The Venturesレコード完全ガイド：必聴盤・名盤セレクションとオリジナル盤・日本盤の選び方
エバープレイ編集部はじめに — The Venturesとは何者か
The Venturesは1958年に結成されたアメリカのインストゥルメンタル・ロック／サーフロックの代表的バンドです。ギターを中心にした明快でメロディアスな演奏スタイルと、テクニカルかつキャッチーなアレンジで世界中にファンを持ち、日本では「ベンチャーズ現象」と呼ばれるほどの熱狂的支持を得ました。本稿では、コレクションに加えるべきおすすめレコードをピックアップし、各盤の魅力や選び方のポイントを解説します。
必聴盤セレクション（代表作と名盤）
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Walk, Don't Run（1960）
代表曲「Walk, Don't Run」を収録したデビューアルバム（アルバム名は同名）。初期ベンチャーズの原石が詰まった一枚で、シンプルながら強烈に耳に残るメロディ、ギターのクリーントーンと躍動するリズムが際立ちます。ロック／インストの歴史的名盤として評価が高く、バンドの入門盤としてまず手に入れたい作品です。
注目トラック：Walk, Don't Run / Perfidia など
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Walk, Don't Run '64（1964）
1960年の大ヒット曲をバンドがよりモダンに再録したタイトル。初期のシンプルなアレンジを発展させたサウンドで、60年代中盤以降のサーフ／インスト・サウンドへとつながる重要作です。オリジナルの持つ魅力を保ちつつ録音がブラッシュアップされているため、音質やアレンジの違いを楽しめます。
注目トラック：Walk, Don't Run '64（再録）
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The Ventures in Japan / Live in Japan（各種ライヴ盤、1965年ほか）
日本ツアーを通じて生まれたライヴ音源は、現地での人気の高さと観客との一体感を感じられる貴重な記録です。日本盤独自編集やジャケット違いも多く、日本のファンに向けた選曲やMCも楽しめます。スタジオ盤とは違った熱量が魅力で、コレクションに欠かせないアイテムです。
注目トラック：ライヴ版のWalk, Don't Runや日本でのヒット曲カバーなど
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The Ventures Play Telstar and the Lonely Bull（1963）
当時のインストヒット曲をカバーした企画色の強い一枚。オリジナル曲だけでなく、ポップなインストを幅広く取り入れることでバンドのアレンジ力の高さがよく分かります。60年代ポップインスト好きにはたまらない選曲です。
注目トラック：Telstar（カバー） / The Lonely Bull（カバー）
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The Ventures in Space（1964）
エフェクトや新しいギターサウンドを積極的に取り入れた実験的なアルバム。サーフ色に加えてスペーシーな音作りを打ち出しており、同時代のサウンド・トレンドを遊び心たっぷりに反映しています。音作りやアレンジの幅を知るのに良い一枚です。
注目トラック：アルバム全体のサウンドスケープ（個別トラックも楽しめます）
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Hawaii Five-O（シングル／アルバム 1969）
テレビ番組のテーマ曲カバーをシングルとしてヒットさせた作品。原曲の印象を保持しつつ、The Venturesらしいスリリングなギターワークで仕上げられており、後年のポップ・カバー能力の高さを示す例です。シングル盤やベスト盤での収録も多いので入手しやすいのもポイント。
注目トラック：Hawaii Five-O（テーマ曲カバー）
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ベスト／コンピレーション盤（各種）
長年にわたる活動のため、多数のベスト盤や編集盤が出ています。初めて聴く場合は「Greatest Hits」や「Best of The Ventures」といった編集盤から入るのが手っ取り早く、代表曲がまとまっている点で便利です。年代ごとの編集や日本独自の選曲盤も多く、聞き比べが楽しめます。
どの盤を選ぶか（オリジナル盤・再発・日本盤の違い）
コレクションの方針によって選び方が変わります。以下は選定時のポイントです。
- オリジナルUS盤（Doltonなど）：初版の音や雰囲気を重視するコレクター向け。ジャケットやレーベル、マトリクス番号（盤のランニングアウト刻印）で確認。
- 日本盤：日本独自の解説（歌詞カードや邦題）、ジャケットの違い、時に別ミックスが収録されることもあり、コレクター需要が高い。日本での人気を反映した編集が魅力。
- 再発／リイシュー：リマスターやボーナストラック付きのものが多く、音質や利便性を重視するリスナー向け。紙ジャケ仕様や限定アナログ盤の再発も多数。
購入時のチェックポイント（音質・盤の仕様について）
メンテナンスや再生方法の技術的アドバイスではなく、盤そのものを選ぶときの目安です。
- レーベルとカタログ番号を確認：オリジナルか再発かを判断する基本情報。
- マトリクス/スタンパー刻印の確認：オリジナル盤の特定に役立ちます（出品写真で確認）。
- ジャケット表記（英語／日本語）や解説の有無：日本盤独自の付属物はコレクション価値を高めます。
- トラックリストの確認：編集盤や再発では曲順や収録曲が異なる場合があります。
聴きどころのガイド（曲ごとの注目点）
代表曲や名演をより楽しむための聴きどころを簡単に紹介します。
- Walk, Don't Run：シンプルなフレーズの繰り返しの中で生まれる緊張感と解放。リズム隊の堅実さとリードギターのフレーズが鮮烈です。
- Telstarやポップス系カバー：原曲の雰囲気を尊重しつつThe Ventures流のギターアレンジに置き換える手腕が光ります。
- ライヴ音源：スタジオ録音とは別の即興的な熱、観客の反応、アレンジの変化を楽しめます。日本でのライヴは文化的背景の違いも含め興味深い記録です。
まとめ
The Venturesはシンプルなフォーマットながら、アレンジ力・演奏力・サウンドメイクの多様性で長年支持されてきたバンドです。デビュー作「Walk, Don't Run」から、実験的な「The Ventures in Space」、日本でのライヴ音源まで、目的（原盤重視・音質重視・聴き比べ）に合わせて選ぶとコレクションがぐっと面白くなります。まずは代表曲を網羅したベスト盤や入手しやすい再発で聴き、自分の好みが明確になったらオリジナル盤や日本盤に手を伸ばすのがおすすめです。
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