ISO-8859-3（Latin-3）とは何か？エスペラント・マルタ語対応の8ビット文字エンコードと現代のUnicode移行ガイド
エバープレイ編集部ISO-8859-3 とは — 概要
ISO-8859-3（通称 Latin-3）は、ISO/IEC 8859 シリーズの一部である 8 ビット単一バイト文字エンコーディングの一つです。ASCII の 0x00–0x7F の領域はそのまま維持し、0xA0–0xFF の上位 128 字でラテン系の追加文字を割り当てることで、特定の言語群の文字を扱えるように設計されています。主にマルタ語（Maltese）やエスペラント（Esperanto）など、ラテン文字に独自の区別記号を持つ言語を対象にしていました。
成立と背景
ISO-8859 シリーズは 1980〜1990 年代にかけて、世界の多様なラテン系言語を 8 ビットで表現するために分割して作られました。ISO-8859-3 はその中の一つとして、南欧や一部の補助的言語（特にエスペラントやマルタ語）で必要とされる記号や文字をサポートするために策定されました。ISO/IEC の正式規格として公開され、インターネットや電子メールでの MIME charset 名としても登録されました。
文字構成（特徴と代表的な文字）
基礎的な構造は以下の通りです。
- 0x00–0x7F：US-ASCII と同一。
- 0xA0–0xFF：通貨記号、発音記号付きのラテン文字、大文字・小文字の拡張文字などを配置。
ISO-8859-3 に含まれる代表的な拡張文字の例：
- エスペラントで使われる文字（ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ）など（ただし利用状況や別表現の差は文脈により異なる）
- マルタ語で必要な文字（Ġ ġ, Ħ ħ, Ż ż など）
- 欧米の一般的な追加発音記号や記号（例えば不換通貨記号や分音記号など）
ただし、各 ISO-8859 のバリエーションは言語ごとの要求を満たすために異なる文字を採用しているため、必要な文字が必ずしも ISO-8859-3 に存在するとは限りません（例：トルコ語は最終的に ISO-8859-9（Latin-5）で別扱いになりました）。
ISO-8859-3 と他の文字セットとの関係
ISO-8859 系列は地域・言語ごとに分かれています。代表的な比較：
- ISO-8859-1（Latin-1）：西欧言語向け。英語、フランス語、ドイツ語、スペイン語などに最適化。
- ISO-8859-2（Latin-2）：中欧・東欧言語向け（ポーランド語、チェコ語など）。
- ISO-8859-3（Latin-3）：エスペラントやマルタ語など、南欧寄りのニーズを想定。
- ISO-8859-9（Latin-5）：トルコ語向けに Latin-1 との差替えを行ったもの。
このため、同じ「Latin」系列でも言語によっては別の ISO-8859 パートが必要となり、誤ったエンコーディングを使うと文字化けが発生します。
インターネットでの取り扱い（MIME、IANA、HTML）
インターネット上では IANA における文字セット登録名「ISO-8859-3」が用いられます。Web ページで明示する場合の例：
- HTML メタタグ（古い指定）: <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=ISO-8859-3">
- HTTP ヘッダ: Content-Type: text/html; charset=ISO-8859-3
ただし現代の Web では UTF-8 の普及により ISO-8859 系の利用は急速に減少しています。新規のコンテンツやシステムでは原則 UTF-8 を採用することが推奨されます。
実務（開発者向け）: 変換とサポート
レガシーデータや古い文書を扱う際には、ISO-8859-3 と Unicode（UTF-8 等）との相互変換がよく必要になります。主要な変換ツールやライブラリは ISO-8859-3 をサポートしています。
- iconv の使用例: iconv -f ISO-8859-3 -t UTF-8 input.txt > output.txt
- Python: エンコーディング名 "iso8859_3"（例: open('f.txt', encoding='iso8859_3')）
- PHP: mb_convert_encoding($str, 'UTF-8', 'ISO-8859-3') 等
- Windows のコードページ番号: 28593（system/アプリでのマッピングに注意）
変換時の注意点：
- 変換元に ISO-8859-3 に存在しない文字が含まれると問合せ不可能または代替文字に置換される。
- 逆に ISO-8859-3 にしかない文字を Latin-1 等へ変換すると情報が失われる可能性がある。
実用上の現状と注意点
今日では ISO-8859-3 の利用は限定的で、主に過去に作成されたマルタ語やエスペラント文書、または特定の組み込みシステムやレガシーアプリケーションで残っています。現代の国際化対応では Unicode（UTF-8）を用いるのが標準です。
レガシーデータのマイグレーションでは以下を検討してください：
- まずデータの実際のエンコーディングを確認（BOM はないことが多く、自動判定は誤差が出やすい）。
- 変換前にサンプルを検査し、特殊文字（アクセント付き文字、ダイアクリティカルマーク）が正しく変換されるかを確認。
- 可能ならば変換後も目視やユニットテストで整合性をチェック。
なぜ知っておくべきか
ISO-8859-3 のような標準は、ITの国際化・レガシー対応を行う際に不可欠な知識です。古いデータや外部から受け取る文書の文字化けを解消し、正しい文字セットへ移行するためには、それぞれの文字セットがどの言語・文字をカバーしているかを理解しておく必要があります。また、適切に変換・検証しないとデータ欠損や誤表示につながります。
まとめ
ISO-8859-3（Latin-3）は、特定のラテン系言語（特にマルタ語やエスペラントなど）をサポートするために設計された 8 ビット文字セットです。歴史的に意義はあるものの、現代ではほとんどの用途が Unicode（UTF-8）に置き換わっており、新規プロジェクトでは UTF-8 を優先すべきです。一方で、レガシー資料やシステムのサポート・移行のために ISO-8859-3 の理解と変換手法は今も有用です。
