Average White Band（AWB）のプロフィールと魅力を徹底解説｜Pick Up the Piecesとファンク/ソウルの影響
エバープレイ編集部Average White Band（AWB） — プロフィールと魅力を深掘り
Average White Band（以下AWB）は、1970年代に世界的な成功を収めたスコットランド出身のファンク／ソウル・バンドです。白人ミュージシャンが黒人音楽であるファンクやソウルを高度に消化・表現したことで「ブルー・アイド・ソウル」の代表格と見なされ、特にインストゥルメンタルの名曲「Pick Up the Pieces」は不朽のクラシックとなっています。本稿では彼らの歩み、音楽的特徴、代表作とその魅力、後世への影響を詳しく解説します。
結成と主なメンバー（プロフィール）
- 結成時期：1970年代初頭（メンバー自体はスコットランド出身者が中心）にロンドンを拠点として活動を開始。
- 主要メンバー：
- Alan Gorrie — ベース、ボーカル。バンドの中心的ソングライター兼フロントマンの一人。
- Hamish Stuart — ギター、ボーカル。Gorrieとともに多くの曲を共作。
- Onnie McIntyre — ギター、リズムの要。
- Roger Ball — アルト／バリトン・サックス、ホーン・アレンジ。サウンドの核となるホーン・アレンジを担当。
- Malcolm "Molly" Duncan — テナー・サックス。印象的なソロとフレーズで曲を牽引。
- Robbie McIntosh — ドラム（初期メンバー）。1970年代中頃に急逝し、その後Steve Ferroneが後任として参加。
- Steve Ferrone — ドラム。加入後もAWBのサウンドを支え、その後も多方面で活躍。
- プロデューサー：アリフ・マーディン（Arif Mardin）らと組み、アトランティック系のサウンドメイクが成功に寄与。
AWBの音楽的特徴と魅力
AWBの魅力は「緻密な演奏力」と「ブラック・ミュージックに対する誠実な理解」にあります。具体的には次の点が挙げられます。
- グルーヴの一体感：リズム隊（ベース＆ドラム）とコンパクトに噛み合うギター、そこに乗るホーン隊のタイミングが非常に精密で、ファンクとしての“ノリ”が鋭い。
- ホーン・アレンジの巧みさ：Roger Ball のアレンジはブラス・セクションを単なる装飾にとどめず、曲のメロディやリフの一部として機能させることで、インスト曲でも強いエモーションを生む。
- ボーカルの幅：GorrieやStuartのヴォーカルはソウルフルで、バンドのインスト主体のトラック群に温度感を与える。バラッドからダンスチューンまで表情の幅が広い。
- ジャンル横断性：ファンクを基軸に、ソウル、R&B、ジャズ的なコード感やポップなキャッチーさを融合させ、英米双方のリスナーにアピールした。
- 演奏の“クールさ”と“ホットさ”のバランス：テクニックに偏らず、スウィートで洗練されたサウンドと即興的な熱量とを両立させた。
代表曲・名盤の紹介
- AWB（1974） — ブレイクスルー・アルバム。シングル「Pick Up the Pieces」が収録され、世界的なヒットに。インスト中心ながら非常に完成度の高い演奏を聴ける一枚。
- Pick Up the Pieces — AWBを象徴するインスト曲。鮮烈なホーン・リフとファンキーなリズムが印象的で、アメリカのチャートでも大きな成功を収めた。スポーツやメディアでも頻繁に使用される定番曲。
- Cut the Cake（1975） — タイトル曲を含むアルバム。メロディアスなソウル曲とファンクのバランスが取れた内容で、初期の勢いを保った好作。
- Person to Person（1976、ライブ） — ライブ演奏のエネルギーとバンドの演奏力が直に伝わる記録盤。スタジオ盤とはまた異なる躍動感が楽しめる。
- Later works（Warmer Communications、Feel No Fret、Shineなど） — 1970年代後半〜80年代にかけての作品群。ポップ志向やアレンジの多様化が見られ、シングルヒットやバラードも生んだ。
ライブでの魅力と演奏スタイル
AWBはスタジオ録音での完成度だけでなく、ライブ・バンドとしての評価も高いです。以下がライブでの主な魅力です。
- 即興と構築のバランス：楽曲の骨格はしっかり保ちながら、ソロやブレイクで即興性が発揮される。
- ホーンとリズムが織り成すダイナミクス：ホーンのフレーズが曲ごとにリズムのアクセントやコール＆レスポンスを生み、観客を引き込む。
- フィーリング重視の演奏：技術の見せ場だけではなく「グルーヴを共有する」姿勢が伝わる。
評価・影響とその後の展開
AWBは「白人のバンドがブラック・ミュージックを単に模しただけではない」という認識を広め、アメリカのR&B／ファンク・ファンにも受け入れられました。結果として：
- 多くのミュージシャンやプロデューサーに影響を与え、後にサンプリングやカバーで参照されることが多い。
- 「Pick Up the Pieces」は映画やCM、スポーツの場で頻繁に使われ、ポップカルチャーに定着。
- メンバーはAWB以降もセッションワークや他バンドで活躍（例：Steve Ferroneのその後の国際的な活動など）。
AWBの楽しみ方（聴きどころガイド）
- まずは「Pick Up the Pieces」を聴いて、ホーンリフとリズムのグルーヴを体感する。
- アルバム単位で聴くと、インスト中心のアレンジとヴォーカル曲の配置でバンドの幅広さがわかる。
- ライブ音源やベスト盤で、演奏のダイナミズムやメンバー間の掛け合いを確認するとより面白い。
まとめ
Average White Bandは技術力と楽曲の良さ、そしてブラック・ミュージックへのリスペクトが結実したバンドです。ファンク／ソウルの入門としても、演奏の教科書としても価値が高く、時代を超えて愛されるサウンドを持っています。シンプルに「カッコいい」グルーヴを求めるリスナーにはぜひおすすめしたいバンドです。
エバープレイの中古レコード通販ショップ
エバープレイでは中古レコードのオンライン販売を行っております。
是非一度ご覧ください。
また、レコードの宅配買取も行っております。
ダンボールにレコードを詰めて宅配業者を待つだけで簡単にレコードが売れちゃいます。
是非ご利用ください。
https://everplay.jp/delivery
参考文献
- Average White Band — Wikipedia
- Average White Band Biography — AllMusic
- Average White Band — Discogs
- Pick Up the Pieces — Songfacts
投稿者プロフィール
