映画・ドラマにおける「マルチバース」徹底解説：概念・歴史・表現の技法と成功例・失敗例

2025年12月12日 最終更新日時 : 2025年12月12日 エバープレイ編集部

はじめに — マルチバースが今なぜ注目されるのか

近年の映画・ドラマでは「マルチバース（多元宇宙）」を扱う作品が急増し、フランチャイズ作品のテーマや物語装置として定着しました。マルチバースは単なるSF設定にとどまらず、キャラクターの再利用、過去作の再解釈、ファンへのサービス、そして哲学的・感情的な問いかけを同時に可能にします。本稿では概念の整理から歴史的展開、主要作品の分析、物語的効果とリスク、制作・商業的側面、そしてクリエイター向けの実践的提言までを詳しく掘り下げます。

マルチバースとは何か：概念の整理

一般に「マルチバース」は、複数の独立した宇宙（世界）が並存するという概念を指します。フィクションでは以下のような区別が重要です。

  • 平行世界（パラレルワールド）: 歴史や状況が分岐して別の結果を迎えた世界。例：別の戦争結果や別の選択による人生。
  • 分岐したタイムライン: 時間の分岐によって新しい未来が生まれる概念。量子力学の多世界解釈に近い描写もある。
  • 別次元・異空間: 「アップサイドダウン」的な別の次元や領域で、物理法則が異なる場合もある。
  • メタ的宇宙群（コミック発のマルチバース）: DCやMarvelのように、作品ごとに明確に番号や名称で定義された宇宙群。

学術的には、物理学の「多世界解釈（Many-Worlds Interpretation）」（H.エヴェレット、1957年）がしばしば参照されますが、映像作品では物理的正当性よりも物語的効果が優先されることが多い点に留意が必要です。

映画・ドラマにおける歴史的流れ

マルチバース的発想自体は古くから存在しますが、映像作品で広く取扱われるようになったのは1990年代以降です。TVでは〈Mirror Universe〉を用いた『スタートレック』シリーズ、並行世界を扱う『The Twilight Zone』や『Sliders』などが初期の代表例です。コミック由来の考え方は、DCコミックスの“Crisis on Infinite Earths”（1985）などで確立され、これが映像化や大規模クロスオーバーの発想へと繋がりました。

近年の主要作品とそのアプローチ

  • スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム（2021） — 旧作俳優の再登場をマルチバースを通じて正当化。ノスタルジアと現在作の主人公の成長を両立させ、多くの観客への感情的カタルシスを生んだ例。
  • ドクター・ストレンジ／マルチバース・オブ・マッドネス（2022） — マルチバースの視覚的混乱とホラー的演出を組み合わせ、既存のキャラクター像を複数形で提示したが、批評では「設定の乱用」や「論理整合性の欠如」が指摘された。
  • Loki（2021〜） — テレビシリーズとして時間管理局（TVA）や“聖なる時間軸”という概念を導入し、自由意志と運命の問題を哲学的に掘り下げた好例。
  • Everything Everywhere All at Once（2022） — マルチバースを感情とアイデンティティのドラマとして用い、コメディ、アクション、家族ドラマを高い次元で統合。作品はアカデミー賞で複数受賞し（作品賞・監督賞・主演女優賞等）、創造的な扱いが評価された。
  • Arrowverse『Crisis on Infinite Earths』（2019） — TVの長期シリーズ群を一つのイベントで統合・再編し、マルチバースを“ブランド再統合”の手段として用いた例。
  • Rick and Morty（アニメ） — 無数のパラレルワールドをユーモアと哲学で描写。自己言及的でメタな語りが特徴。

マルチバースがもたらす物語的効果

  • キャラクター変奏の提示: 同じ人物の別バージョンを対比させることで、性格や選択の重みが強調される。
  • 高いドラマ的対立とスケール: 想像できる多彩な敵や状況を用意できる。
  • リブート・クロスオーバーの正当化: 旧作の要素を自然に再導入し、新規観客と既存ファンを橋渡しする。
  • 哲学的・倫理的問題の提起: 自由意志、運命、アイデンティティといったテーマを掘り下げやすい。

同時に生じるリスクと批判点

魅力的な一方で、マルチバースは以下の欠点を抱えやすい。

  • 緊張感の希薄化: 死や結果が“別の世界で回避可能”であると示されると、物語全体のリスク感が薄れる可能性がある。
  • 複雑さと入口の障壁: 初見の観客にとって理解が難しくなり、敷居が高くなる。
  • ファンサービスに陥る危険: ノスタルジーだけで物語を牽引すると、創造的な説得力を欠くことがある。
  • 整合性の維持困難: 複数世界を同時に管理すると、世界観の一貫性が崩れやすい。

制作・商業的理由：なぜマルチバースを採用するのか

制作側の視点では、マルチバースは次のような利点をもたらします。著作権や俳優契約の制約をクリエイティブに回避して過去の人気要素を復活させること、マーケティング効果（SNSでの話題化）、フランチャイズ間での相互送客などです。大手スタジオはこれを用いてブランド価値を維持・拡張し、世界観を跨ぐクロスオーバーで興行成績を伸ばしてきました。

観客の受け止め方と批評の傾向

観客の評価は作品ごとに大きく分かれます。感情的な物語核（例：『Everything Everywhere All at Once』）を持つ作品は高い評価を受けやすく、設定を説明すること自体が物語の目的になってしまった作品は批判されがちです。さらに、連続性を重視するコアファンと、シンプルな物語を好む一般視聴者の間には受容ギャップが存在します。

クリエイターへの実践的提言

  • 感情的中核を忘れない: マルチバースはショーケースであって目的ではない。主人公の内面変化が最優先。
  • ルールを早く示す: 観客の混乱を避けるため、世界のルールや制約を序盤で明確にする。
  • ノスタルジーは補助線に: 既存要素は物語を豊かにするためのスパイスに留め、筋立ては新規視聴者にも独立して成立するよう設計する。
  • 整合性管理チームを持つ: 大規模フランチャイズでは世界観管理（story bible）とクロスチェックが必須。

結論 — マルチバースは道具であり責任でもある

マルチバースは映像制作に新たな物語的可能性を与える一方で、誤用すれば物語の価値を損ないます。成功例は設定をキャラクターの成長や普遍的テーマにつなげ、視覚的・概念的な驚きを感情的完成へと昇華させています。今後もこの手法は進化し続けるため、制作者は創造性と整合性、そして観客への配慮を両立させることが求められます。

参考文献

カテゴリー
映画・ドラマ
前の記事
「表題曲」とは何か──音楽制作・マーケティング・評価の深層を読み解くNew!!
2025年12月12日
次の記事
タイトルトラックの役割と進化：作品と市場をつなぐ「表題曲」の深層解剖New!!
2025年12月12日