ジェームス・ブラウン必聴おすすめレコード：原点からファンク名盤まで押さえる聴きどころガイド
エバープレイ編集部はじめに — ジェームス・ブラウンとは
「ソウルのゴッドファーザー」ことジェームス・ブラウン（James Brown, 1933–2006）は、リズムの強調とホーンアレンジ、そしてボーカルの打撃的なフレージングでソウルからファンクへと音楽を革新した存在です。本稿では、キャリアを通じて特に聴くべきおすすめレコード（アルバム／シングル）を厳選して深掘りします。代表曲や名盤を通して、彼の音楽的進化と聴きどころを解説します。
Please Please Please（シングル／初期アルバム） — 原点を聴く
リリース年：1956（シングル）、アルバムは1959年頃の編集盤が存在。レーベル：Kingなど。
- なぜ聴くべきか：ジェームス・ブラウンのキャリアの出発点。ブルース・ゴスペル由来のエモーショナルなシャウトとステージング感が詰まっている。
- 注目ポイント：ヴォーカルのダイナミクス（囁きから叫びまで）、初期のフレームが見えるコール＆レスポンス。
- おすすめトラック：Please, Please, Please（タイトル曲）。初期のシングル・テイクを聴くと、後の熱量の源泉がわかる。
Live at the Apollo（1963） — 圧倒的なライヴ・アルバム
リリース年：1963年（録音は1962年）。レーベル：King。
- なぜ聴くべきか：スタジオ録音だけでは伝わらない、観客との掛け合いやジェームスのリード力を体感できる。「ライヴ盤の金字塔」と評される1枚。
- 注目ポイント：セットの構成力、テンポの緩急、バンドとの緊張感。音の生々しさと会場の熱気が記録されている。
- おすすめトラック：Medleyでのヒット曲集、"Night Train" など。LPでの流れをそのまま味わってほしい。
Papa's Got a Brand New Bag / 60年代中盤のシングル群 — ファンクの芽生え
リリース年：1965（シングル）。レーベル：King。
- なぜ聴くべきか："Papa's Got a Brand New Bag"はR&Bからファンクへ向かう決定的な端緒になった曲。ビートの前打ち、ホーンのカッティング、リズムの間の強調が顕著。
- 注目ポイント：ギターとホーンの短いリフ、ドラムのシンプルだが鋭いパターン。ダンスフロアを意識したグルーヴの形成。
- おすすめトラック：Papa's Got a Brand New Bag / I Got You (I Feel Good) などの45回転シングルでのアタック感を重視。
Cold Sweat（シングル：1967） — ファンク成立の象徴
リリース年：1967（シングル）。レーベル：King。
- なぜ聴くべきか："Cold Sweat"は多くの音楽史家がファンク成立の象徴とする1曲。ワン・フレーズのリフとリズム重視の編曲が革新的。
- 注目ポイント：和音の使い方（テンションをかけた単純な和音）、弦外れのようなホーンの使い方、ワン・ビートへの注目を促すリズム設計。
- おすすめトラック："Cold Sweat (Part 1／Part 2)"を続けて聴き、曲がどのように「溜め」と「解放」を作るかを体感する。
Say It Loud — I'm Black and I'm Proud（1968） — 社会性と音楽の結節点
リリース年：1968（シングル）。レーベル：King。
- なぜ聴くべきか：政治的・社会的メッセージを前面に出した重要曲。60年代後半の黒人運動の文脈で評価される。
- 注目ポイント：シャープなホーンアレンジとコーラスの掛け合い、リズムの力強さ。歌詞のストレートな訴えが印象的。
- おすすめトラック：シングル本体と当時のラジオ編集版を比較すると、ミックスの違いから曲のインパクトの出し方がわかる。
Sex Machine（1970） — ジェームス・ブラウン・ファンクの完成形（ライブ／スタジオ混合）
リリース年：1970年。レーベル：King（後にPolydor）。
- なぜ聴くべきか：JBの1970年代初期のグルーヴを象徴するアルバム。The J.B.'s（新たなバンド）による抜群のリズムが炸裂する。
- 注目ポイント："Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine"をはじめ、長尺で繰り返されるファンク・ジャムが持つ陶酔性。リフとヴォーカルの掛け合いが音楽としての「即時性」を生む。
- おすすめトラック："Sex Machine"（タイトル曲）やアルバム中のインストのパワーを比較して聴く。
The Payback（1973） — 70年代ファンクの深淵
リリース年：1973年。レーベル：Polydor。
- なぜ聴くべきか：重厚でダークなファンク・サウンドの代表作。映画音楽的なストリングやリズムの陰影感があり、サンプリングソースとしても人気。
- 注目ポイント：タイトル曲"The Payback"はスローモーションのグルーヴと、繰り返すベースラインの力強さが特徴。アルバム全体に統一感がある構成。
- おすすめトラック："The Payback"、"Make It Funky" など。LPで最初から最後まで通すと世界観が伝わる。
その他の注目作・シングル
- It's a Man's Man's Man's World（1966） — バラード面の深さとシンプルな伴奏の威力。
- I Got You (I Feel Good)（1965） — もっとも広く知られるヒット曲の一つ、ライブでのエネルギーが際立つ。
- Get on the Good Foot（1972） — 70年代初期のダンス寄りファンクを代表する一曲。
聴くときのポイント（楽曲の聴きどころ）
- リズムの「間」を意識する：ジェームス・ブラウンの音楽は「何が鳴っているか」よりも「どこで鳴らないか」に重要性があることが多い。スネアやベースの休符にも注目。
- ホーンのカッティング：短く切るホーンリフが曲の推進力を作っている。繰り返しで生まれるグルーヴ感を堪能する。
- ヴォーカルのニュアンス：シャウトだけでなく「合いの手」「囁き」「呻き」など多彩な表現がある。ヴォーカルがリズム楽器的に機能している場面も多い。
- バンド編成の変化に注目：60年代初頭のFamous Flames期から、後のThe J.B.'sへと移る過程で音の重心が変わる。
どの盤を買うべきか（バージョン選びのヒント）
- 初期シングル群（45回転）は「アタック感」が強いため、シングル音源で聴く価値が高い。
- Live at the ApolloはオリジナルLPの流れが優れているので、アルバム通しで聴くことをおすすめする（リマスター盤も音の明瞭さで魅力的）。
- 70年代のファンク期（Sex Machine、The Payback）はPolydor期のオリジナルLPや公式リイシューの評価が高いので、リマスターやボーナストラックの有無を確認するとよい。
聴き比べて広がる発見
ジェームス・ブラウンは同じ曲でもライヴ／スタジオ／別テイクで表情が大きく変わります。まずは上で挙げた代表作を押さえた上で、シングルA面/B面やライヴ盤、編集盤での違いを比較すると、彼の音楽的アイデアの反復と変化がよく見えてきます。
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