ウォルター・アファナシエフ（Walter Afanasieff）入門：マライア作品で学ぶ必聴レコード3選と作編曲・プロダクションの秘密
エバープレイ編集部はじめに — Walter Afanasieffとは
Walter Afanasieff（ウォルター・アファナシエフ）は、1990年代を中心に数多くの大ヒット・バラードやポップ・アンセムを手がけてきたソングライター／プロデューサー／アレンジャーです。特にマライア・キャリーとの長年にわたるコラボレーションによって知られ、ピアノ中心の美しいコードワーク、壮麗なストリングス・アレンジ、そしてサビでの劇的な盛り上げ方を得意とします。本コラムでは、Afanasieffを「音」で深く味わうためのおすすめレコードと、その作品から読み取れる作編曲上の特徴を詳しく掘り下げます。
Afanasieffを知るための必聴レコード（深掘り解説）
Mariah Carey — Merry Christmas（1994）
なかでも「All I Want for Christmas Is You」はAfanasieffが共作・プロデュースした代表作です。ポップでシンプルな楽曲構造ながら、ピアノとパーカッション、ホーン系のアンサンブル風処理、バックコーラスの層によって“祝祭感”が圧倒的に強化されています。シンプルなメロディを即効性のあるフックへ導くプロデュースの好例で、冬の定番になる要因が詰まっています。
おすすめポイント：企画的なアレンジの“余白”と、サビでの一気呵成な盛り上げ方。Afanasieffのポップ／ホリデー表現を短時間で学べます。
Mariah Carey — Music Box（1993）
このアルバムから生まれたバラード「Hero」は、Afanasieffが共作した代表的なスケール・バラードです。ピアノ主体の導入からストリングス、そしてコーラスの重なりへと向かう定石的なドラマ性の構築が見事。楽曲構成は王道ですが、音の選び方（生音とシンセのバランス）やダイナミクスのコントロールが巧みで、聴き手に“大きな感情のうねり”を与えます。
おすすめポイント：シンプルな素材を如何に“巨大な感動”へと変換するかの教科書的プロダクション。
Mariah Carey — Daydream（1995）
Afanasieffはこの時期もマライアのサウンドメイキングに深く関与しており、アルバム所収の大ヒット「One Sweet Day」（Boyz II Menとの共演）は彼のプロデュース／共作の代表例のひとつです。バラードとゴスペル的コーラスの融合、聴かせどころでの和音進行の転換、そしてテンポ感のゆらぎが心情描写に寄与しています。
おすすめポイント：コンテンポラリー・アダルト・コンテンポラリー（A/C）とR&Bゴスペルのブレンドが学べる名局。
これらのレコードから読み解くAfanasieffの作編曲・プロダクションの特徴
ピアノを核にしたコード進行の作り込み — Afanasieffの楽曲はピアノで主導されることが多く、そこからストリングスやパッドが厚みを与える構成を取ります。コードの構成音を巧く使ってメロディの表情を引き出す手法が特徴です。
大サビでのドラマティックなモジュレーション／ダイナミクス操作 — サビ前後でのキー変化（フラット→シャープのシフトやオクターブの跳躍）や、ストリングスとコーラスの重ねにより、聴覚的な“上昇感”を作り出します。
生楽器とシンセの混成アレンジ — オーケストラ風のストリングスアレンジを生弦で録る／もしくは高品質のサンプルをブレンドして厚みを作る手法をよく用い、リアルと現代的加工のバランスが取れています。
ボーカルプロダクションの丁寧さ — メインボーカルを前面に押し出すミックスやハーモニーの層づくり、コーラスのダイナミクスで「感情の曲線」を作ることに長けています。
シンプルな素材の“大きな演出”化 — メロディ自体は耳に残るシンプルさを保ちながら、細かいアレンジの積み重ねで曲のスケールを大きく見せる技術が際立ちます。
聴き比べで深まる楽しみ方（注目ポイント）
同一曲のアルバム・ヴァージョンとライブ／アコースティック・ヴァージョンを比較すると、Afanasieffの“アレンジでの増幅”がよくわかります。原曲が持つ核（メロディ＋基本コード）がどのように増幅されて大きな感動に変容するかに注目してください。
コーラスやストリングスの入退場タイミング、フェードアウトの処理、イントロの“余白”の取り方など、細部のミックス判断が曲の印象をどう変えるかを意識して聴くと学びが多いです。
Afanasieffのその他の注目コラボレーション（チェックしておきたいアーティスト）
Afanasieffはマライア・キャリー以外にも多くの著名アーティストと仕事をしています。代表的な協業先としては、Celine Dion、Barbra Streisand、Michael Bolton、Kenny G、Josh Groban などが挙げられます。これらのアーティストの主要作品のクレジット欄を確認すると、Afanasieffが編曲やキーボード、プロデュースで関わったトラックに出会えます。
まとめ — Afanasieffの音をコレクションする価値
Afanasieffの仕事を辿ると、「ポップスの感情設計師」と言える側面に気づきます。素材（メロディ）をいかにドラマ化するか、空気感をどう造形するかに長けており、とりわけ90年代の“大作志向”のバラードやホリデー・アンセムにその手腕がよく現れます。まずはマライア・キャリーの上記3作（Merry Christmas / Music Box / Daydream）から入り、気になった楽曲のクレジットを追う形で他アーティストへ広げるのがおすすめです。
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参考文献
- Walter Afanasieff — Wikipedia
- Walter Afanasieff — AllMusic（クレジット一覧）
- Walter Afanasieff — Discogs（ディスコグラフィ）
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