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ジェリー・マリガンとは?ジャズ界のバリトンサックス奏者の巨匠
ジェリー・マリガン(Gerry Mulligan)は、1927年生まれのアメリカのジャズ・バリトンサックス奏者、作曲家、編曲家です。クール・ジャズの代表的な存在であり、特に1950年代にかけての「西海岸ジャズ」のシーンで大きな影響力を持ちました。軽快で流麗なフレージング、透き通るようなソロ、そしてグループ全体を響きでまとめ上げる独自のアンサンブル感覚は、彼の名前をジャズ史に不朽のものとしています。マリガンはチャーリー・パーカーやデクスター・ゴードンらより一歩違った、よりリリカルで繊細なスタイルを持ち、バリトンサックスという低音域の楽器のイメージを一新させました。
ジェリー・マリガンのレコードに注目する理由
ジェリー・マリガンはスタジオ録音やライブ録音を通じて数多くの名盤を残しています。これらのレコードは、単に音楽の素晴らしさだけでなく、当時の録音技術やジャズシーンの空気感を知る上でも貴重な資料です。CDやストリーミングで音源にアクセスすることも簡単になりましたが、レコードには独特のアナログな温かみ、空間の広がり、そして音の質感があります。ジェリー・マリガンのデリケートなバリトンサックスのニュアンスや編成の緻密さを楽しむなら、アナログレコードで聴くことをおすすめします。
また、ジェリー・マリガンのオリジナルのアナログ盤はヴィンテージ・ジャズのレコードコレクターの間でも高い人気を誇っており、ジャケットデザインやライナー・ノーツも当時の文化やジャズの背景を物語っています。こうした物理的なメディアとしてのレコードの魅力を含め、彼の音楽はアナログでこそ真価を発揮するのです。
おすすめのジェリー・マリガンのレコード3選
1. 『Gerry Mulligan Quartet (1952)』
ジェリー・マリガンの名前を世に広めたクール・ジャズの金字塔と言える作品です。特にチェット・ベイカーとのコンビネーションが光るこの四重奏編成は、バリトンサックスとトランペットの対話が爽快で、新しいジャズの可能性を感じさせる一枚。録音はモノラルですが、それがかえって50年代初期の空気感やライブ感をリアルに伝えています。盤面の初期プレスは音の「艶」が格別なので、オリジナル盤の入手を狙う価値があります。
2. 『Jeru (1954)』
「Jeru」というあだ名で親しまれたジェリー・マリガンの代表作の一つ。西海岸ジャズ独特の軽快かつ洗練されたサウンドが展開されており、編曲の妙味も楽しめます。アート・ペッパー(アルトサックス)やコンラッド・ハーンケル(ピアノ)などのメンバーも素晴らしい演奏を披露。このレコードはステレオ録音も存在しますが、特にモノラルのオリジナルプレスがアナログレコードならではの空間表現を堪能できます。
3. 『Blues in Time (1957)』
ストリングベース奏者のポール・チェンバース、ドラマーのマックス・ローチといった豪華メンバーを迎えたクインテット作品。ここではジェリー・マリガンの柔らかく深いバリトンサックスがじっくりと堪能でき、ブルース・フィーリングも強めの作品です。LPとしても初版は194gの重量盤でプレスされていることがあり、高品質なサウンドが味わえます。ジャケットデザインも美しく、コレクターズアイテムとしても人気があります。
ジェリー・マリガンのレコード収集のポイント
- オリジナルプレスを狙う:オリジナルの60年代以前のプレスは音質が優れており、ジャケットも当時のデザインで楽しめます。特に海賊盤や再発盤では味わえない音の鮮度が魅力です。
- 盤のコンディションに注意:スクラッチノイズが少なく、表面が綺麗な盤は針の上を滑らかに転がり、音の解像度が高くなります。レコードショップで試聴させてもらうか、評価の高い通販を利用しましょう。
- ジャケットの状態も重要:紙質の劣化や色褪せがあるものは評価が下がります。美品を保つために保管状態にも気を配りましょう。
- リイシュー盤の中にも掘り出し物がある:近年、180gなど重量盤のハイグレードなリイシューも増えており、コストパフォーマンスが高い製品もありますが、やはりオリジナルとは味わいが違います。
まとめ:ジェリー・マリガンの音楽をレコードで味わう喜び
ジェリー・マリガンのバリトンサックスは、アナログレコードの繊細な音響空間でこそ、その魅力が最大限に引き出されます。オリジナルのレコードは歴史的価値も高く、ジャズ好きにはぜひ手にしてほしいアイテムです。
今回紹介した『Gerry Mulligan Quartet (1952)』、『Jeru (1954)』、『Blues in Time (1957)』は、どれも彼の音楽性を代表する傑作であり、レコード愛好家ならずとも一度は聴いていただきたい名盤です。レコード店や中古盤市場で巡り合えた際には、ぜひじっくりと針を落としてみてください。アナログならではの暖かさと深みが、ジェリー・マリガンの繊細な音楽世界を雄弁に語りかけてくれるでしょう。


