ISO-8859-3（Latin-3）とは何か？歴史・特徴・実務での運用とUnicode移行のポイント
エバープレイ編集部ISO-8859-3 とは — 概要
ISO-8859-3（通称 Latin-3、South European）は、ISO/IEC 8859 シリーズの一つで、8 ビット単位（1 バイト）で符号化される単一バイト文字集合です。ASCII（0x00–0x7F）を下位に持ち、0xA0–0xFF に各種ラテン系文字を割り当てる仕様で、特に南欧・地中海圏や補助的に扱われる言語（例：マルタ語、エスペラントなど）で使えるように設計されました。
歴史と位置づけ
ISO-8859 系列は、1980年代後半から1990年代初頭にかけて国際的なラテン文字圏の符号化を整理するために策定されました。ISO-8859-3 はこのシリーズの一つで、特定の南欧言語に必要な拡張文字を提供するために定義されました。
しかし、実運用の面では特定言語（たとえばトルコ語）には後に ISO-8859-9（Latin-5）がより適切に対応したため、ISO-8859-3 の採用範囲は限定的でした。さらに後年、Unicode と UTF-8 の普及により、単一バイトの ISO-8859 系は次第に置き換えられていきました。
文字集合の特徴と構造
ISO-8859-3 は 8 ビットの符号化方式で、下位 128 値（0x00–0x7F）は ASCII と互換です。0xA0（ノーブレークスペース）以降に各種アクセント文字や記号、特定言語の文字が割り当てられています。制御コード（C0/C1）は別規格を参照する設計です。
ISO-8859 シリーズは地域や言語ごとに別個の置換を行うため、同じ 0xA0–0xFF 領域でも各規格（Latin-1〜Latin-10 など）で割り当てが異なります。したがって、あるバイト列を誤った ISO-8859 系で解釈すると文字化けが生じます。
代表的な含有文字（注目すべき点）
- マルタ語固有の文字：Ġ ġ（G のドット）、Ħ ħ（H のストローク）、Ċ ċ、Ż ż などが含まれる。
- エスペラント用の文字：Ĉ ĉ、Ĝ ĝ、Ĥ ĥ、Ĵ ĵ、Ŝ ŝ、Ŭ ŭ といったアクセント付き文字に対応。
- ラテン一般の補助文字や記号類が含まれるが、トルコ語の一部文字（トルコ語向けに最適化された文字配置は ISO-8859-9 が担当）については限定的で、トルコ語用途では ISO-8859-9 が選ばれることが多い。
要するに、ISO-8859-3 はマルタ語・エスペラント等の特殊文字をサポートする一方で、他の地域用 Latin-1 等とは割り当てが異なり、言語ごとの適合性が限定的です。
主な用途と実際の採用状況
ISO-8859-3 は特定用途・特定言語に向けて仕様が用意されましたが、インターネット上やアプリケーションでの採用は限定的でした。特に World Wide Web の初期には複数の ISO-8859 系が使われましたが、最終的には Unicode（UTF-8）が国際化対応の事実上の標準となり、ISO-8859-3 を含む多数の単一バイトセットは急速に少数派になりました。
ウェブ・ファイルでの宣言方法（例）
古い HTML や HTTP 応答で ISO-8859-3 をブラウザに通知するには、以下のように charset を指定します（ただし現代では UTF-8 を推奨）。
<meta charset="ISO-8859-3"> Content-Type: text/html; charset=ISO-8859-3
実務上は新規コンテンツやウェブアプリは UTF-8 を使うべきで、既存の ISO-8859-3 データは UTF-8 に変換して扱うのが無難です。
変換・互換性（Unicode との関係）
Unicode には ISO-8859-3 で表現されるすべての文字が固有のコードポイントとして存在するため、ISO-8859-3 ⇄ UTF-8（Unicode）間の変換は一方向・相互変換とも可能です。Unicode コンソーシアムや各種ライブラリは ISO-8859-3 のマッピング表を公開しており、変換は精確に行えます。
代表的なツール・手法：
- iconv（Unix 系）：iconv -f ISO-8859-3 -t UTF-8 input.txt > output.txt
- Python（標準エンコーディング名は iso8859_3 など）：open('file.txt','r',encoding='iso8859_3')
- 多くのテキストエディタや変換ライブラリが ISO-8859-3 をサポート
ただし、変換時には正規化（NFC/NFD）や大文字小文字変換（ケースフォールディング）の取り扱い、照合順序（コレーション）など、言語ごとのルールに注意する必要があります。
実務上の注意点
- 混在問題：ファイルやデータベース、HTTP ヘッダなどでエンコーディング宣言が欠落・誤宣言されると文字化けの原因になる。既存データを扱う場合はエンコーディングを正しく判別してから処理する。
- 検出手段：chardet や Mozilla の Universal Charset Detector、ICU ライブラリなどで推定は可能だが、完璧ではない。可能ならメタデータ（HTTP ヘッダ、ファイルの BOM ではないが明示宣言）で確定すること。
- 置換・不可逆の注意：誤ったエンコーディングでテキストを何度も読み書きすると不可逆な文字化けになることがある。オリジナルのバイト列をバックアップしてから変換を試す。
- 新規開発では UTF-8 を採用：国際化、絵文字、将来の拡張を考えると UTF-8（Unicode）を標準にするのが最も安全。
まとめ
ISO-8859-3（Latin-3）は、特定の南欧言語やエスペラント・マルタ語のために用意された 8 ビット単一バイト文字集合です。設計当初は意図した用途に有用でしたが、採用範囲は限定的であり、現在は Unicode（UTF-8）への移行によって歴史的存在になりつつあります。レガシーなデータやシステムと関わる場合には、正しい文字コード認識と慎重な変換処理が必要です。
参考文献
- ISO/IEC 8859-3 — Wikipedia
- Unicode Consortium: MAPPINGS/ISO8859/8859-3.TXT（文字コードマッピング）
- IANA Character Sets（登録済み文字セット一覧）
- MDN Web Docs: Content-Type と文字エンコーディングに関する解説
- Python ドキュメント: 標準エンコーディング一覧（iso8859_3 等）
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