ISO-8859-3（Latin-3）とは何か？歴史・文字配置・互換性・Unicodeへの移行ガイド
エバープレイ編集部ISO-8859-3（Latin-3）とは
ISO-8859-3（別名 Latin-3）は、ISO/IEC 8859 系列の一部で、ラテン文字を基本とした 8 ビット単一バイト文字エンコーディングのひとつです。1980年代後半に標準化され、主に南ヨーロッパ系の言語や補助的な文字群（特にマルタ語やエスペラントなど）を扱うことを目的として設計されました。現代の主流は Unicode（UTF-8 など）ですが、ISO-8859-3 は歴史的・互換性の観点から理解しておく価値があります。
成り立ちと目的
ISO/IEC 8859 は、ASCII（7 ビット）を拡張して 8 ビットでさまざまなラテン系言語を扱えるよう分割された規格群です。各パートは地域や言語群ごとに必要な文字を収めるために作られ、ISO-8859-3 は「Latin-3」や「South European」とも呼ばれるパートとして定義されました。
- 発行年：1988 年に最初の規格が出されました（ISO/IEC 8859-3:1988）。
- 対象：マルタ語（Maltese）やエスペラント（Esperanto）といった言語、ならびにこれらに必要な拡張ラテン文字をサポートすることが主眼でした。
- 注意点：トルコ語（Turkish）向けに一時は検討されましたが、最終的にトルコ語向けには ISO-8859-9（Latin-5）が策定され、ISO-8859-3 はトルコ語の主要な要求を満たす規格とはなりませんでした。
文字配置と特徴
ISO-8859-3 は 0x00–0x7F を ASCII と同一に、0xA0–0xFF に拡張文字を配置する一般的な設計をとります。主な特徴は以下の通りです。
- ASCII 範囲は変更しないため、従来の英数字や記号との互換性は保ちます。
- 拡張領域にはマルタ語やエスペラントで使われる特殊ラテン文字（例：Ċ/ċ、Ġ/ġ、Ħ/ħ、Ĉ/ĉ、Ŝ/ŝ、Ŭ/ŭ など）を収録しています。
- 西欧を対象とした ISO-8859-1（Latin-1）や中央欧を対象とした ISO-8859-2（Latin-2）とは収録文字が異なり、必要とされる文字群に応じて使い分けられます。
代表的な対応言語
設計目的により、下記の言語での利用が想定されていました。
- マルタ語（Maltese）：固有のラテン拡張文字を含むため ISO-8859-3 に適合。
- エスペラント（Esperanto）：独自の拡張文字を含むため対応。
- そのほか、南欧のいくつかの言語で補助的に使える文字を収録しています。ただし、言語ごとに最適な ISO-8859 のパートが異なる場合があります。
使われ方と現状（互換性・普及度）
インターネットと Unicode（特に UTF-8）の普及に伴い、ISO-8859-3 の使用は劇的に減少しました。過去のメールアーカイブや一部のレガシーシステム、古いドキュメントや組み込み機器などで残存することがありますが、新規システムで使う理由はほとんどありません。
現代のウェブやアプリケーション開発では、文字表現の統一と国際化の容易さから UTF-8（Unicode）を選ぶのが圧倒的に一般的です。したがって、ISO-8859-3 を見かけたら、可能であれば UTF-8 へ変換することが推奨されます。
互換性問題と「文字化け」
ISO-8859-3 のバイト列を別のエンコーディング（例：ISO-8859-1、Windows-1252、UTF-8 と誤認）で解釈すると、意図しない文字（いわゆる文字化け）が発生します。特に 0xA0 以上の拡張領域にある文字はエンコーディングごとに割り当てが異なるため、注意が必要です。
運用上のポイント：
- ファイルやメールのヘッダにエンコーディング名（例：Content-Type: text/plain; charset=ISO-8859-3）を正しく付ける。
- 可能な限り Unicode に正規変換して保存・配信する（変換テーブルは Unicode コンソーシアムなどが提供）。
- レガシーデータを変換する際は、元データのエンコーディングが本当に ISO-8859-3 であることを確認するために、サンプル文字列を検証する。
実装・運用上の注意点
技術的には HTML のメタタグや HTTP ヘッダで charset=ISO-8859-3 を指定できますが、ブラウザやクライアントの実装によっては扱いが限定的で、互換性の問題が発生することがあります。以下を参考にしてください。
- HTML（古い HTML 仕様）では <meta charset="ISO-8859-3"> のように指定できますが、HTML5 環境では UTF-8 の使用が推奨されます。
- MIME（メール）では Content-Type で charset を指定することで受信側に正しい解釈を促せます。
- プログラムでの変換は、標準ライブラリや ICU、iconv、Python の codecs など主要なライブラリが対応していることが多いですが、エッジケースの文字がある場合は変換マップを確認して下さい。
Unicode との関係（移行方法）
ISO-8859-3 の各バイトは Unicode の特定コードポイントへ一対一でマッピングできます。Unicode に移行する際は、公式のマッピングテーブルを用いることで安全に変換が可能です。変換後は、マルチバイトの Unicode を前提とした処理（文字数カウント、正規化、検索など）に合わせてアプリケーション側を調整する必要があります。
注意点：
- 正規化（NFC/NFD）により同じ見た目の文字が複数のコードポイントで表現される場合があるため、比較や検索の前に正規化を行うと良いです。
- レガシーなバイト列から UTF-8 へ変換する前に、改行コードやバイナリデータの混入がないか確認してください。
いつ ISO-8859-3 を選ぶべきか
新規プロジェクトで ISO-8859-3 を採用する理由はほとんどありません。以下のケースで検討対象となります。
- 歴史的なアーカイブや古いデータベースを扱う際に、既存データのエンコーディングが ISO-8859-3 であり、レガシー互換性を保つ必要がある場合。
- 組み込み機器や閉域の古いシステムで変更が困難な場合（ただし可能ならば段階的に Unicode に移行することを推奨）。
まとめ（技術者に向けた短いアドバイス）
- ISO-8859-3 は特定の言語（主にマルタ語・エスペラント）向けに設計された 8 ビット文字セットで、歴史的には重要。
- 現代では Unicode（UTF-8）が優先されるため、新規の採用は避け、可能な限りデータは UTF-8 に統一する。
- レガシーデータの変換時には公式のマッピングテーブルを使い、文字化けや正規化の問題に注意する。
