アラバマの名盤を徹底解説｜アナログLPで聴くおすすめアルバム5選と選び方
エバープレイ編集部イントロダクション
アラバマ（Alabama）は、アメリカ南部出身のカントリー／カントリー・ロック・バンドとして1970年代末から1980年代にかけて大きな成功を収めました。コーラスワークとポップ寄りのアレンジでカントリーをクロスオーバーさせ、多くのヒット曲を残しています。本コラムでは、レコード（アナログ盤）で聴く価値の高い「おすすめアルバム」をピックアップし、それぞれの魅力やレコード選びの観点を解説します。なお、レコードの再生・保管・メンテナンス自体の解説は含めません。
アラバマ概略（要点）
- 結成とメンバー：ランディ・オーエン（Randy Owen：リードボーカル/ギター）、テディ・ジェリ（Teddy Gentry：ベース/コーラス）、ジェフ・クック（Jeff Cook：ギター/フィドル/キーボード）を中心に活動。マーク・ハードン（Mark Herndon）がドラムを担当した時期が長く続きました。
- 音楽性：伝統的なカントリーにロックやポップの要素を取り入れたサウンド。親しみやすいメロディ、密なハーモニー、キャッチーなサビが特徴です。
- 影響と評価：80年代に多数のチャート1位を獲得し、カントリーのポピュラー化に貢献。ラジオ映えする楽曲構築とスタジオでの音作りも高評価を得ています。
おすすめレコード（名盤セレクション）
My Home's in Alabama（1980）
おすすめポイント：バンドのブレイク作であり、アラバマの「原型」がはっきりと表れた作品です。カントリー色と南部ロックの感触が混ざった楽曲群は、初期の雰囲気を味わいたいリスナーに最適。オリジナルのRCAプレスは、時代感のあるアナログらしい暖かさがあります。
Feels So Right（1981）
おすすめポイント：よりポップ寄りのアレンジとバラード／アップテンポ曲のバランスが良いアルバム。ラジオで耳に残るキャッチーな楽曲が多く、アラバマのメロディメーカーとしての魅力を堪能できます。コーラスの厚みが際立つ作品なので、アナログ盤での再生はハーモニーの豊かさをよく伝えます。
Mountain Music（1982）
おすすめポイント：タイトル曲「Mountain Music」を含む作品で、南部の土着的な要素とポップなグルーヴが融合した代表作。アルバム全体のダイナミクスが良く、ドライブ感やアコースティックな部分、バンドのチーム感を感じられます。ステージでの定番曲が多く、歴史的価値も高め。
The Closer You Get...（1983）
おすすめポイント：アラバマのポップス化がさらに進んだ作品で、クロスオーバー性に富んだ楽曲が目立ちます。シングルヒットを多く含むため、アルバムとしても聴きごたえがあり、全盛期の音をまとまって体験したいリスナーにおすすめです。
40-Hour Week（1985）
おすすめポイント：社会的テーマや労働者へのオマージュを含む楽曲を収録したアルバム。中期〜後期のアラバマの安定感ある作風を示す一枚で、制作クオリティが高く、バンドが成熟した時期の音を味わえます。
代表曲（アルバムをまたいで聴きたい定番）
- Tennessee River（初期の代表的なヒット）
- My Home's in Alabama（タイトル曲／アイデンティティを示す楽曲）
- Mountain Music（バンドの代名詞的ナンバー）
- Love In The First Degree / Dixieland Delight（ポップ寄りの大ヒット曲）
- 40 Hour Week（社会性を帯びたアンセム）
ヴィニールで聴く際の選び方（音質・コレクション観点）
- 初回プレス（RCA）の価値：初期のRCA（RCA Nashville）プレスはオリジナルマスタリングのまま聴けるため、当時の空気感を重視するなら狙い目です。
- リイシューの確認：近年はリマスターや再発盤も多く出ています。リイシューはノイズ低減やEQ変更がされている場合があるので、音像の好み（オリジナルらしい温かさ vs. クリアでタイトな現代的音像）に合わせて選びましょう。
- 輸入盤・日本盤：日本盤（帯・ライナーノーツ付き）は付属物の価値が高く、盤質の良いプレスが多いのでコレクターに人気です。USオリジナルと音の違いを比較するのも楽しいでしょう。
- プロモ盤・特殊盤：プロモ盤や限定カラー盤はコレクションとしての希少性が高いですが、音質は個体差があるため購入前に盤の状態（視聴履歴や評価）をチェックしてください。
聴きどころ（アナログならではの楽しみ方）
- ハーモニーの質感：アラバマの魅力の一つはボーカル・ハーモニー。アナログの中低域の暖かさがコーラスの厚みをより豊かに伝えます。
- アレンジの細部：フィドルやスライドギター、アコースティックのニュアンスなど、針を落として聴くと小さな音の表現まで楽しめます。
- アルバム全体の流れ：シングルだけでなく、アルバム曲を通して聴くことでバンドの音楽的幅や制作意図が見えてきます。A面・B面の構成を意識して聴くのもアナログの醍醐味です。
購入時のチェックポイント（盤状態以外）
- プレスやカタログ番号：初回RCAプレスかリイシューかを判別するため、ラベル表記やマトリクス（刻印）を確認する。
- ジャケット表記：初版の帯やライナーノーツ、クレジットの表記などに違いがあるため、コレクション性を重視するなら確認を。
- 付属物：ポスター、インナースリーブ、歌詞カードの有無や状態も重要なポイント。
まとめ
アラバマは、カントリーとポップ／ロックの境界を巧みに行き来したバンドで、アナログで聴くとボーカルのハーモニーやアコースティックな手触りがいっそう魅力的に響きます。まずは代表的なアルバム（My Home's in Alabama、Feels So Right、Mountain Music、The Closer You Get...、40-Hour Week）を押さえ、オリジナルRCAプレスと近年のリイシューを聴き比べることで、好みのサウンドを見つけてください。コレクション的価値を重視するなら盤のプレスや付属物も要チェックです。
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