ブライトリング全史：歴史・名作モデル・ムーブメント解説と選び方ガイド
エバープレイ編集部はじめに — ブライトリングというブランドの魅力
ブライトリング（Breitling）は、プロフェッショナル用途に根ざした計器的なデザインと高精度クロノグラフで知られるスイスの高級時計ブランドです。航空分野との深い結びつき、視認性に優れた文字盤、頑強なケース設計、そしてクロノメーター認定を徹底する姿勢がコアバリューとなっています。本コラムでは創業から現代までの歴史、代表的モデル・ムーブメント、コレクティングのポイント、メンテナンスや購入時の注意点までを詳しく掘り下げます。
創業と歴史的背景（1884年〜）
ブライトリングは1884年、レオン・ブライトリング（Léon Breitling）によりスイスのサンティエ（Saint-Imier）で創業されました。当初から精密計測器やストップウォッチ、クロノグラフに注力し、パイロットや科学技術者といった専門職のニーズに応える製品作りを行ってきました。20世紀中盤には航空界との結びつきが強まり、1952年のナビタイマー（Navitimer）の登場でブランドは広く知られるようになります。
1979年、エルネスト・シュナイダー（Ernest Schneider）が経営を引き継ぎ、1980年代にはクォーツ危機を乗り越えるための戦略的なモデル展開を行いました。2017年には投資会社CVCキャピタルパートナーズによる筆頭株主化とともにジョルジュ・ケルン（Georges Kern）がCEOに就任し、製品ラインナップの刷新やブランド戦略の再構築が進みました。現在の本社はスイス、グレンヘン（Grenchen）に置かれています。
代表的モデルとその背景
ナビタイマー（Navitimer）
1952年に発表されたナビタイマーは、航空機の飛行計算に使える円形計算尺（スライドルール）を備えたクロノグラフとして誕生しました。AOPA（米国航空機所有者操縦士協会）との協力によりパイロットに愛用され、航空用クロノグラフの代名詞的存在となりました。クラシックな3つ目ダイアルの配置や大型のベゼル、視認性の高いインデックスが特徴です。
クロノマット（Chronomat）
クロノマットは元々1940年代に登場したモデルの系譜を受け継ぎ、1984年に現代的スタイルで再登場して人気を博しました。ローラブレスレット（Rouleaux）やライダータブといったデザイン要素で知られ、特に1980年代以降のラグジュアリースポーツクロノグラフの代表格の一つとなります。パイロットや軍用機チームとの関係も深いモデルです。
スーパーオーシャン（Superocean）
1957年に発表されたダイバーズウォッチのラインで、実用性の高い防水性能と視認性を備えています。近年はヴィンテージにインスパイアされたデザインからモダンなダイバーズまで幅広く展開し、ダイバーやアクティブユーザーに支持されています。
エマージェンシー（Emergency）
エマージェンシーは1990年代に登場した特殊機能モデルで、個人用救難ビーコン（Personal Locator Beacon）を内蔵する点が最大の特徴です。初代は121.5MHzのアナログビーコンを搭載し、その後デュアル周波数対応のモデルも開発されました（安全装備としての特殊性から購入・使用には制限がある場合があります）。
アベンジャー、スーパーオーシャン ヘリテージ他
アベンジャー（Avenger）は堅牢性を重視したパイロット向けシリーズ、スーパーオーシャン ヘリテージは1950〜60年代のデザインを復刻したラインで、コレクターや復刻モデル好きを満足させます。
ムーブメントと技術革新
長年にわたりブライトリングは外部ムーブメント（ETA/ヴァルジューヴなど）を使ってきましたが、2009年に同社は自社開発の自動巻きクロノグラフムーブメント「キャリバーB01（Cal.01）」を発表しました。B01はコラムホイール式、垂直クラッチの設計を取り入れ、高い安定性と整備性、約70時間前後のパワーリザーブを特徴としています。このムーブメントを機軸に、B04、B05など派生ムーブメントやモジュールを展開しています。
また、ブライトリングは品質管理の一環として多くの機械式モデルをスイス公式クロノメーター検定局（COSC）のクロノメーター認定に合格させています。ブランドは高精度を重視しており、機械式時計の大半がCOSC認定を受けるという方針を掲げています。
