ケニー・ドリュー名盤レコードで味わうジャズ・ピアノの至宝｜初心者から愛好家必聴ガイド
エバープレイ編集部ケニー・ドリューの名盤解説：ジャズ・ピアノの至宝をレコードで聴く
ケニー・ドリュー（Kenny Drew）は、1950年代から60年代にかけて活躍したアメリカのジャズ・ピアニストであり、モダン・ジャズの重要な存在です。特にハードバップを中心に、多くのセッションでその巧みなピアノ演奏を披露し、その名はジャズ史に深く刻まれています。彼の作品は通常のCDやサブスクリプションサービスでも入手可能ですが、ここではレコードにフォーカスし、ケニー・ドリューのキャリアを代表する名盤を中心に解説します。
ケニー・ドリューとは？
1928年にコネチカット州で生まれたケニー・ドリューは、ピアノ教育を受けながらジャズの世界に入りました。ビバップやハードバップの時代に多くのレジェンドたちと共演し、特にチャーリー・パーカー、ディジー・ガレスピー、ソニー・ロリンズなどのセッションにも参加しています。1950年代から60年代にかけてはブルーノート、リバーサイド、ブルー・ノートなど複数の名門レーベルからリーダー作をリリースし、その録音は今も高く評価されています。
ケニー・ドリューの代表的なレコード名盤
1. 「Kenny Drew Trio」(Blue Note, 1957)
ケニー・ドリューのトリオ作品の中でも最も名高い一枚が1957年にブルーノートからリリースされた『Kenny Drew Trio』です。このレコードは、ペット・フェルトンのブルーノートの極上の録音技術で収録されており、ドリューの繊細かつスイング感あふれるピアノが堪能できます。
- メンバー: ケニー・ドリュー(p), サム・ジョーンズ(b), アート・テイラー(ds)
- 収録曲: 「I'll Remember April」「Minor Blues」「Out of the Blue」など
- 特徴: トリオ編成でのインタラクションの良さ、ブルーノートらしいクリーンで温かみのある音質。
この盤はブルーノートの象徴的なゲートフォールドジャケットで、オリジナル盤のコンディションが良ければコレクターズアイテムとして高値が付くこともあります。
2. 「Undercurrent」 (Riverside, 1960)
1960年にリバーサイドからリリースされた『Undercurrent』も見逃せない一枚。ケニー・ドリューがリーダーでありながら、ソニー・ロリンズを迎えて録音されています。高度なアドリブとメロディアスなフレーズが融合した傑作です。
- メンバー: ケニー・ドリュー(p), ソニー・ロリンズ(ts), ペギー・リー(b), フィリー・ジョー・ジョーンズ(ds)
- 収録曲: 「Undercurrent」「You're My Thrill」「A Felicity」など
- 特徴: 繊細な表現力とエモーションの豊かさ、ロリンズのテナーサックスとの対話性。
このアルバムはリバーサイドのオリジナル・レコードで聴くべきとされ、その重量感と温かみのあるアナログ・サウンドはファンを魅了し続けています。
3. 「It Might as Well Be Spring」(Riverside, 1961)
『It Might as Well Be Spring』は、1961年の録音で、メロディ・ラインの美しさとリズム・セクションの落ち着きをよく表した作品です。ケニー・ドリューのピアノが豊かな表現力を示し、ジャズ・スタンダードをスタイリッシュに演奏しています。
- メンバー: ケニー・ドリュー(p), アル・マッキーブ(a), ジミー・コブ(ds)
- 収録曲: 「It Might as Well Be Spring」「The Quiet Cathedral」「All the Things You Are」など
- 特徴: リラックスした雰囲気の中に深みがあり、レコードの温かい音色が際立つ。
このアルバムもオリジナル盤は黒銀リバーサイド・レーベルとして知られ、アナログファンには必携の一枚です。
4. 「Duo」(SteepleChase, 1973)
1970年代にヨーロッパに拠点を移したケニー・ドリューは、デンマークのレーベルSteepleChaseからも多数の作品をリリースしています。中でも1973年の『Duo』はピアノとベースの二重奏で、シンプルかつ深みのあるサウンドが特徴です。
- メンバー: ケニー・ドリュー(p), ゲイリー・ピーコック(b)
- 収録曲: 「My Shining Hour」「Don't Explain」「Groovin' High」など
- 特徴: 音の間合いを生かした繊細な対話。ヨーロッパ録音ならではの透明感。
SteepleChaseのオリジナルLPは質の良いプレスで知られており、ケニー・ドリューのキャリア後期の成熟した演奏を堪能できます。
ケニー・ドリュー名盤レコードの聴きどころ
ケニー・ドリューのレコードは単なるピアノトリオ・ジャズにとどまらず、多彩なアプローチと豊かな曲想が魅力です。以下に主な聴きどころを挙げます。
- ピアノのタッチとフレージングの美しさ
ドリューは繊細でありながら力強いタッチを持ち、シンプルなメロディにも深みを与えます。これがレコードのアナログサウンドと相まって、一層心地よい音楽体験を生み出します。 - リズムセクションとの緊密なインタープレイ
ベースとドラムとの呼吸感はライブ感に近く、レコードのヴィンテージな質感と合わさり、時間を忘れさせる没入感を与えます。 - 名門レーベルの録音クオリティ
ブルーノート、リバーサイド、スティープルチェイスなど、ジャズ黄金期のレーベルが誇る丁寧な録音は、聴きごたえをますます高める要素です。 - ジャズ・スタンダードの再解釈
古典的なスタンダード曲をドリュー独自のアレンジで料理し、その演奏はジャズ入門にも最適です。
まとめ：ケニー・ドリューのレコードはジャズ・ファン必携の宝物
ケニー・ドリューの名盤レコードは、1950年代から70年代にかけてのモダンジャズの最も美しい瞬間を捉えています。彼のピアノはただの伴奏やソロの域を超えて音楽の肉体そのものであり、レコードというアナログメディアを通じてその繊細なニュアンスを味わうことができるのです。
これからジャズに深く入り込みたい人にも、すでに愛好家の人にも、ケニー・ドリューのオリジナルLPは必ずや満足を与えることでしょう。オリジナルのジャケットアート、重量感ある盤質、そして時代を超えた珠玉の演奏。これらが一体となり、聴く者に至高のジャズ体験を提供します。
レコードコレクションのなかにぜひケニー・ドリューの名盤を加え、針を落とすたびに広がるジャズの深淵を堪能してください。
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