エルヴィス・コステロとアトラクションズ期の名盤徹底解説｜This Year's Model から Imperial Bedroom までの聴きどころと選び方
エバープレイ編集部はじめに
Elvis Costello and the Attractions は、1970年代後半から1980年代にかけてパンク／ニュー・ウェイヴの衝動とポップ・ソングライティングの技巧を両立させたバンドです。鋭い歌詞、切れ味あるリズム隊、そしてスティーヴ・ニーヴの鍵盤が特徴。ここでは「アトラクションズ在籍期」に特におすすめしたいレコードを中心に、その魅力や聴きどころを深掘りして解説します。
おすすめアルバム（厳選）
This Year's Model（1978）
アトラクションズを正式に迎えて制作された2作目。鮮烈なギターとタイトなリズムで押しまくるサウンドは、Costello の初期魅力が結実した傑作です。ポップながらも皮肉の効いた歌詞が際立ち、バンドの“切れ”を最もストレートに味わえます。
- 聴きどころ：鋭いリフと反復ビート、スティーヴ・ニーヴの突き抜けるキーボード。
- 入門に最適：Costello＋Attractions の“出発点”として強く推奨。
Armed Forces（1979）
初期の代表作のひとつで、ポップさと政治的・社会的な視点が同居するアルバム。メロディの華やかさと皮肉めいた歌詞の対比が鮮やかで、サウンドもより多彩になっています。
- 聴きどころ：パワー・ポップとしての完成度、ストリングやホーン的なアレンジの効果。
- おすすめポイント：シングル曲の魅力とアルバム全体の統一感が両立。
Get Happy!!（1980）
よりソウル／R&B やモータウン的な要素を取り入れ、多彩なスタイルを詰め込んだダブル（または拡張）作品。テンポ感の速い楽曲からスローなバラードまで振れ幅が大きく、Costello の表現力の広さを示しています。
- 聴きどころ：ジャンル横断的な選曲とポップ・センス。アトラクションズの演奏力が多面的に活かされている。
- おすすめポイント：同時代のポップ／ソウル志向が好きなリスナーに刺さる一枚。
Imperial Bedroom（1982）
プロダクションやアレンジにひとつ上の凝り方が見られる、批評家に高く評価された作品。ポップでありながら複雑なハーモニーや緻密な編曲が光り、Costello のソングライティングの幅と深さが際立ちます。
- 聴きどころ：緻密なアレンジ、感情の層を丁寧に表現する楽曲群。
- おすすめポイント：ポップ・ソングの“成熟”を楽しみたい中級者以上に推奨。
Trust（1981） と Punch the Clock（1983）— 補足
両作ともアトラクションズ期の延長線上にあり、それぞれ別の魅力を持ちます。Trust はややダークでドラマティックな側面、Punch the Clock はポップで歌モノ志向の強い楽曲が多いのが特徴です。主要作を押さえた上で聴くと、キャリアの連続性と変化が見えてきます。
アルバム別に聴くポイント
- This Year's Model：勢いと鋭さを重視して聴く。アルバム単位のテンションを味わう。
- Armed Forces：ポップなメロディの裏にある皮肉めいた歌詞に注目する。
- Get Happy!!：ジャンルの振れ幅を楽しむ。楽曲ごとに表情が大きく変わる点を堪能。
- Imperial Bedroom：アレンジと歌詞の細部をゆっくり聴き取ることで新たな発見がある。
代表曲（抜粋・例）
- Pump It Up（This Year's Model） — エネルギッシュで象徴的なナンバー。
- This Year's Girl（This Year's Model） — コントラストの効いた歌詞とサウンド。
- Oliver's Army（Armed Forces） — ポップでありながら社会的テーマを含む曲。
- I Can't Stand Up for Falling Down（Get Happy!!） — ソウルフルなカバー／解釈。
- Beyond Belief / Man Out of Time（Imperial Bedroom） — アレンジの妙と深い歌詞世界。
- Everyday I Write the Book（Punch the Clock） — ポップ・ソングライティングの職人技を感じる曲。
購入・選盤のコツ（盤の扱い以外）
- 入手の順序：まずは This Year's Model → Armed Forces → Get Happy!! → Imperial Bedroom の流れで聴くと、サウンドの変遷が分かりやすいです。
- 盤の版について：オリジナル盤には当時の空気感がありますが、手軽に楽しみたいなら公式リマスター盤や廉価で出ている再発（メーカー正規の再発）を選ぶのがおすすめです。
- ボーナス・トラック／デラックス盤：未発表音源やライヴ、デモが収録されたデラックス版はコアなファンにとって発見が多い一方、アルバム本来の流れを初めて味わうなら通常盤の曲順で聴くことを推奨します。
- リマスタリングの違い：音質の好みは人それぞれ。クリアな現代的サウンドが好みならリマスター盤、当時の雰囲気を重視するならオリジナル・マスター待ちがおすすめです。
まとめ — なぜアトラクションズ期を聴くべきか
Elvis Costello and the Attractions の時代は、歌詞の切れ味とバンドのタイトな演奏が高い相乗効果を生み、ポップ・ソングとしての魅力と社会的視点を同時に持ち得る点が魅力です。初期の衝動からアレンジの成熟まで、短期間で濃密に変化した時期なので、アルバムを時系列で追うことで深い理解と楽しみが得られます。
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