デザイン哲学と実用性
ブライトリングのデザインは「計器（Instrument）」というアイデンティティに根差しており、視認性・操作性・堅牢性が優先されます。大きめのケース径、太い針やインデックス、拡張性のあるベゼル、ライダータブなどは視認性を高めるための工夫です。ナビゲーションやパイロット用途に最適化された機能性が、ファッションとしての魅力と結びついている点が他ブランドと異なる特徴です。
マーケティングとブランド再構築（近年の動き）
2017年以降、ジョルジュ・ケルンCEOの下でブランド戦略が刷新され、伝統を活かしつつモダンなプレゼンスを確立する方向に舵が切られました。写真や動画を用いたストーリーテリング、著名人やスポーツ、冒険家とのコラボレーション、そして製品ラインの整理・磨き上げが行われています。B01を中心とするムーブメントの内製化も、技術的な信頼性を高めるための重要な投資でした。
コレクションと中古市場のポイント
ブライトリングはヴィンテージから近年モデルまで人気が高く、中古市場での需要も安定しています。購入時のチェックポイントは以下です。
- モデルと年式の確認（シリアル番号とケース刻印）
- ムーブメントの種類（B01等の自社/ETAなど外部製）
- 付属品（保証書、箱、タグ）の有無—コレクション価値に影響
- 外装の状態（ケース、ベゼル、プッシュボタンの摩耗）とサービス履歴
- エマージェンシー等の特殊モデルは法的／技術的な制約がある場合があるので確認
メンテナンスとサービス
機械式時計は定期的な分解整備（オーバーホール）が必要です。ブライトリングは正規サービスセンターを通じたメンテナンスを推奨しており、オーバーホール周期は使用状況にもよりますが概ね3〜5年が目安とされています。防水機能を維持するためにはパッキン交換や圧力検査が重要です。自社ムーブメントモデルは専門的な整備が必要となるため、正規サービスか信頼できるマイスターに依頼してください。
購入アドバイス — 初めてのブライトリング選び
- 用途を明確に：パイロット風のクロノグラフが欲しいのか、ダイバーズが欲しいのかでモデルが絞れます。
- サイズ感に注意：ブライトリングはケース径がやや大きめの傾向があるため、実機で着用感を確認すること。
- ムーブメントのこだわり：自社B01を重視するか、外部ムーブメントでも良質なモデルを選ぶか。
- 保証とアフターケア：正規品と並行輸入品の違いや保証内容を把握すること。
注意すべき点とよくある誤解
・「ブライトリング＝すべてが自社ムーブメント」という誤解があります。実際には過去・現在にわたり外部ムーブメントを採用しているモデルも多く、自社ムーブメントは一部ラインで中心的に採用されています。
・エマージェンシーなど特殊な機能は法規制や運用上の制約があるため、実際の使用場面をよく考えて購入する必要があります。
・中古市場では状態や付属品で評価が大きく変わるため、信頼できる販売店・鑑定を利用してください。
まとめ
ブライトリングは「計器」としての実用性を重視し、航空という明確な系譜を持つ稀有なブランドです。ナビタイマーやクロノマットといった名作は時計史の中でも特に重要な位置を占め、近年は自社ムーブメント導入やブランドリニューアルにより魅力を再構築しています。選ぶ際は用途・サイズ感・ムーブメント・アフターケアを軸に検討すると良いでしょう。ヴィンテージから最新作まで、ブライトリングは時計好きにとって「実用と個性」を両立する選択肢を提供してくれます。
参考文献
- Breitling 公式：History（公式サイト）
- Breitling — Wikipedia
- Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres（COSC）公式サイト
- Reuters：CVC Capital Partners acquires majority stake in Breitling (2017)
- Hodinkee：A Brief History of the Breitling Navitimer
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