Queenの時代を彩る5つの名曲 ― 音楽史に刻まれるロックの頂点
エバープレイ編集部Queenは1970年にロンドンで結成され、フレディ・マーキュリー、ブライアン・メイ、ロジャー・テイラー、ジョン・ディーコンからなる4人組として世界的な人気を博しました。彼らの代表曲5曲──『Bohemian Rhapsody』『Don’t Stop Me Now』『We Will Rock You／We Are The Champions』『Another One Bites the Dust』『Under Pressure』──はいずれも革新的な構成やサウンドデザインで当時のロックシーンに衝撃を与え、その後半世紀にわたり色褪せない魅力を放ち続けています。
はじめに
Queenは1970年に結成され、1973年にデビュー・アルバムをリリースして以降、独創的なアレンジと圧倒的なステージパフォーマンスで世界中のファンを魅了してきました。数々のヒット曲やアルバムはチャートを席巻し、後世のアーティストにも大きな影響を与えています。
代表曲の詳細解説
Bohemian Rhapsody
1975年10月31日にリリースされた『Bohemian Rhapsody』は、アルバム『A Night at the Opera』のリードシングルとして発表されました。約6分におよぶ組曲形式で、序奏、バラード、オペラパート、ハードロック、コーダの5つのセクションから構成され、その斬新さが話題を呼びました。UKシングルチャートでは9週連続で首位を獲得し、1991年のフレディ・マーキュリー没後にも再び5週連続でトップに返り咲き、英国史上3番目の売上を記録しました。映画『ウェインズ・ワールド』へ楽曲が起用された1992年には米国チャートで最高2位となり、以降もメディアで取り上げられるたびにチャートを賑わせています。
Don’t Stop Me Now
1979年1月26日にシングルリリースされた『Don’t Stop Me Now』は、1978年にフランスのSuper Bear Studiosで録音されました。フレディ・マーキュリー作詞作曲による本作は、ポップロックとパワーポップを融合させた軽快なナンバーで、UKチャートでは最高9位を記録しました。米国では当初86位止まりでしたが、映画『ショーン・オブ・ザ・デッド』（2004年）や数々のCMで起用されたことで再評価が進み、2014年のRolling Stone読者投票ではQueen楽曲中3位に選出されるなど、不朽の人気を誇ります。
We Will Rock You／We Are The Champions
1977年10月にダブルA面シングルとしてリリースされ、同年のアルバム『News of the World』にも収録されたこの2曲は、スタジアム・アンセムとしての地位を確立しました。『We Will Rock You』は足踏みと手拍子のみで構成されるシンプルさが逆に一体感を生み、『500 Greatest Songs of All Time』にも選出、2009年にはグラミー殿堂入りを果たしました。一方の『We Are The Champions』は観客の合唱を誘う構造で、スポーツの勝利を祝うアンセムとして世界中で愛されています。
Another One Bites the Dust
1980年8月22日にリリースされた『Another One Bites the Dust』は、ベーシストのジョン・ディーコン作曲によるファンキーなベースリフが特徴です。ディスコやファンクの要素を大胆に取り入れたこの曲は、米Billboard Hot 100で3週連続1位を獲得し、Soul Singlesチャートやディスコチャートでも上位にランクイン。全世界で700万枚以上を売り上げ、Queen史上最大のセールスを誇ります。
Under Pressure
1981年10月27日（米国）・11月2日（英国）にリリースされた『Under Pressure』は、デヴィッド・ボウイとのコラボレーション曲です。モントルーのMountain Studiosで一夜の即興ジャムから生まれた本作は、共作5名として発表され、UKシングルで1位を獲得。10か国以上でトップ10入りし、Rolling Stone誌の「史上最高のコラボ」2位に選ばれるなど、そのメッセージ性とエモーショナルな展開が高く評価されています。
結び
Queenの5大ヒット曲はいずれも、当時のロックの常識を打ち破る革新性と、永続的にリスナーの心に響く普遍的な魅力を備えています。これらの楽曲は今後も映画、CM、ライブなど様々な場で再演され、次世代のファンを魅了し続けることでしょう。
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