ISO-8859-3（Latin-3）徹底解説：特徴と他規格との違い、実務での扱いとUTF-8移行ガイド
エバープレイ編集部はじめに
ISO-8859-3（別名 Latin-3、South European）は、8ビットの単一バイト文字エンコーディングの一つで、特定の南欧系言語や人工言語のために設計された文字セットです。かつてはメールやUNIX系システム、組み込み機器などで使われましたが、今日ではUnicode（UTF-8）への移行により利用は限定的になっています。本稿では、ISO-8859-3の目的・特徴・他規格との違い・実務上の扱い方や移行方法まで、できるだけ詳しく解説します。
ISO-8859-3とは
ISO-8859-3は、ISO/IEC 8859シリーズの一部で、8ビット領域（0x00〜0xFF）のうち上位128バイト（0xA0〜0xFF）に印字可能なラテン拡張文字を定義します。下位の0x00〜0x1F/0x7F〜0x9Fは制御コード（C0/C1）を共通に用います。通称は「Latin-3」または「South European」で、特にマルタ語やエスペラント等、いくつかの言語で必要なラテン文字の拡張を含むよう設計されました。IANAによる正式な文字セット名は "ISO-8859-3" です。
歴史と目的
背景：1980年代から1990年代にかけて、ラテン文字を使う地域ごとに不足する字母を補うため、ISO/IEC 8859の各パート（Latin-1〜Latin-10など）が策定されました。各パートは8ビットで収まる範囲に、地域で使われる特殊文字を割り当てることで、当時のハードウェアやソフトウェアで扱える文字集合を提供しました。
目的：ISO-8859-3は「南欧（South European）」向けとして設計され、特にマルタ語（Maltese）やエスペラント（Esperanto）など、Latin-1やLatin-2ではカバーされない特殊文字を収録することを目的としました。
採用状況：ISO-8859-3は特定の用途や国際化の過渡期に用いられましたが、トルコ語など一部の言語は後にISO-8859-9（Latin-5）に切り替わるなど、広範な地域での定着は限定的でした。
文字セットの特徴（どの文字を含むか）
ISO-8859-3は、基本的なASCII（0x00〜0x7F）に加え、0xA0〜0xFFに南欧・中欧系の拡張文字を配置しています。具体的には次のような特徴があります。
エスペラントで必要な変音付き文字（例：ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ など）を含む。
マルタ語で使われる文字（例：Ġ, ġ, Ħ, ħ など）やそれに準ずる拡張字母を含む。
通貨記号や分音符、ダイアクリティカルマーク付きのラテン文字など、印刷・表示で必要となる記号類を収録。
注意：ここで挙げた文字の具体的なコード位置や網羅性は、公式のマッピング表（Unicodeへの対応表）で確認するのが確実です。実際の文字の割り当ては他のISO-8859系列（Latin-1やLatin-2、Latin-5など）と異なるため、混用には注意が必要です。
他のISO-8859系列との違い
ISO-8859-1（Latin-1）：西欧言語向けの基本的な拡張を提供しますが、エスペラントやマルタ語の一部文字は含まれません。ISO-8859-3はこれらを補うための別パートです。
ISO-8859-2（Latin-2）：中央ヨーロッパ言語（ポーランド語、チェコ語、ハンガリー語等）向けで、収録される特殊文字が異なります。
ISO-8859-9（Latin-5）：トルコ語向けにLatin-1の一部文字を入れ替えたもので、トルコ語は最終的にこちらで扱われることが多く、ISO-8859-3はトルコ語の主要な選択肢とはなりませんでした。
実際の利用状況と互換性
ISO-8859-3は限定的な採用に留まり、インターネットやソフトウェアの世界ではより採用が多かったISO-8859-1/2や、最終的にはUnicode（UTF-8）が事実上の標準となっています。そのため、現代のブラウザやOSではISO-8859-3を指定したコンテンツに対するネイティブなサポートはあるものの、使用例は稀です。既存の古い文書や組み込みシステム、特定のレガシー環境では依然として遭遇する可能性があります。
Webやメールでの指定方法
古いHTML文書やHTTPヘッダーでISO-8859-3を指定する場合の例：
HTMLのメタタグ（互換性のため）：<meta charset="ISO-8859-3">
HTTPヘッダーの例：Content-Type: text/html; charset=ISO-8859-3
ただし、現在のベストプラクティスはUTF-8を用いることであり、新規のWebコンテンツやメールはUTF-8（<meta charset="utf-8">）に統一するのが推奨されます。UTF-8はISO-8859-3が表現するすべての文字を含むため、互換性と将来性の面で優れています。
変換とツール
ISO-8859-3とUnicode間の変換は多くのツールでサポートされています。代表的な例：
iconv（Unix/Linux）: iconv -f ISO-8859-3 -t UTF-8 infile > outfile
Python: bytes_data.decode('iso-8859-3') / str.encode('iso-8859-3')
ICUや多くのエディタ・IDEも変換をサポート
変換時の注意点：
もともと誤ったエンコーディングで保存されているデータを誤ってISO-8859-1等で解釈してしまうと、文字化け（誤置換）が発生する。元データのエンコーディングをまず確認することが重要です。
ISO-8859-3に存在しない文字を変換しようとすると、代替文字（? など）への置換やエラーになることがある。
移行のポイント（ISO-8859-3 → UTF-8）
まずは現行データのエンコーディングを正しく特定する。ファイルヘッダやシステム設定、あるいは既知の文字（例えば特定のマルタ語文字）が正しく表示されるかで判断する。
バックアップを取る。変換作業は不可逆のケースもあるため、元データは必ず退避する。
変換ツール（iconv、Python、エディタ等）で一括変換を行い、サンプルを確認する。変換後は文字欠落や置換の有無を検証する。
Webアプリやデータベースを移行する場合は、アプリケーション側（DBコネクション設定、HTMLメタタグ、HTTPヘッダ）の文字セット設定も同時にUTF-8へ更新する。
まとめ
ISO-8859-3（Latin-3）は、マルタ語やエスペラントなど特定言語の文字をカバーすることを目的に作られたISO/IEC 8859シリーズの一部です。歴史的には有用でしたが、現在ではUnicode（UTF-8）への移行が進んでおり、新規利用は推奨されません。もし既存データでISO-8859-3に遭遇したら、まず正しいエンコーディング確認とバックアップを行い、できるだけUTF-8へ変換して一元管理することが実務上の最善策です。
参考文献
- ISO/IEC 8859-3 — Wikipedia
- Unicode Consortium — ISO-8859-3 mapping table (8859-3.TXT)
- IANA Character Sets — Registry
- WHATWG Encoding Standard
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