ジョージ・デューク入門：フュージョン／ファンク／ブラジル音楽の必聴アルバム3選と楽しみ方
エバープレイ編集部イントロダクション — ジョージ・デュークとは
ジョージ・デューク（George Duke）は、ジャズ・フュージョン、ファンク、R&B、ブラジリアン・ミュージックなど多彩な音楽世界を横断したキーボーディスト／プロデューサーです。1960〜70年代にかけてジャズの現場でキャリアを築き、フランク・ザッパらとの共演で注目を集めた後、ソロ作ではシンセサイザーや電気鍵盤を駆使して独自のサウンドを確立しました。幅広いジャンルを行き来する柔軟さとポップに寄せたグルーヴ感が特徴で、レコード収集家やDJ、音楽リスナーに長く愛されています。
おすすめアルバム（聴きどころと選定理由）
The Aura Will Prevail
概要：ジョージ・デュークの「フュージョン期」を象徴する一枚。シンセやエレピを前面に出したスムーズかつ冒険的なサウンドで、当時のエレクトリック・ジャズ／フュージョンの魅力が濃縮されています。
- 聴きどころ：シンセのテクスチャーやリズムの揺らぎ、インスト中心のアンサンブル。ジャズ寄りの理知的なソロとファンク的なグルーヴ感が共存します。
- こんな人に：ジャズ・フュージョンのエレクトリック寄りサウンドが好きな方、鍵盤の音色変化を楽しみたい方。
Reach for It
概要：デュークのもっともポピュラーな側面、つまりソウル／ファンク寄りのアプローチが強く出た作品です。タイトル曲「Reach for It」はクラブやラジオでも人気を博したグルーヴ・チューンで、メロディアスかつダンサブル。
- 聴きどころ：ファンキーなベースライン、キャッチーなメロディ、デュークのソウルフルなボーカル表現（歌モノ）が際立ちます。
- こんな人に：ファンクやレアグルーヴ的なトラックを探している人、リズム重視で気持ちよく聴ける作品が欲しい人。
A Brazilian Love Affair
概要：ブラジルで録音した作品で、サンバやボサノヴァのリズムを大胆に取り入れたアルバム。デュークのポップ／ファンク的感性とブラジル音楽が化学反応を起こした名作で、温かみのあるパーカッションと流麗なメロディが魅力です。
- 聴きどころ：ブラジリアン・グルーヴの心地よさ、ホーンやバックコーラスのアレンジ、デュークならではのキーボード・ワーク。
- こんな人に：ラテン／ブラジル音楽のテイストが好きな方、リラックスして聴けるグルーヴものを探している方。
（補足）ライブとコラボレーション作品
ジョージ・デュークはソロ作以外にも、フランク・ザッパやジャズ／フュージョン系ミュージシャンとの共演で知られます。ライブ録音や共演作では、より即興性の高いプレイやアンサンブルの醍醐味が味わえます。スタジオ作品とは違った熱量や化学反応を楽しみたい場合は、共演盤やライヴ盤を探してみると新たな発見があるでしょう。
楽しみ方の提案
- ジャンル横断を楽しむ：デュークはアルバムごとに色が変わるので、フュージョン→ファンク→ブラジルものと時代順に聴き比べると、変遷と多才さがよく分かります。
- インストと歌モノの対比：インスト中心の作品は鍵盤サウンドの実験性が光り、歌モノ中心の作品はメロディとグルーヴでストレートに訴えます。気分で使い分けてください。
- 派生作品へ：気に入ったアルバムの時期に参加しているセッションや、彼がプロデュースしたアーティストの作品を遡ると、当時のシーンが立体的に見えてきます。
クロージング — なぜ今聴くべきか
ジョージ・デュークの音楽は、時代を超えて聴きやすく、かつ演奏／アレンジの巧みさが随所に光ります。ジャズ的な即興性とポップ／ファンクの親しみやすさを併せ持つため、ジャンルを問わず多くのリスナーに響きます。まずは上で挙げた代表的なアルバムから入り、好きな時期・スタイルを見つけるのが近道です。
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参考文献
- ジョージ・デューク - Wikipedia（日本語）
- George Duke | AllMusic
- George Duke | Discogs
- George Duke obituary | The Guardian
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