前置遅延（Pre‑delay）とは？ミキシングで音を際立たせる使い方と科学的背景

2025年12月28日 最終更新日時 : 2025年12月28日 エバープレイ編集部

前置遅延（Pre‑delay）の定義と基本

前置遅延（ぜんちよくえん、Pre‑delay）とは、原音（ダイレクトサウンド）とリバーブ（または残響）による初期反射が聴覚上で分離して聞こえるまでの時間差を指すパラメータです。リバーブ・プラグインやハードウェアの多くに搭載され、通常はミリ秒（ms）で設定します。前置遅延を長くすると、残響が原音から遅れて立ち上がるため、原音の明瞭度が保たれやすくなり、逆に短くするとより一体化した空間感を作ることができます。

物理と心理：なぜ前置遅延が有効か

音源から耳に届く「直接音」と、壁や天井などから反射してくる「間接音（残響）」の時間差が小さければ人間の耳はそれらを一体化して捉えます。しかし一定の時間差を超えると反射はエコーとして認識され、逆に短い時間差（一般的に数〜数十ms）であれば音像の定位や距離感に影響します。この現象は「ハース効果（Haas effect、先行効果）」として知られており、先行音が反射音より先に来ることで定位が決定されるという研究（Helmut Haas, 1949）に基づきます。実務的には、前置遅延を調整することでボーカルやソロ楽器を前に出したり、ミックスのクリアさをコントロールできます。

数値目安とテンポ同期の考え方

  • 一般的な前置遅延の範囲：0〜120ms程度。0〜20msでほぼ一体感、20〜60msで明確に分離、60ms以上で「遅れ」やエコー感が目立ちやすい。
  • ハース効果の目安：およそ1〜30msの範囲で先行音が優勢になり、定位の形成に寄与する。30〜50msを越えると反射が遅延音として認識され始める。
  • テンポ同期：BPMからミリ秒に換算するには、1拍（四分音符）= 60000 / BPM ms の式を用います。例えばBPM=120なら四分音符=500ms。前置遅延を1/8拍や1/16拍に合わせることでリズムとの整合性を取ることができます（例：1/16 = 500 / 2 = 250ms → さらに分割）。

楽器別の実践的な設定例

以下はあくまで出発点（ワークフロー）です。最終的には楽曲やアレンジ、ミックス密度に応じて耳で判断します。

  • ボーカル：20〜60ms。歌詞や表現をクリアにするために短め〜中位が多用されます。イントロやリードでは30〜60msで前に出す処理が一般的。
  • スネア／スラップギター：10〜40ms。アタック感を損なわないよう短めに設定することが多い。
  • バッキングギター／パッド：40〜100ms。奥行きを出して原音が前に出るようにするため、やや長めにして空間を作る。
  • ドラムルーム：0〜30ms（ルーム感重視）またはテンポ同期の短い値（グルーヴを強調）。

前置遅延の使い方（テクニック集）

  • 明瞭度の確保：主要なソロ楽器（ボーカル、サックス等）は短めの前置遅延を設定し、残響の立ち上がりを遅らせることで原音が埋もれにくくなります。
  • ダブルリバーブ：同一トラックに短い前置遅延のリバーブ（ルーム）と長めの前置遅延のリバーブ（ホール）を並列で使い、近接感と遠景感を同時に構築する手法。
  • テンポ同期プリディレイ：リズム楽器に対して16分音符や1/8拍に合わせることでリバーブがグルーヴに溶け込みやすくなります。
  • オートメーション：サビやブレイクで前置遅延を変化させ、パートの前後感をダイナミックに演出する。歌詞の語尾やワードに反応させるのも有効。
  • サイドチェイン（ダッキング）：リバーブ信号をボーカル本体で軽くサイドチェインし、歌のアタック時に残響を少し抑えることで明瞭度を維持。

リバーブの種類と前置遅延の相性

リバーブのアルゴリズム（プレート、ホール、ルーム、スプリング、コンボリューション等）によって効果の感じ方は異なります。プレート系は比較的均一な残響を作るため短めの前置遅延で歌の艶を付けやすく、ホール系やコンボリューションは空間の「立ち上がり」をよりリアルに再現するため、前置遅延を長めにとると深みが出ます。

測定・実装の注意点（位相・レイテンシ）

  • 位相干渉：前置遅延を調整すると原音と反射の位相関係が変わり、特定周波数で打ち消しや強調が生じることがあります。EQで不要な帯域を処理したり、短めの前置遅延とハイパス/ローパスで調整します。
  • プラグインのレイテンシ：DAW上で複数のエフェクトを並列に使う際、プラグインの内部レイテンシが総合でずれを生むことがあります。必要に応じてプラグインのレイテンシ補正やバッファ設定をチェックしてください。
  • 耳を基準にすること：理論値は目安に過ぎません。モノでのチェック、ヘッドフォンとスピーカー両方での確認、そして他トラックとの兼ね合いが最重要です。

よくある誤解と対策

  • 「前置遅延は長ければ良い」：長すぎると不自然なエコーになり、楽曲のまとまりを損ねます。楽曲ジャンルやアレンジに応じて適切な長さを選ぶべきです。
  • 「ゼロが安全」：前置遅延をゼロにすると残響が直ちに立ち上がり密度は出ますが、密集したミックスでは原音が埋もれやすくなります。
  • 「テンポ同期だけに頼る」：リズムとの整合は有効ですが、人間の聴感上の明瞭度を優先する場合は微調整（BPM換算値から±数ms）が必要なことが多いです。

実践ワークフロー（チェックリスト）

  1. 原音のコンテキスト確認：他のトラックの密度や定位、楽曲の意図（前に出したいか奥行きを出したいか）を確認。
  2. プリセットから出発：使っているリバーブのボーカル/room/plateプリセットを基準に、前置遅延を±調整。
  3. モノチェック：モノラルでまとめて聴き、位相問題がないかを確認。
  4. 細かいオートメーション：曲の節目で前置遅延やリバーブ量を動かしてダイナミクスを表現。
  5. 最終確認：マスターに送る前にスピーカー、ヘッドフォン、複数環境でチェック。

まとめ

前置遅延はリバーブ処理における極めて重要なパラメータで、楽器の明瞭度や空間の奥行き、楽曲の感情表現に直接影響します。数値や理論（ハース効果、RT60、テンポ換算）を理解したうえで、耳を最優先に微調整することが良い結果を生みます。シンプルに聞こえる設定でも、数msの差がミックス全体の印象を大きく変えるため、時間をかけて実験する価値があります。

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