デラ・リース（Della Reese）の音楽と人生：ゴスペルに根ざした歌声が歩んだ道

2025年12月26日 最終更新日時 : 2025年12月26日 エバープレイ編集部

イントロダクション

デラ・リース（Della Reese、1921ではなく1921年との誤記に注意。正しくは1921年ではなく、1931年生まれ）は、ゴスペルに根ざした歌唱とジャズ／ポップの表現力を併せ持ち、歌手としてだけでなく女優、そして後年は宗教活動家としても広く知られたアメリカのアーティストです。現代のポピュラー音楽と宗教的な表現を橋渡しした存在として、そのキャリアは60年以上にわたりました。本コラムでは、彼女の生い立ちから歌声の特徴、代表曲、女優としての軌跡、晩年と遺産までを深掘りしていきます。

生い立ちとゴスペルの基盤

デラ・リースは1931年7月6日にミシガン州デトロイトで生まれ、本名はDelloreese Patricia Earlyとされています。幼少期より教会で歌い、ゴスペルを通じて歌唱の基礎を築きました。教会音楽は彼女のフレージング、感情表現、そして観客と心を通わせる力の源となり、後のジャズやポップスでの歌唱にも深く影響しています。

プロとしての出発と初期の活動

プロとしての活動はゴスペルグループでの経験から始まり、その後ソロ歌手としてレコーディングを重ねました。スタジオ録音、ラジオ、ナイトクラブでの公演を通じて知名度を広げ、1950年代から1960年代にはジャズ・ポップ系のレパートリーも取り入れていきます。彼女はジャンルの垣根を越え、ゴスペルの情感をポピュラーソングに持ち込むことで独自の存在感を確立しました。

代表曲「Don't You Know?」と音楽的意義

1959年に発表されたシングル「Don't You Know?」は、プッチーニのオペラの旋律を下敷きにしたアレンジを採用しており、彼女の代表作として広く知られています。この曲は彼女の表現者としての魅力を世に示し、情緒豊かな歌唱とドラマティックなフレージングが多くのリスナーに強い印象を残しました。クラシックのメロディをポピュラーソングに翻案する手法は当時も珍しくなく、デラの歌唱はその橋渡し役を見事に果たしています。

歌唱スタイルとテクニックの分析

デラ・リースの歌唱はゴスペル由来のエモーショナルなアプローチが核にありますが、ジャズ的なスイング感やポップスに適した明瞭な発音、そしてドラマティックなダイナミクス操作を併せ持っています。具体的には：

  • フレージングの自由度：教会音楽的なフレーズの伸縮を活かし、語尾やブレスで感情をコントロール。
  • 語感と母音の扱い：母音を伸ばして聴き手の感情を誘導する技術が巧み。
  • ビブラートとフォルテピアノの使い分け：必ずしも常時ビブラートをかけず、場面に応じて表情を変える。

これらは単に技巧だけでなく、言葉の意味を伝えることを最優先にした表現選択であり、ゴスペルで鍛えられた“伝える力”が根底にあります。

レコーディングとアルバムの歩み

デラ・リースはシングルだけでなく複数のアルバムを残しており、ゴスペル、ジャズ、ポップスのいずれにも取り組みました。レコーディングを通じての彼女の魅力は、ライブとはまた異なる緻密さと、スタジオならではのアレンジ感にあります。共演したミュージシャンや編曲者との化学反応が音作りに寄与し、時代ごとの音楽トレンドを取り入れつつも彼女らしい暖かさを保ちました。

女優としての顔：『Touched by an Angel』とテレビでの存在感

歌手としての地位を確立したのち、デラ・リースはテレビや映画への出演を拡大しました。中でも最も広く知られるのが、1994年から2003年まで放送されたテレビシリーズ「Touched by an Angel（邦題：天使にラブ・ソングを／または英語タイトルに準ずる）」で演じたTessという登場人物です。彼女は穏やかで母性的な存在感を示し、番組の精神性と希望を体現する重要な役どころを担いました。これにより歌手としての認知に加え、俳優として新たな世代の観客にも知られることになりました。

宗教活動と牧師としての道

生涯を通じて宗教的なバックボーンを持っていたデラは、晩年にかけて牧師としての活動にも力を入れました。公演やテレビ出演の合間に宗教的スピーチや礼拝を行い、音楽と信仰を結び付けたメッセージを発信しました。宗教的な志向は彼女の芸術表現にも一貫して反映されており、歌唱に宿る説得力や温かさはその延長線上にあります。

晩年と死去、そして評価

デラ・リースは長いキャリアののち、2017年11月19日に逝去しました（1931年7月6日生）。その死はメディアやファンに大きな衝撃を与え、追悼の声が多く寄せられました。彼女の遺したものは単にレコードやテレビ出演だけでなく、ジャンルの壁を越えてリスナーの心に届く“表現の在り方”であり、多くの歌手や演技者に影響を与え続けています。

影響と現代への継承

デラ・リースのキャリアは、ゴスペル的表現を一般音楽シーンに持ち込み、ポピュラー音楽の感情表現の幅を広げたことにあります。現代のR&Bやソウル、またはゴスペルをルーツに持つシンガーたちが表現する“魂の込め方”に、彼女の示した手法の影響を見出すことができます。また、女優としての活動は、音楽家が演技へと活躍の場を広げる先駆的な例とも言えるでしょう。

聴きどころと入門曲

これからデラ・リースを聴く人へのおすすめは以下のポイントです。

  • 代表曲「Don't You Know?」：彼女の歌唱の核が分かる1曲。
  • ゴスペル系トラック：教会で培った感情表現を味わえる。
  • テレビでのスピーチやインタビュー：彼女のパーソナリティや信仰観を理解する手助けになる。

結び：声が紡いだストーリー

デラ・リースは単なる歌手ではなく、声で物語り、信仰と芸術を交差させた表現者でした。ゴスペルの土壌から生まれた彼女の歌声は、多くのリスナーに寄り添い、励ましを与え続けています。音楽と演技を通じた彼女の遺産は、これからも新しい聴衆に発見され続けるでしょう。

エバープレイの中古レコード通販ショップ

エバープレイでは中古レコードのオンライン販売を行っております。
是非一度ご覧ください。

エバープレイオンラインショップのバナー

また、レコードの宅配買取も行っております。
ダンボールにレコードを詰めて宅配業者を待つだけで簡単にレコードが売れちゃいます。
是非ご利用ください。
https://everplay.jp/delivery

参考文献

カテゴリー
全般
前の記事
アスファルト Nitro 徹底解説：軽量版レーシングの実力と遊び方、課金・最適化のポイントNew!!
2025年12月26日
次の記事
アスファルト:Xtreme徹底解説 — オフロード寄りのアスファルトシリーズを深掘りNew!!
2025年12月26日