ISO-8859-3（Latin-3）とは？南欧言語対応の8ビットエンコーディングの歴史・特徴とUTF-8移行ガイド
エバープレイ編集部ISO-8859-3 とは
ISO-8859-3（別名 Latin-3 または「South European」）は、ISO/IEC 8859 シリーズに含まれる 8 ビットの単一バイト文字エンコーディングの一つです。ASCII の上位（0xA0–0xFF）の領域に、ラテン文字圏の特定の言語で必要とされる追加文字を割り当てることで、ASCII だけでは表現できない文字を扱えるようにしたものです。主にマルタ語（Maltese）やエスペラント（Esperanto）など、南ヨーロッパや特定の補助言語向けの文字をサポートする目的で設計されました。
歴史と背景
1970〜1990年代にかけて、コンピュータや通信で扱える文字集合は地域ごとに異なるニーズがありました。ISO/IEC 8859 シリーズは、ラテンアルファベットを利用する言語群を複数の「パート」に分け、各パートで 8 ビット（256文字）中の上位 128 字（0xA0–0xFF）に各言語で必要な文字を割り当てる方式を採りました。ISO-8859-3 はこうしたシリーズの一部として策定され、特定の言語コミュニティの要求を満たすために配置が決められています。
対象言語と用途
- マルタ語（Maltese）: マルタ語固有の字（例: ġ, ħ, ż など）をサポートします。
- エスペラント（Esperanto）: ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ といった付加記号付きの文字を含みます。
- その他: 南欧のいくつかの言語や補助的な用途に対応可能な文字セットを含みますが、トルコ語は後に ISO-8859-9（Latin-5）へ移行した経緯があります。
文字集合の特徴
ISO-8859-3 は 8 ビット単位で、0x00–0x7F は ASCII と互換、0xA0–0xFF に各種拉丁拡張文字や記号が割り当てられます。典型的には下位 128 字は常に ASCII と同じであるため、英数字・基本記号は共通して扱えます。追加部分は対象言語の特殊文字（アクセント付き文字や独自記号）に重点が置かれています。
技術的仕様（概要）
- エンコーディング幅: 単一バイト（8 ビット）
- ASCII 互換: 下位 0x00–0x7F は ASCII と一致
- 上位領域: 0xA0–0xFF にラテン拡張文字を割り当て
- IANA 登録名: "ISO-8859-3"（およびいくつかのエイリアスが存在）
- Unicode とのマッピング: 各コードポイントは Unicode の対応する文字に一意にマップ可能であり、Unicode コンソーシアムが提供するマッピング表が存在します。
ISO-8859-3 と他の ISO-8859 系との違い
ISO-8859 シリーズは各パートで対象とする言語が異なり、そのため同じ 0xA0–0xFF 領域でも文字割り当てがパートごとに異なります。例えば:
- ISO-8859-1（Latin-1）は西ヨーロッパ言語（フランス語、ドイツ語、スペイン語など）向け。
- ISO-8859-2（Latin-2）は中欧言語向け。
- ISO-8859-3（Latin-3）はマルタ語やエスペラントを中心とした南欧向け。
- ISO-8859-9（Latin-5）はトルコ語向けに特化し、Latin-1 と比べてトルコ語文字を置き換えています。
したがって、ファイルや通信で正しいパートを使わないと文字化けが発生します。特に ISO-8859-1 と ISO-8859-3 は一部文字が異なるため注意が必要です。
実務上の利用状況と問題点
かつてはメールやウェブ（初期の HTML）などで地域ごとに ISO-8859 系が広く使われましたが、以下の理由で現在では使用が激減しています。
- 言語のカバー範囲が限定的で、多言語を混在させた文書には不向き。
- 異なる ISO-8859 パート間で互換性がなく、文字化けの原因になりやすい。
- Unicode（特に UTF-8）の普及により、一本化された文字集合で全世界の文字を扱えるようになった。
エスペラントやマルタ語の文書で歴史的に ISO-8859-3 が使われていることはありますが、現在は UTF-8 に移行されることが一般的です。
実務での注意点（互換性・マイグレーション）
- 既存のデータが ISO-8859-3 でエンコードされている場合、Unicode（UTF-8）へ正確に変換する際は公式マッピング表などを用いてコードポイントの対応を確認してください。誤った変換は文字化けを招きます。
- Web サーバーやメールヘッダーで文字セットを宣言する場合、正しい MIME charset（例: charset=ISO-8859-3）を指定する必要があります。ただし新規コンテンツなら UTF-8 を推奨します。
- プログラムでバイナリデータを扱う際、文字列処理ライブラリが ISO-8859-3 をサポートしているかを確認してください。多くのモダンな言語やライブラリは Unicode を前提としており、古い単一バイトエンコーディングは限定的サポートの場合があります。
移行（UTF-8 への置換）についての実務的ポイント
- バッチで変換する前にサンプルを十分に検証する。特にファイルヘッダやデータベースの文字セット設定を確認する。
- データベースではテーブルやカラムの照合順序（collation）も見直す。文字セットを変えることで並び順や大文字小文字の扱いが変わる場合がある。
- 変換ツールは Unicode コンソーシアムや IANA の公式マッピングに基づくものを利用する。独自の置換ルールで誤変換しないよう注意。
- ユーザー入力や外部システムとのインターフェースが古いエンコーディングを吐く可能性があるため、エンドポイントごとに受信時のデコード処理を実装する。
まとめ
ISO-8859-3（Latin-3）は、マルタ語やエスペラントなど特定の言語ニーズに応えるために用意された 8 ビット単一バイトの文字エンコーディングです。歴史的には地域言語の取り扱いに役立ちましたが、現在では Unicode（UTF-8）への移行が進み、利用は限定的になっています。既存データを扱う場合は正しいマッピングと慎重な変換が不可欠であり、新規開発では互換性・将来性の観点から UTF-8 を選ぶことを強く推奨します。
参考文献
- ISO/IEC 8859-3 — Wikipedia
- Unicode Consortium: ISO-8859-3 to Unicode mapping (8859-3.TXT)
- IANA Character Sets (登録一覧。ISO-8859-3 の登録情報を含む)
- W3C: Character encodings — What they are and why they matter
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