John Prine 名盤おすすめガイド｜聴き方とレコード選びを完全解説
エバープレイ編集部John Prineとは
ジョン・プライン（John Prine）はアメリカのフォーク／シンガーソングライターで、1970年代初頭に登場して以来、温かく皮肉を含んだ歌詞とシンプルで心に残るメロディで多くのリスナーや同業者に影響を与えてきました。社会的な視点からの痛烈な観察、人生の機微を掬い取る人物描写、そしてユーモアと哀愁が同居する作品群が特徴です。本コラムでは、レコード収集・鑑賞の視点で押さえておきたい名盤／おすすめ盤をピックアップし、それぞれの聴きどころや背景を解説します。
選曲の前提と聴き方の提案
プライン作品は歌詞の妙が核です。初めて聴くなら歌詞カード（詩）を手元に用意し、歌詞を追いながら針を落とすと深く入っていけます。また、スタジオ録音とライヴで印象が大きく変わる曲も多いので、代表作をレコードで聴いた後にライブ音源やデモ／別テイクで比較するのも楽しみ方の一つです。
おすすめレコード（厳選解説）
John Prine（1971） — デビュー作
なぜ聴くべきか：プラインの原点。若き日のウィットと深い同情心、卓越した物語性が詰まった作品群で、以後のキャリアの基礎を築いたアルバムです。
- 代表曲：「Illegal Smile」「Sam Stone」「Paradise」「Hello in There」「Angel from Montgomery」
- 聴きどころ：アコースティック主体のシンプルなアレンジが歌詞を際立たせます。「Sam Stone」の痛切な語りや「Paradise」のノスタルジーは必聴。
- レコード的魅力：デビュー時の空気感がそのまま残る初期プレスや良リマスター盤は、声のニュアンスや部屋の響きが豊かに再現されます。
Diamonds in the Rough（1972）
なぜ聴くべきか：デビュー作とは異なる、より素朴でダイナミックな「別面」を見せる2枚目的作品。未発表曲やライブさながらの演奏感が楽しめます。
- 代表曲：「Souvenirs」「The Frying Pan」「Hello in There（別テイク）」
- 聴きどころ：アコースティックとカントリーテイストが強く、ストーリーテリングの個所で声と楽器が直に伝わってくる感覚があります。
- レコード的魅力：ライブ感のある録音は、静かな環境で針を落とすと歌詞の一語一語が鮮明に届きます。
Sweet Revenge（1973）
なぜ聴くべきか：プラインのソングライティングがさらに成熟した時期の作品。風刺と個人的な視点が合わさり、バラエティに富んだ楽曲群が並びます。
- 代表曲：「Sweet Revenge」「Sabu Visits the Twin Cities Alone」「The Late John Garfield Blues」
- 聴きどころ：より編曲が凝り、バンドサウンドの厚みを感じられる曲が増えています。ドラマティックな曲展開に注目。
Bruised Orange（1978）
なぜ聴くべきか：70年代後半の佳作。哀愁とユーモアが絶妙にブレンドされた名曲が並び、プラインの“日常劇”を描く力が際立ちます。
- 代表曲：「Bruised Orange (Chain of Sorrow)」「Sabu Visits the Twin Cities」「The Grill’s a Fool」
- 聴きどころ：ソングライティングの成熟を感じさせるメロディと、間の取り方が美しい。アレンジは比較的控えめで歌が前面に出ます。
The Missing Years（1991）
なぜ聴くべきか：長い活動の中での“復活”作として知られる一枚。90年代初頭にリリースされ、プラインのキャリアを新しい世代に再提示しました。
- 代表曲：「Jesus the Missing Years」「The Sins of Memphisto」「All the Best」
- 聴きどころ：キャリア中期の深みと現代的なサウンドが融合。ゲストやプロダクション面でも興味深いアプローチが見られます。
In Spite of Ourselves（1999）
なぜ聴くべきか：女性シンガーと歌うデュエット集で、カントリー／フォークの香り漂う温かい楽曲が多いアルバム。プラインの人柄がしみ出るチャーミングな一枚です。
- 代表曲：「In Spite of Ourselves（Iris DeMentとのデュエット）」「Let's Talk Dirty in Hawaiian」
- 聴きどころ：デュエットならではの掛け合いとユーモラスな歌詞が魅力。リラックスした雰囲気で何度も聴けます。
Fair & Square（2005）
なぜ聴くべきか：晩年期の名盤のひとつで、静かだが深い品格を感じさせる作品。長年の経験が音楽性に熟成をもたらしたことがわかります。
- 代表曲：「Long Monday」「Clay Pigeons」「Some Humans Ain't Human」
- 聴きどころ：歌詞の洞察力はそのままに、落ち着いた演奏と豊かな表現で聴きごたえがある一枚です。
The Tree of Forgiveness（2018）
なぜ聴くべきか：晩年の新作として多くの注目を集めたアルバム。成熟した歌い口と現代的なアレンジで、新旧のリスナー双方に響く内容です。
- 代表曲：「I Remember Everything」「When I Get to Heaven」「Summer's End」
- 聴きどころ：プラインの人生観や回想が反映された歌詞、渋いボーカル表現が胸に残ります。最新作ならではの録音品質も魅力。
アルバムの選び方／聴き進め方の提案
初めてならデビュー作「John Prine」から入り、物語性を楽しんだ後に「In Spite of Ourselves」や「The Missing Years」でアレンジや年代差を比較するのがおすすめです。歌詞を味わうことが中心なので、日本語訳や解説を併用すると理解が深まります。ライブ音源やコンピレーション（ベスト盤）で別テイクを聴き比べるのもプラインの表現の幅を感じられて面白いです。
最後に
ジョン・プラインのレコードは、歌詞の力が最大の魅力です。歌い手の人間味、時代背景や日常の機微が詰まった作品群は、何度も針を落としたくなる味わいがあります。今回挙げたアルバムは入門から深掘りまでバランスよくカバーしているので、あなたの棚にぜひ加えてみてください。
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参考文献
- John Prine - Wikipedia
- Official John Prine Website
- John Prine - AllMusic
- John Prine - Discogs（ディスコグラフィ）
- John Prine - NPR
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