Soundcraft徹底解説：歴史・技術・代表機種から選び方まで（プロが語るミキサーブランドの真価）

2025年12月29日 最終更新日時 : 2025年12月29日 エバープレイ編集部

はじめに

Soundcraft（サウンドクラフト）は、コンシューマー向けではなく、プロフェッショナルなライブ音響やレコーディングの現場で長年信頼されてきた英国発のミキサーブランドです。本稿では、創業背景から代表的な製品群、技術的な特徴、導入時の選び方やメンテナンス、さらに近年のデジタル化の潮流におけるSoundcraftの立ち位置までを詳しく解説します。プロのライブエンジニア、PAオペレーター、スタジオ関係者、あるいは購入を検討している個人ユーザーにも役立つ内容を目指します。

サウンドクラフトの歴史と企業背景

Soundcraftは1973年にイギリスで設立されました。創業者はPhil DudderidgeとGraham Blythで、当初からライブ用コンソールの設計・製造に注力しました。アナログ時代を通じて高音質と堅牢性を両立する卓として多くのツアーや劇場、放送現場で採用され、ブランドとしての地位を築きました。

2000年代以降、オーディオ業界全体がデジタル化に向かう中でSoundcraftも製品ラインを拡張し、デジタルコンソールやタッチ・ネットワーク制御可能な小型機などを市場投入しました。また企業としてはグローバルな再編や買収の波の影響を受け、現在は大手オーディオ企業の傘下でグローバル展開を行っています（注：企業買収や合併に関する正確な年次は公的資料でご確認ください）。

Soundcraftの音作りと設計思想

Soundcraftの設計思想は「音質（特にマイクプリアンプの品質）」と「操作性（フェーダーやEQレイアウト）」、そして「現場での信頼性」に重きを置いています。アナログ時代から培われた回路設計のノウハウは、デジタル世代の製品にも受け継がれており、"音が良い"と評される理由の一つはマイクプリアンプやEQの音色設計にあります。

また、現場での迅速な操作を考慮した物理インターフェースの設計、耐久性のあるフェーダーやコネクタ配置、目で見て直感的に分かるメータリングなど、ツアーや固定インストールで使いやすい作りになっている点も評価されています。

主要プロダクトライン（概要）

  • アナログ系ライン：伝統的なアナログコンソールや小型のアナログミキサー。直感的な操作感と音色を求めるユーザーに支持されています。
  • Signatureシリーズ：アナログ感覚を残しつつ、現代的な機能を付加したライン。Soundcraft独自のマイクプリアンプ（"Ghost"などの名を冠する設計も登場）を備え、レコーディングや小規模ライブに適したモデルが揃います。
  • Uiシリーズ：タブレットやPCを用いたリモート操作が特徴の小型デジタルミキサー。ネットワーク経由で複数デバイスから制御可能なことが強みで、ハウス・オブ・ワーシップや小〜中規模のイベントで人気です。
  • Si（デジタル）シリーズ：ライブサウンド向けのデジタルコンソール群。マルチトラック入出力、内蔵エフェクト、ルーティングやシーン管理といったデジタルならではの柔軟性を提供します。
  • Notepad（エントリ〜プロシューマー向け）：コンパクトなアナログ/USBミキサーで、ホームレコーディングや小規模配信・バンド練習などに適します。
  • GBシリーズ（歴史的モデル）：長年ツアー用途で用いられたシリーズ。手堅い設計と音質が評価され、多くのオペレーターに愛用されました。

デジタル化への対応と近年のトレンド

業界全体で進むデジタル化に対して、Soundcraftは早期からデジタルテクノロジーを取り入れてきました。デジタルコンソールは、卓上での強力なルーティング、チャンネル・セーブ／リコール機能、内蔵エフェクト、ネットワークオーディオ対応（例えばオーディオ・イーサネットやMADI、Danteなどへの対応はモデルによる）といった利点をもたらします。

特に近年は、iPadやPCなどを介してリモート操作するワークフローが普及しています。SoundcraftのUiシリーズはそのニーズに応え、物理コンソールを使わずに複数のリモートデバイスから同時操作できる点が注目されました。また、デジタル卓はライブ録音やブロードキャストへの多チャンネル出力を容易にするため、ツアーや常設インストールでの採用が増えています。

実際の導入で重視すべきポイント

  • 用途の明確化：ライブFOH、モニター、レコーディング、配信、教会・学校など、用途により必要な入出力数や機能（ライブ時のシーン切替、グルーピング、マルチトラック録音等）が変わります。
  • アナログかデジタルか：アナログは直感的でレイテンシが小さい点が利点。デジタルは多機能で可搬性やリコール性に優れます。現場のオペレーターや運用形態に合わせて選びます。
  • マイクプリアンプと音質：Soundcraftはマイクプリアンプの音が評価されるブランドです。レコーディング用途やボーカル重視のサウンドでその差が出やすいので、試奏やレビューの確認を推奨します。
  • 拡張性とネットワーク：将来的に入出力を増やす予定があれば、Stageboxやデジタル蛇腹（デジタルスネーク）との互換性、DanteやMADIなどのネットワーク規格への対応を確認してください。
  • サポートと修理体制：ツアーや常設での使用ではダウンタイムが致命的です。国内外でのサポート網や交換部品の入手性を確認しましょう。

中古市場とリセールバリュー

Soundcraftのアナログコンソールは頑丈に作られているため中古市場でも根強い人気があります。デジタルモデルはファームウェアの更新やOS依存性があるため、購入時にサポート状況や互換性をチェックすることが重要です。また、限定生産や名機とされるモデルは高値で取引されることがありますが、逆に古いデジタル機はサポート終了で価値が下がるリスクもあります。

メンテナンスと運用のコツ

  • 定期的な清掃：フェーダーやポットに埃が溜まるとガリ（ノイズ）発生の原因になります。専用のクリーナーや適切な方法で定期的に清掃しましょう。
  • ファームウェア管理：デジタル卓はメーカーが提供するファームウェアの更新で機能追加やバグ修正が行われます。導入前に最新バージョンの適用状況とリリースノートを確認してください。
  • バックアップの習慣化：シーンや設定は外部メディアやクラウドに定期的にバックアップしておくと、突然の故障や誤操作時に復帰が容易です。
  • 運送管理：ツアーで使用する場合はハードケースやショック吸収対策を行い、コネクタやフェーダーを衝撃から守ることが大切です。

Soundcraftを選ぶ理由と注意点

選ぶ理由は大きく分けて「音質」「操作性」「価格帯のバリエーション」「ブランド信頼性」が挙げられます。プロ現場で必要な基本性能を満たしつつ、用途に応じた製品群が揃っている点は大きな強みです。一方で、最先端のデジタル機能や高度なネットワーク統合を重視する場合、同じ価格帯で他ブランド（例：Yamaha、Allen & Heath、Midasなど）と機能比較を行うことをおすすめします。最終的には実際に触って確かめる（試奏）ことが最も確実です。

まとめ：Soundcraftの総評

Soundcraftは長年にわたってプロ音響に貢献してきた歴史あるブランドで、音質設計や現場での使いやすさに定評があります。アナログからデジタルまで幅広い製品ラインを持ち、初心者からプロまで用途に合わせた選択が可能です。導入時は用途の明確化、将来の拡張性、サポート体制の確認を行い、可能であれば実機での確認を行うことを強く推奨します。

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