Howlin' Wolfの名盤ガイド：ブルースの歴史と聴きどころを解説するおすすめアルバム集
エバープレイ編集部はじめに — Howlin' Wolfとは
Howlin' Wolf（本名：Chester Arthur Burnett）は、20世紀中盤のシカゴ・ブルースを代表する存在です。低く、獰猛で圧倒的なボーカル、ハブート・サムリン（Hubert Sumlin）らとの絡み合うギター、そしてウィリー・ディクソン（Willie Dixon）らの楽曲提供による強烈なコンテンツは、その後のロック／ブルース系アーティストに多大な影響を与えました。本稿では、レコード（アルバム）単位で聴く価値の高いおすすめ作品をピックアップし、各作の聴きどころや歴史的背景、選ぶ際のポイントを解説します。
Moanin' in the Moonlight（1959）
概要：Howlin' Wolfの最初期シングル群を集めた編集盤。1951〜56年のシカゴ録音を中心に収録されており、彼の“原石”としての魅力がダイレクトに伝わる一枚です。
- おすすめ収録曲：Smokestack Lightnin'、How Many More Years、No Place to Go、I Asked for Water
- 聴きどころ：荒々しく生々しいヴォーカルと、短くも鋭いギター・フレーズ。シカゴ・ブルースの誕生期を体感できます。
- 歴史的意義：シングル中心の時代にアルバムという形でまとめられたことで、後世のリスナーにHowlin' Wolfの“核”を伝えた代表作。
Howlin' Wolf（1962） —（通称：自己タイトル盤）
概要：Chessレーベルから出た自己タイトルのスタジオ盤（1962年）。アルバム・フォーマットでのまとまった制作意図が感じられる作品です。
- おすすめ収録曲：Sitting on Top of the World（Howlin' Wolf流アレンジ）、Little Red Rooster（自作ナンバーの別ヴァージョンに相当）、Back Door Man（後のロック・カヴァーでも有名）
- 聴きどころ：より“演奏”と“アルバムの流れ”を意識した編集。ハブート・サムリンのギターがより際立ち、ウィリー・ディクソンの影響力が強く見える。
- 注目ポイント：初期シングル群に比べると音像が整っており、Howlin' Wolfの表現幅を感じられる一枚です。
The Real Folk Blues（1965）
概要：Chessが1960年代に“フォーク／ルーツ志向”のムーブメントに合わせて再編したコンピレーション。シングルの名曲群をまとめており、入門編としても優秀です。
- おすすめ収録曲：Killing Floor、Wang Dang Doodle、Spoonful（ウィリー・ディクソン作）など
- 聴きどころ：演奏の起伏・名曲の集中度が高く、ブルースのダイナミズムを一度に味わえます。
- 活用法：名曲を網羅的に聴きたい人や、Howlin' Wolf入門としての定番盤。
The Howlin' Wolf Album（1969）
概要：1969年に制作されたアルバムで、当時のプロデューサーによるよりポップ寄り・商業的なアレンジが施されています。賛否分かれる作品ですが、時代の転換点を示す興味深い記録です。
- おすすめ収録曲：アルバム全体を通してのプロダクションの変化を聴くのが面白い。特定の“名曲”よりは時代性を感じるアルバムとして評価するのが妥当。
- 聴きどころ：ブルースの“伝統”と“商業主義”が交差するポイント。Howlin' Wolfの歌は依然として強烈で、別の文脈での解釈を楽しめます。
- 注記：ピュアな初期シカゴ・ブルースを期待すると違和感を覚える可能性あり。
The London Howlin' Wolf Sessions（1971）
概要：ロンドンで行われたセッション盤。エリック・クラプトンやスティーヴ・ウィンウッドら英国の有名ロック・ミュージシャンが参加し、クロスオーバー的な注目を集めた作品です。
- おすすめ収録曲：Back Door Man（豪華ゲスト陣との共演）、Spoonfulなどクラシック曲の再演が中心
- 聴きどころ：ロックのスーパースターと老練なブルースマンが共演することで生まれる緊張感。Howlin' Wolfの存在感が改めて際立ちます。
- 歴史的意義：ブルースとロックの相互作用を象徴する一枚で、60〜70年代のブルース復興／評価の流れを掴むのに有益。
その他：コンピレーションとボックスセットのすすめ
Howlin' Wolfはシングル中心でキャリアを築いたため、まとまった編集盤やボックスセットは非常に有用です。複数年に跨るセッションを年代順で聴けるものや、詳細な解説・セッション情報が付いた紙もののあるエディションを選べば、楽曲の変遷と本人・仲間たちの関係性がよく分かります。
- おすすめタイプ：年代順編集（early singles / complete sessions）や、ライナーで演奏者／日付が詳述されている再発盤
- 注記：編集方針によって曲順やバージョンが異なるため、作品の“史料価値”を重視するか、“聴きやすさ”を重視するかで選ぶと良いです。
名作を聴く際のポイント（音楽的な見方）
Howlin' Wolfを深く楽しむには、以下を意識すると味わいが増します。
- ボーカル表現：声の質感、間の取り方、シャウトの瞬間に注目する。声そのものが楽器になっています。
- ギターとリズムの対話：Hubert Sumlinらのギターは常に“語り”をする。リズム隊（特にWillie Dixonのベース）との掛け合いを追うと構造が見えてきます。
- 曲ごとのアレンジ差：同じ曲が別テイクや別時期で大きく異なることがある。複数バージョンを比較すると発見が多いです。
買い方・エディション選びの簡単な指針
（再生・保管に関する技術的な話は除く）
- オリジナル・チェス盤は歴史的価値が高い一方、盤質や入手の難易度がある。リマスター再発は音源の整備や解説充実のメリットがあります。
- ライナーノーツやセッション・データが充実しているエディションは、音楽的背景を理解するうえで有益です。
- 複数の編集盤（年代別コンピ／アルバム）を併用すると、楽曲ごとの変遷や演奏の文脈をより立体的に掴めます。
Howlin' Wolfの影響と現在へのリンク
Howlin' Wolfの楽曲や歌唱法は、ローリング・ストーンズ、エリック・クラプトン、ジェフ・ベックなど多くのロック系ミュージシャンに取り上げられました。原曲の持つ“不穏さ”や“大胆さ”は、ロックのダイナミズム形成に直接的に寄与しています。原典に当たることで、現代のカヴァー曲やロック作品に込められた要素がより明確に見えてきます。
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参考文献
- Howlin' Wolf — Wikipedia
- Howlin' Wolf — Encyclopaedia Britannica
- Howlin' Wolf — AllMusic
- Howlin' Wolf — Blues Foundation Hall of Fame
- Howlin' Wolf — Discogs（ディスコグラフィ）
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