Faces：70年代英国ロックの泥臭さと陽気さを体現する名盤ガイドと聴き方
エバープレイ編集部イントロダクション — Facesとは何者か
Facesは1970年代初頭に活動したイギリスのロック・バンドで、Small FacesのメンバーだったRonnie Laneに、Jeff Beck Groupから移ったRonnie Wood、そしてソロで既に人気を博していたRod Stewartが合流して結成されました。ブルース／R&B由来の泥臭さと、英国的なパブ・ロックの気取らなさを兼ね備えたサウンドが特徴で、ロック史上“男臭く、だが陽気”な魅力を放ったグループです。
Facesの魅力 — 聴く前に押さえておくポイント
ボーカルの色合い：Rod Stewartのハスキーでドラマティックな歌唱と、Ronnie LaneやRonnie Woodの素朴で親しみある声の対比が、バンド・サウンドに多様性を与えています。
演奏の即興性：スタジオ作品にも“ライブ感”が強く残り、演奏は緩急をつけたジャム的なノリが多いです。
曲のレンジ：泥臭いロックンロールから、泣きメロのバラードまで幅広く、歌詞も酒場・旅・人間関係など身近な題材が中心です。
歴史的位置づけ：Rod Stewartのソロ成功やRonnie WoodのRolling Stones加入によってバンドは短命ながら、70年代のロックの流れに強い影響を残しました。
おすすめレコード（アルバム）と深掘り解説
A Nod Is As Good As a Wink... to a Blind Horse（1971）
Facesの知名度を決定づけたアルバムで、代表曲「Stay With Me」を含みます。曲ごとの完成度が高く、バンドの“ロックンロールに根差したポップ性”が最も露わになっている作品。ステージさながらの活きのいい演奏と、Rod Stewartの剥き出しのヴォーカルが直球で刺さります。初めてFacesを聴くならここから入るのが定石です。
Ooh La La（1973）
バンドの成熟と別れが同居するような、情感の強いアルバム。アルバム・タイトル曲「Ooh La La」は、青春の過ちや後悔を哀愁を帯びて歌う名曲で、Ronnie Lane / Ronnie Woodの作風が色濃く出ています。全体としてはポップさと切なさが混じり合った作りで、バンドの“人間味”が丁寧に描かれています。
First Step（1970）
Facesのデビュー盤。Small Facesからの移行期としての側面が強く、まだバンドの方向性を模索している感触が残りますが、その荒削りな勢いが魅力です。将来的に花開くスワンプ／パブ・ロック的な基盤が聴き取れます。
Long Player（1971）
スタジオ・アルバムとしてのバランス感がよく、A面・B面で雰囲気が変わるような構成も楽しめます。さまざまなテンポ感やアレンジが試されており、バンドの幅を確かめたいリスナー向けです。
ベスト盤／BBCセッション等のコンピレーション
Facesはシングル曲やライブでの名演が多く、コンパクトに名曲を聴きたいならベスト盤がおすすめです。BBCセッションやライブ音源の編集盤は、スタジオ録音よりもラフな表情やメンバー間のやり取りが感じられ、バンドの真骨頂を知るには最適です。
アルバムごとの聴きどころ（もう少し掘る）
A Nod...：コーラスの厚み、ギターリフの直系のかっこよさ、そしてヒット曲の瞬発力を味わってください。シングル曲はライブでの盛り上がりがイメージしやすいです。
Ooh La La：メロディの美しさ、歌詞の刹那感に注目。哀愁系のナンバーで胸に残るフレーズが多いので夜にじっくり聴くのがおすすめです。
First Step / Long Player：バンドの原石的な魅力、曲ごとに表情が違う点を楽しんでください。細かなアレンジやリズムの変化を追うと面白いです。
どこから聴き始めるか（聴き方の提案）
入門：A Nod Is As Good As a Wink...（「Stay With Me」）→ Ooh La La（タイトル曲）
深掘り：上記で気に入った曲のアルバム全体を通して聴き、次にBBCやライブ音源で生演奏の熱を確認。
歌詞を追う：Ronnie Lane作の曲やRonnie Woodがリードを取る曲は、ほかにはない素朴な視点が光ります。歌詞カード（ライナー）を読みながら聴くと、より感情移入できます。
Facesを聴く意義 — 現代のリスナーへ
Facesは“完璧さ”を追求するバンドではなく、人間臭さ・即興性・仲間的な空気感を大事にした点で、現代のリスナーにも新鮮に響きます。ポップ志向のメロディとロックの荒々しさを同居させた作風は、ルーツ志向のロック／インディーを好む人にも訴えかけるはずです。
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参考文献
- Faces (band) — Wikipedia
- A Nod Is as Good as a Wink... to a Blind Horse — Wikipedia
- Ooh La La (Faces album) — Wikipedia
- First Step (Faces album) — Wikipedia
- Long Player — Wikipedia
- Faces — AllMusic
- Faces — Discogs
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