Resident Evil 7: Biohazardの原点回帰とVR没入がもたらすサバイバルホラーの革新
エバープレイ編集部{"title": "Resident Evil 7: Biohazardを読み解く──再定義された恐怖とその遺産", "content": "
導入：シリーズ再起動の象徴としてのResident Evil 7
2017年に発売された『Resident Evil 7: Biohazard』（以下RE7）は、カプコンが長年続けてきたシリーズの流れに大きな転換をもたらした作品です。過去作で蓄積されたアクション志向への批判を受け、原点回帰とも言えるサバイバルホラー路線へと舵を切り直しました。本稿では開発背景、ゲームデザイン、物語とテーマ、サウンドと演出、VR対応、DLCとその位置づけ、批評と影響、プレイ上のポイントまで幅広く掘り下げます。
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開発背景と技術基盤
『RE7』はカプコン開発チームによるフルリブートではなく、“シリーズの原点回帰”を掲げた新機軸の作品です。開発には新エンジン「RE Engine」が採用され、フォトリアルな表現やライティング、細部の物理表現が強化されました。RE Engineは『RE7』を皮切りに以降のリメイク作品（『RE2』『RE3』など）にも活用され、カプコンの技術基盤として重要な役割を果たしています。
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視点の転換とゲームプレイ設計
最大の特徴はシリーズ伝統の三人称視点から一転し、一人称視点を採用した点です。この視点変更は単なる見た目の違いにとどまらず、恐怖体験そのものを直接化しました。プレイヤーは主人公イーサン・ウィンターズ（Ethan Winters）になり、目の前に迫る不穏な物音や視覚的な違和感を自らの身体感覚として受け取ることになります。
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ゲームデザイン面では以下の要素が核となっています。
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- 限定的なインベントリとクラフティングシステム：弾薬や回復薬を自分で合成するリソース管理が求められる。
- 探索と謎解き：屋敷内の環境を調べ、鍵や謎を解くことで先に進む古典的なサバイバルホラー要素。
- 緊張感を高める戦闘設計：戦闘は多くの場合"弱者の戦い"として設計され、回避や緊急の判断が重要。
- 演出的なボス戦／イベント：強烈な印象を与えるシーンが複数用意され、物語体験を引き立てる。
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物語の骨子とテーマ
物語は現代アメリカ南部の架空の町ダルヴィー（Dulvey）近郊の廃屋風の邸宅を舞台に、行方不明となった妻ミア（Mia）を探すイーサンの視点で進行します。主要な敵対者は“ベイカー一家”と呼ばれる家族（ジャック、マーガレット、ルーカス）で、彼らは何らかの生物兵器的要因で変容し、邸宅を支配しています。物語の中心には『Eveline（エヴリン）』という存在があり、彼女の存在が事件の根幹であることが徐々に明らかになります。
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RE7が扱うテーマは「家族の歪み」「記憶と操作」「人間性の喪失」などで、サバイバルの恐怖を通じて人間の心理的ホラーを描き出します。また、第一人称視点はプレイヤー個人の無力感や孤立感を増幅させ、恐怖の主題と強く結びついています。
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サウンド、視覚、演出の巧みさ
RE7の成功要因の一つはサウンドデザインです。環境音、足音、金属の軋み、遠くで鳴る異音などが緻密に配置され、プレイヤーの不安を持続させます。視覚面では暗所の表現やテクスチャの質感、血や腐敗表現の細部に至るまで高い水準で作り込まれており、不快さや嫌悪感を意図的に誘導する演出が多用されます。
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また、カットシーンやシチュエーション演出においては映画的なテンポ配分が意識されており、プレイヤーを一定リズムで“驚かせる”のではなく“じわじわと追い詰める”方針が取られています。
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VR対応と没入体験
『RE7』は発売後にPlayStation VR（PSVR）向けの没入モードが追加され、VRでの体験はホラー要素を極大化しました。VRでは視界の制約、没入感、立体音響が相まって恐怖体験の濃度が飛躍的に上がります。PSVR専用モードは操作性や快適性の調整が施され、通常版では味わえない“自分がそこにいる”感覚を実現しました。
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注：公式のVRモードはPS4向けのPSVRに対応する形で提供され、PCでは非公式の改造や別技術での実現が試みられましたが、公式対応はPSVRが中心でした。
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DLCとサブコンテンツの位置づけ
発売後、複数の追加コンテンツが配信されました。代表的なものは次の通りです。
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- 『Banned Footage』シリーズ（複数の短編シナリオを収録）
- 『Not a Hero』：シリーズにおなじみのクリス・レッドフィールドを主人公に据えたエピソード（無料配信）
- 『End of Zoe』：メインシナリオの余波を描く短編
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これらのDLCは物語の補完や別視点の提示、そしてプレイバリエーションを拡張する役割を果たしました。『Not a Hero』の無料配信はファンへの配慮としても高く評価されています。
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批評的受容と商業的評価
批評面では、RE7は多数のレビューで高評価を得ました。特に雰囲気作り、サウンド、没入感、シリーズの原点回帰を評価する声が強く、従来のアクション路線を好まなかった層からの支持を回復しました。一方で、一部ではボス戦の演出や繰り返しに対する批判、物語の短さを指摘する意見もありました。
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商業的にも成功を収め、シリーズの方向性を再定義した作品として社内外での評価が確立されました。RE Engineの採用は以降のリメイク路線にも好影響を与えています。
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シリーズおよびホラーゲームへの影響
RE7は単体の成功だけでなく、カプコンのシリーズ戦略にも影響を与えました。以降の作品ではホラー性の強化やRE Engineの継続利用、さらにシリーズのリメイク作品での高品質な作り込みに繋がっています。また、VRホラーという市場の可能性を広げ、他社のホラー開発にも影響を与えました。
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プレイヤーへのアドバイス（初心者向け）
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- 弾薬と回復アイテムの節約：無駄な交戦を避け、銃は要所で温存する。
- 環境のチェックを怠らない：家具の引き出しや隠された通路に重要なアイテムがある。
- クラフト素材の確保：化学薬品やスクラップは合成に使うので溜めておく。
- 音に敏感になる：音は敵の位置やイベントの伏線になることが多い。
- セーブポイントの活用：難易度やプレイスタイルに合わせてこまめにセーブする。
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批評的な視点：長所と短所の整理
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長所：
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- 圧倒的な雰囲気と没入感
- サバイバルと探索を両立させたゲームデザイン
- VRでの革新的な体験
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短所：
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- 一部プレイヤーには短く感じられる本編のボリューム
- 特定の繰り返し要素やステージ構成への不満
- 一人称視点が合わないプレイヤーへの配慮不足
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結論：RE7の位置づけと今後への示唆
『Resident Evil 7: Biohazard』はシリーズの中で転換点となった作品です。技術面ではRE Engineの導入、デザイン面では一人称視点による恐怖体験の再構築、商業面ではファン層の再獲得に成功しました。短所はあるものの、ホラーゲームとしての純度を高めた点は評価に値します。RE7が示した方向性は、以降のカプコン作品やホラーゲーム全体に持続的な影響を与えました。
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参考文献
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- カプコン公式：Resident Evil 7 公式サイト
- Wikipedia: Resident Evil 7: Biohazard
- IGN review: Resident Evil 7
- GameSpot review: Resident Evil 7
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