されることもあり、DJやダンスミュージックファンの間でも愛されてきました。

• 収録アルバム：『Goodbye Yellow Brick Road』（1973年）
• レコード盤：7インチシングルや12インチプロモ盤も存在
• 特徴：ピアノのファンキーなリズムと独特なクラップ音、軽快なボーカルが融合し、ライブパフォーマンスでも盛り上がる定番曲。レコードのマスタリングも比較的鮮明で、アナログのシャープな高音が印象的。

当時のレコード店では、ポップからファンク系まで幅広いジャンルのコーナーで見つかることがあり、エルトンの多彩な音楽性を体現した代表的な楽曲の一つです。

5. 「Goodbye Yellow Brick Road」―物語性あふれる壮大なロックバラード

タイトル曲「Goodbye Yellow Brick Road」は、1973年のアルバム全体を象徴する楽曲であり、エルトン・ジョンの音楽世界の頂点の一つとして評価されています。12インチ LPの高品質なプレスが好評で、レコード愛好家の間でも人気が高い作品です。

• 収録アルバム：『Goodbye Yellow Brick Road』（1973年）
• レコード盤：2枚組LP（ダブルアルバム）、シングルカットも稀に存在
• 特徴：物語性のある歌詞はバーニー・トーピンによるもので、自己のルーツや成功、名声に対する葛藤が描かれています。オーケストラ的なアレンジとエルトンのハーモニーボーカルが絶妙に融合し、LPのアナログ音質で聴くとより深みが増す一曲。

この曲のレコードは、当時からLPジャケットのアートワークも評価が高く、ヴィンテージレコードとしての価値も非常に高いです。コレクターの中にはジャケ違いや初回プレスにこだわる人も多いです。

6. レコード時代のエルトン・ジョンとコレクターズアイテムとしての魅力

エルトン・ジョンの楽曲は、デジタル音源が普及した現在でもレコードで聴く楽しみが根強く残っています。その理由には、音質の良さ、ジャケットアートの魅力、さらに当時のレコード制作時の熱量や音作りを体感できる点が挙げられます。

• アナログサウンドの魅力：アナログレコード特有の温かみのある音質は、エルトンの繊細なピアノタッチや歌声をよりリアルに伝え、リスナーを魅了してきました。
• ジャケットアートの価値：『Goodbye Yellow Brick Road』のように、当時のイラストやデザインは非常に独創的で芸術性が高く、レコードだけのビジュアル体験としても人気です。
• 初回プレス盤の希少価値：特に1970年代初期のオリジナルプレスは今や希少であり、コレクター市場でも高値で取引されています。

エルトン・ジョンのレコードは、音楽ファンのみならずヴィンテージコレクターにとっても魅力的なコレクションアイテムの一つです。音楽史やアナログ文化を感じる上でも、彼のレコードは重要な資料と言えるでしょう。

まとめ

エルトン・ジョンの代表曲には「Your Song」、「Rocket Man」、「Candle in the Wind」、「Bennie and the Jets」、「Goodbye Yellow Brick Road」など、時代を超えて愛される名曲が数多く存在します。これらの楽曲は、レコードの時代にリリースされ、アナログ盤で聴くことで独特の音質美やジャケットのアートワークも楽しめるのが大きな魅力です。

これからもエルトン・ジョンのレコードは世界中の音楽ファンやコレクターから評価され続けるでしょう。もし手に入れる機会があれば、音質やジャケットの状態を確認しながら、その歴史的価値と音楽の真髄を感じてみてください。