ISO-8859-3（Latin-3）とは？歴史・特徴・サポート言語とUnicode移行の実務ガイド

2025年11月21日 最終更新日時 : 2025年11月21日 エバープレイ編集部

ISO-8859-3 とは — 概要

ISO-8859-3（通称 Latin-3、ISO/IEC 8859-3:1988）は、1バイト（8ビット）単位で文字を表現する単純な文字エンコーディングの一つです。ISO/IEC 8859 系列の第3部として1988年に規格化され、南ヨーロッパや一部の計画言語（特にマルタ語やエスペラント）で使われる特殊文字を収容することを目的としています。ASCII（0x00–0x7F）をそのまま取り込み、0xA0–0xFF の範囲に各言語固有のラテン文字を割り当てる構成です。

歴史的背景と目的

1980年代後半、ISO/IEC 8859 系列は欧州の多言語処理を単純な8ビット単位でカバーするために分割されたサブセット群として整備されました。各部（Latin-1、Latin-2、…）は地域や言語群ごとに最小限必要な拡張ラテン文字を配置するという設計方針です。ISO-8859-3 は「ラテン文字第3（Latin-3）」として、マルタ語やエスペラントなど、当時既存の Latin-1/Latin-2 等では十分に扱えなかった文字をサポートするために作られました。

構造と技術的特徴

  • 1バイト固定長：各文字は8ビット（0x00–0xFF）で表現されます。0x00–0x1F と 0x7F は制御コード（C0/C1）やASCII制御と互換、0x20–0x7E はASCII可視文字と互換です。
  • 可視文字領域：0xA0（NO-BREAK SPACE）から0xFF にかけて、ラテン文字や記号が配置されます。これにより、ASCIIベースのテキストとの互換性を保ちながら、地域固有文字を拡張します。
  • MIME / IANA ラベル：公式なメールやHTTPの文字セット指定では "ISO-8859-3" が用いられます（IANAの登録名）。いくつかの別名（latin3, l3, iso-ir-109 等）も存在します。

サポートする言語と代表的な文字

ISO-8859-3 が意図的にサポートした代表的な言語は次の通りです：

  • マルタ語（Maltese）：Ġ (U+0120)、ġ (U+0121)、Ħ (U+0126)、ħ (U+0127)、Ż (U+017B)、ż (U+017C) などが含まれます。
  • エスペラント（Esperanto）：Ĉ/ĉ (U+0108/U+0109)、Ĝ/ĝ (U+011C/U+011D)、Ĥ/ĥ (U+0124/U+0125)、Ĵ/ĵ (U+0134/U+0135)、Ŝ/ŝ (U+015C/U+015D)、Ŭ/ŭ (U+016C/U+016D) など、エスペラント特有の字母が配置されています。
  • その他（限定的）：南欧の一部言語や学術的用途で役立つ記号や文字がいくつか含まれますが、地域全体を網羅するものではありません。

注：トルコ語（Turkish）は最初は Latin-3 に一部文字を期待する動きがあったものの、トルコ語向けには後に ISO-8859-9（Latin-5）が策定され、実用上はこちらが用いられるようになりました。

ISO-8859-3 と Unicode の関係

ISO-8859-3 は Unicode（UTF-8/UTF-16）と一対一でマッピング可能な固定集合です。各バイト値（特に 0xA0–0xFF）は対応する Unicode のコードポイントに割り当てられており、公式のマッピングファイル（Unicode コンソーシアムによる 8859-3 マッピング）があります。したがって、適切なマッピングテーブルを用いれば、ISO-8859-3 で符号化されたテキストを Unicode に変換（デコード）することは確実に可能です。

実際の利用状況と問題点

  • 限定的な普及：ISO-8859-3 は使用目的が限定的だったため、Latin-1（ISO-8859-1）や Latin-2、後の Unicode に比べれば普及度は低いです。特に HTML や Web の世界では UTF-8 の普及で急速に使われなくなりました。
  • 文字の欠落：1バイトで表現できる文字数には限りがあり、ある言語で必要な文字が全て収まらないことがあります。例えばトルコ語を完全にサポートするには不足があり、結果としてトルコ語は ISO-8859-9 が用いられます。
  • エンコーディングの誤認と Mojibake：ISO-8859-3 と異なる 8859 系や Windows-1252 等と誤認されると文字化け（mojibake）が発生します。特にブラウザやメールクライアントで charset 指定がない場合、誤った解釈をされやすいです。

識別、変換、運用上の注意

レガシーデータや古い文書で ISO-8859-3 が使われている可能性があります。取り扱い時の実務的ポイント：

  • ファイルやHTTPヘッダ、メールヘッダの charset 指定を確認する（例：Content-Type: text/plain; charset=ISO-8859-3）。
  • 自動判定は誤りやすいので、可能なら作成元にエンコーディングを確認する。ツールでは uchardet, chardet, enca などがあるが完全ではない。
  • 変換には iconv や ICU、Python の codecs、node などのライブラリを使う（例：iconv -f ISO-8859-3 -t UTF-8 infile > outfile）。
  • 新規システムや Web では原則 UTF-8 を採用する。UTF-8 に統一することで将来的な互換性や多言語対応の問題を回避できる。

MIME/HTTP における指定と IANA 登録名

インターネット上で文字セットを指定する際は IANA 登録名を使います。ISO-8859-3 の登録名は "ISO-8859-3" で、いくつかの別名（latin3, l3 など）が存在します。Web サイトや API でこの文字セットを使う場合は、Content-Type ヘッダで明示することが重要です。ただし現代ではほとんどの場合 UTF-8 を用いることが推奨されます。

現状と今後の位置づけ

ISO-8859-3 は歴史的に特定言語のために設計された有用なエンコーディングですが、今日では Unicode（特に UTF-8）の普及により実務上は後退しています。既存のレガシーデータを扱う際には依然として重要な存在ですが、新規システム設計や国際化対応では UTF-8 を採用するのが最善策です。

まとめ

ISO-8859-3 は「Latin-3」とも呼ばれる 8 ビットの単一バイト文字セットで、マルタ語やエスペラントなど特定の言語に必要な文字を収めるために設計されました。構造はシンプルで ASCII 互換ですが、収容文字数が限られる点や普及度の低さから、現代では主にレガシーデータ対応のために参照されるにとどまります。新しい開発や国際的な配信では Unicode（UTF-8）に置き換えることを強く推奨します。

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