ジョージ・デューク完全レコードガイド：オリジナルLP・シングルの見分け方と聴きどころ
エバープレイ編集部ジョージ・デューク（George Duke）とは
ジョージ・デューク（George Duke、1946年1月12日 - 2013年8月5日）は、アメリカ出身のキーボーディスト、作曲家、プロデューサーです。ジャズ・フュージョンから出発し、1970年代後半以降はファンクやR&B、ブラジリアン・テイストを大胆に取り入れたソロ作品で広く知られるようになりました。若年期にはキャノンボール・アダレイ（Cannonball Adderley）のバンドに在籍し、1970年代初頭にはフランク・ザッパ（Frank Zappa）のバンドでも活躍するなど、幅広い音楽活動がキャリアの基盤になっています。
レコード時代の転機 — LPとシングルというフォーマットの中で
ジョージ・デュークの音楽は、まさにアナログLP（33 1/3回転）と7インチ/12インチシングルが中心だった時代に花開きました。ジャズ系の繊細なサウンドから、ディスコ／ファンク寄りのダンス・トラックへと変貌する過程は、アルバムという長尺フォーマットでの表現と、シングルのA面・B面というレコード文化の両面で聴き比べると非常に面白い。1970年代中盤〜後半には欧米のジャズ・レーベルと商業レーベルの両方でLPがリリースされ、日本では国内プレスや輸入盤ともに流通し、コレクターズ・アイテムになっています。
代表曲とレコード情報（レコード中心の視点で詳解）
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「Reach for It」
1977年に発表された「Reach for It」は、ジョージ・デュークの代表的なファンク／クロスオーバー作品です。アルバム『Reach for It』のタイトル曲として知られ、エネルギッシュなシンセ・リフとファンキーなリズムが印象的。オリジナルのアナログLPは1970年代後半のプレスで、米国盤・英盤・日本盤など流通があり、特に米国オリジナル・プレスのモノ／ステレオ表記やマトリクス刻印を確認するコレクターが多いです。
シングルは7インチでプロモ盤やセールス盤が存在し、ダンスフロア向けには12インチ・プロモ盤が作られることもありました。オリジナルのマスターリングやカッティングの違いで音像が変わるため、音質重視の愛好家はプレスを比較して購入することが一般的です。
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「Brazilian Love Affair」（タイトル曲）
1979年のアルバム『Brazilian Love Affair』は、ブラジル音楽の要素をデューク流のファンク／ソウルに融合させた重要作です。タイトル曲やアルバム全体にブラジルのリズム、パーカッション、ゲスト・ミュージシャンの参加が見られ、LPで聴くとアナログの温かみと多層の音像がよく表れます。
当時のレコードは米国盤のほか日本盤（帯付き）が多く出回り、日本プレスはマスタリングやカッティングの傾向から人気が高いことが多いです。ブラジリアン・テイストはDJリミックスやコンピレーションにも採用されやすく、オリジナルLPやプロモ・シングルはコレクション価値があります。
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「Dukey Stick」
「Dukey Stick」はデュークのファンキーな側面を象徴するインスト／ヴォーカル混在のナンバーとして知られ、ディスコ〜ファンクの文脈でしばしばプレイされます。オリジナルはLP収録曲として発表され、またシングル・カットやプロモ盤がディスクユース向けに流通しました。12インチ盤が存在する場合、ロング・バージョンやエディットがかかっていることがあり、当時のクラブDJに重宝されました。
こうしたトラックはリイシューやコンピレーションにも収録されやすく、初期のオリジナル盤は希少性が出ていることもあります。
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「Sweet Baby」（Stanley Clarkeとの共作）
ジョージ・デュークはベーシストのスタンリー・クラーク（Stanley Clarke）と共同名義でプロジェクトを行い、アルバム『The Clarke/Duke Project』（1981年）からのシングル「Sweet Baby」はR&Bチャートでも成功したヒット曲です。シングルは7インチでのリリースが基本で、プロモーション用の盤や日本盤の帯付き7インチがコレクター間では注目されます。
この時期の共同作品は、両者のアルバムとシングルでアナログ盤の入手価値が高く、デュオのソフトな側面と商業的なポップ志向が反映された内容になっています。
レコード収集の視点 — 盤で聴くべきポイント
ジョージ・デュークの作品をレコードで楽しむ際には、以下のポイントを確認すると良いでしょう。
- プレス国と年次：オリジナル米国盤、英国盤、日本盤（帯付き）、欧州プレスで音や希少性が異なります。1970年代後半から1980年代初頭のオリジナル・プレスは人気。
- マトリクス／刻印：ラベルやランアウト溝の刻印（マトリクス）はオリジナルかリイシューかを見分ける重要な手がかりです。
- プロモ盤の存在：プロモーション用の白ラベルやプロモ表記のある7"/12"はDJ仕様で別仕様のエディットが入っていることがあります。
- マスタリングとカッティング差：アナログ独特の温かみや低音の出方はマスタリング依存。オリジナル・テープからカッティングしたか、再プレスで別ソースを使っているかで音が変わります。
- ジャケットと帯、インサート：オリジナルの帯（日本盤）やインサート、ステッカーが付いているかで評価が変わります。
音作りの特徴 — ヴィンテージ機材とデュークのサウンド
ジョージ・デュークのレコードで特徴的なのは、当時のアナログ・シンセサイザー（Moog、ARPなど）、エレクトリック・ピアノ（Rhodes）、ファンク系のアレンジ（クラビネットやコンガ、ブラス）を駆使している点です。アナログ機材の温度感や倍音成分は、LPのアナログ再生で最も魅力が伝わります。レコード再生環境（カートリッジ、アンプ、スピーカー）にこだわると、デュークの音楽の細かなニュアンスがより鮮明になります。
まとめ — レコードで聴くジョージ・デュークの魅力
ジョージ・デュークはジャズ／フュージョン出身のテクニシャンでありながら、1970年代後半以降はファンク、R&B、ブラジル音楽などポップな要素を積極的に取り入れ、アナログLP／シングルに残された音源群は、レコードならではの音像でその幅広さをはっきりと示します。オリジナル・プレスやプロモ・シングルの探求、マトリクス刻印の確認、そしてカッティング違いによる音質比較といったレコード文化ならではの楽しみ方ができるアーティストです。
参考文献
- George Duke - Wikipedia
- George Duke | AllMusic
- George Duke | Discogs
- George Duke, Jazz Keyboardist and Producer, Dies at 67 | The New York Times
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