ATXケース完全ガイド：規格の概要からサイズ・内部構造・冷却設計・拡張性まで徹底解説と賢い選び方
エバープレイ編集部はじめに — 「ATXケース」とは何か
PCを自作したり買ったりするとき、「ATXケース」という言葉を必ず目にします。ATXケースは単に「箱」ではなく、マザーボードの規格（フォームファクタ）であるATX（Advanced Technology eXtended）に対応した筐体（ケース）のことを指します。本コラムでは、ATXケースの定義・歴史・物理寸法や内部レイアウト、冷却設計、拡張性、選び方のポイントなどを技術的に深掘りして解説します。
ATXの概要：規格としての位置づけ
ATXはIntelが1995年に策定したデスクトップ向けマザーボード規格で、従来のATフォームファクタに対する改良版として登場しました。ATXの採用により、I/Oパネル（I/Oシールド）や電源コネクタ配置、拡張スロット数、ケースとの取り付け穴位置などが標準化され、互換性の高いPC設計が可能になりました。
代表的なサイズ（フォームファクタ）と寸法
- ATX（標準ATX）：典型的な寸法は305 × 244 mm（12 × 9.6インチ）。拡張スロットは標準で7スロットを備える。
- microATX（mATX）：244 × 244 mm。拡張スロットは4スロットで、小型化しつつ拡張性を残した設計。
- Mini-ITX：170 × 170 mm。1スロット構成が一般的で、省スペース用途向け。
- E-ATX（Extended ATX）：標準化された単一寸法は存在しないが、よく使われるサイズ例は305 × 約330 mmなど。サーバー級やワークステーション向けに拡張された電源回路やメモリスロットを収容する。
重要なのは、ATXケースは上記の小型規格（microATX / Mini-ITX）をサポートするよう設計されていることが多い一方、Mini-ITXケースがATXマザーボードを収容できるとは限らない点です。購入時は対応フォームファクタを必ず確認してください。
ATXケースの内部構造と主要パーツ
- マザーボードトレイとスタンドオフ：マザーボードを宙に浮かせる金属のスペーサー（スタンドオフ）により、基板と筐体の短絡を防ぎます。取り付け穴の位置はATX規格に準拠しています。
- I/Oシールド（I/Oパネル）：マザーボード背面のコネクタが外部に露出する位置の金属パネル。ケース側の切り欠きは規格で合わせられているため、対応マザーボードなら入れ替えが可能です。
- 電源（PSU）マウント：従来は筐体上部に取り付けるケースが多かったが、近年は冷却の効率や重心の観点から下部マウント（PSUシャーシ）を採用するケースが主流です。ATX電源、SFX電源など複数のフォームファクタがあり、専用のマウント変換キットを使えば互換化できます。
- ドライブベイ：3.5インチや2.5インチのHDD/SSD用ベイ。近年は工具不要の「ツールレス」固定や、ドライブをシャーシ下部へ分離してエアフローを確保する設計が多いです。
- 拡張スロット：グラフィックボード等を挿すPCIeスロットのためのブラケット。フルハイト/ロープロファイルの両対応や、縦置き（垂直）マウント用の追加スロットを備える製品もあります。
冷却設計と水冷対応
ケース選びで最も重要なのは冷却性能です。ATXケースはファン取り付け位置（前面・背面・上面・底面・側面）、ファンサイズ（120mm、140mmなど）やラジエーター（120/240/360mm等）の搭載可否が規定されています。典型的なエアフローの基本は「前面吸気→上面/背面排気」で、これにより効率的な冷却が実現されます。
近年は水冷（AIO／カスタムループ）の普及により、ラジエーター対応の有無や最大厚み・ファンとのクリアランス、フロント/トップのラジエーター長さ対応（e.g. 360mm対応）を確認する必要があります。また、ダストフィルターやファンの吸排気方向、ファン回転音の静音化（吸音材）なども重要です。
拡張性・互換性の実務的ポイント
- グラフィックカード長：ハイエンドGPUは300mmを超える製品も多く、ケースのGPUクリアランス（最大搭載長）を確認すること。
- CPUクーラー高さ：空冷タワークーラーは160〜180mm級が主流。ケースの高さ制限を確認してから購入する。
- 電源形式：ATX電源が主流だが、SFXやSFX-Lを使用するケースもある。変換ブラケットで対応可能な場合もある。
- メモリ/拡張カード干渉：厚みのあるヒートシンクメモリや大型CPUクーラーが干渉する場合があるため、クリアランスチェックが必要。
- ケーブルマネジメント：配線用の裏配線スペース、結束ポイント、ケーブルホールの数と位置は組み立てのしやすさに直結します。
材質・デザインとトレードオフ
ケース素材は主に鋼板（SPCC）、アルミニウム、プラスチック、強化ガラス（テンパードグラス）など。鋼板はコストパフォーマンスが高く堅牢、アルミは放熱性と軽さ、強化ガラスは見栄え重視ですが遮音性は低下します。静音志向なら吸音材や振動防止ラバーが付いたモデルを選ぶとよいでしょう。
実践的なケース選びのチェックリスト
- 対応フォームファクタ（ATX / microATX / Mini-ITX / E-ATX）
- GPU最大長、CPUクーラー最大高さ
- ラジエーター（AIO）対応サイズと配置
- 電源フォームファクタ対応（ATX / SFX）
- 搭載ファン数と交換可能性（120mm/140mm）
- ドライブベイ数（3.5インチ/2.5インチ）とツールレス機構
- ケーブルマネジメントスペースと裏配線の有無
- 重心や重量、持ち運びのためのハンドルや持ち手
よくある誤解と注意点
- 「ATXケース＝すべてのマザーボードが入る」ではない：ケースが対応する最大フォームファクタ（たとえばE-ATX対応か否か）によっては入らない。
- 「大きいケースが常に良い」わけではない：空間があるほどエアフロー設計や冷却オプションが増えるが、置き場所や騒音、ほこりの管理など考慮が必要。
- PSU位置は冷却に影響する：下部配置の方がGPUやマザーボードからの排熱を独立させやすい。
- 寸法は“最大値”で判断：前面にファンやラジエーターを入れると内部スペースが変わるので、実際のクリアランス図（メーカーの仕様図）を確認する。
まとめ — ATXケースを選ぶ観点
ATXケースは単なる「外装」以上の役割を持ち、マザーボードの規格に応じた寸法・取り付け・冷却・拡張性を提供します。自作PCの目的（ゲーミング、高性能ワークステーション、省スペースミニPC、静音PCなど）に合わせて、対応フォームファクタ、冷却オプション、搭載可能なGPU長やCPUクーラー高さ、ケーブルマネジメント性、素材・デザインを総合的に判断することが重要です。購入前にはメーカーの公式仕様（寸法図・対応パーツ）を必ず確認し、必要なら質問や現物チェックを行ってください。
