Supergrass名盤レコード完全ガイド：オリジナル盤の見分け方と音質比較
エバープレイ編集部はじめに — Supergrassと「名盤」を巡る視点
1990年代ブリットポップの一角を担ったSupergrassは、爽快なメロディと若々しいエネルギーで多くのリスナーを魅了しました。本稿では「名盤」と称される彼らの主要作品を中心に、特にレコード（アナログ）に関する情報を優先して解説します。オリジナル・プレスやリイシューの見分け方、音質やマスタリングの違い、コレクター視点での価値判断など、レコードで聴くことを前提に深掘りしていきます。
Supergrassの基礎情報（簡潔に）
イギリス、オックスフォード出身のロック・バンド。主要メンバーはGaz Coombes（ボーカル／ギター）、Mick Quinn（ベース／ボーカル）、Danny Goffey（ドラム）、および後に正式加入したRob Coombes（キーボード）。デビューから2000年代にかけて複数のスタジオ・アルバムを発表し、特に1995年のデビュー作『I Should Coco』はバンドを一躍有名にしました。レーベルは主にParlophone（UK）が中心です。
『I Should Coco』（1995） — 若さと疾走感の最高到達点
デビュー作であり、Supergrassの代名詞的な作品。シングル「Caught by the Fuzz」「Alright/Too Much Pressure」などが含まれ、ポップで高速なギター・リフとキャッチーなコーラスが特徴です。スタジオ録音の生々しさと勢いがそのまま伝わるサウンドは、アナログ盤でこそより魅力を増します。
- オリジナル・プレス：1995年にParlophoneからリリースされた12インチLP（通常黒盤）が基本。初回プレスはジャケットの仕上げやライナーノーツの表記、マトリクス（ランアウト溝の刻印）などで判別可能です。
- サウンドとマスタリング：初期プレスは当時のアナログ・マスターからカッティングされており、CDよりも低域の厚みやスネアの立ち上がりに好ましい傾向があるとコレクターに評価されています。後年のリマスター・リイシューでは音像がよりクリアになる一方、独特の“勢い”が薄れるという意見もあります。
- コレクションのポイント：Parlophoneのラベル（ロゴ）、バーコード、プレスの国表記（UK pressかUS pressか）を確認。日本盤は帯（obi）や独自のインサートが付くことが多く、マニアには人気です。
『In It for the Money』（1997） — 音楽的深化とアナログでの解釈
デビューの勢いを受けて制作された2nd。曲構成やアレンジ面での深みが増し、シンセやアコースティックなテクスチャーも取り入れた作品です。アナログ盤で聴くと、レイヤーごとの位相感や空気感がより自然に伝わるため、このアルバムの“深み”を体感しやすくなります。
- プレス仕様：初回のアナログ盤は通常の重量盤（約140–160g程度）だったものが多く、後年に180g重量盤や限定カラーヴァイナルで再発されているケースがあります。
- マスタリング差：オリジナル・アナログ・カッティングとデジタル・リマスタリングでは中低域のバランスやボーカルの定位に違いが出ます。リスニング目的ならオリジナル・カッティング（初回プレス）を探す価値あり。
セルフタイトル『Supergrass』（1999）〜以降の作品
3rdアルバムはポップ性とロック性の中庸を保ちつつ、より洗練された制作感が特徴。以降の『Life on Other Planets』（2002）、『Road to Rouen』（2005）、『Diamond Hoo Ha』（2008）もそれぞれ異なる音楽性を提示しており、アナログでの聴き比べはバンドの音作りの変遷を捉えるために有効です。
- 『Road to Rouen』は比較的落ち着いたアレンジと室内的な録音で知られるため、アナログだと細かなダイナミクスや室内鳴りが際立ちます。
- 2000年代以降のプレスは再発や地域別マスタリングが多く、どのマスターが使われているか（オリジナル・テープからのカッティングか、デジタル・マスターからの再カッティングか）をチェックしましょう。
レコード収集の実践的ポイント（確認項目）
- マトリクス（runout groove）：レーベル、スタンパー番号、刻印（例：A-1、B-1、エンジニアのイニシャルなど）で初回プレス判別の手がかり。
- プレス国：UKプレス、USプレス、日本プレスなどでマスタリングやカッティングが異なることがある。特に日本盤は高品質なマスタリングや帯、インナースリーブが付属することがある。
- 重量（140g、180g等）：重量盤は歪みや反りのリスクが一般的に低く、耐久性や音質面で好まれることが多いが、必ずしも音が良いとは限らない（マスター次第）。
- ジャケット／インサート類：初回プレスは特典のポスターやステッカー、歌詞カードの有無で判断。
- プレスの状態（VG+、NM等）：コレクション価値だけでなく再生音にも直結するため、視覚的なキズだけでなく内袋の状態、帯電やほこりの有無もチェック。
オリジナル盤を狙うべきか、リイシューで良いか
音質面での“良さ”は必ずしもオリジナル＝最良とは限りません。オリジナル・アナログ・マスターから丁寧にカッティングされた初回プレスは魅力的ですが、近年のリマスター（180g重量盤やアナログ・カッティングを謳う盤）はノイズ低減やダイナミクス改善が施されていることもあります。重要なのは、どのマスターが使われているか、そして自分が求める“音の方向性”です。オリジナルの勢いと雰囲気を重視するなら初回プレス、クリアネスや低ノイズを重視するなら高品質リイシューを選ぶと良いでしょう。
実践的な再生と保管のコツ
- 針圧とカートリッジの適正設定を守る。特に高域のディテールを出したい場合はコンプライアンスの合ったカートリッジが重要。
- 再生前に内袋から出して柔らかいブラシで表面ホコリを除去。静電気対策も効果的。
- 直射日光や高温多湿は反りの原因。縦置き保存を避け、厚手の外袋で保護。
まとめ — レコードで聴くSupergrassの魅力
Supergrassの名盤群は、ポップでエネルギッシュな楽曲と、時に内省的なアレンジの両面を持ち合わせています。アナログ盤で聴くことで、録音の質感やダイナミクス、演奏の息遣いがより明確になることが多く、特にデビュー作『I Should Coco』はその勢いを最もストレートに伝える作品として「名盤」の座にふさわしいと言えます。一方で2作目以降はサウンドの幅が広がり、レコードごとに異なるマスタリングの恩恵を比較できるため、コレクターにとっては聴き比べの面白さも大きいです。
参考文献
- Supergrass - Wikipedia
- I Should Coco - Wikipedia
- Official Charts — Supergrass
- Discogs — Supergrass（リリース詳細の照合に便利）
- Parlophone（レーベル情報）
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