縦棒（バーティカルバー）完全ガイド：歴史・用途・言語別の意味とエスケープ方法
エバープレイ編集部バーティカルバーとは — 基本定義
「バーティカルバー」（vertical bar）は、記号「|」を指す呼称のひとつです。ASCIIコードでは10進で124、UnicodeではU+007Cに割り当てられており、英語圏では単に「vertical bar」や「pipe」と呼ばれることが多いです。日本語では「縦棒」「バーティカルバー」「パイプ記号」などの呼び方が混在します。外見は単一の縦線で、コンピュータやプログラミング、数学、テキスト処理など幅広い分野で使われます。
歴史的背景と派生記号
縦棒の発想自体は古く、印刷・タイプライターでも縦の線が使われてきました。コンピュータ領域で「パイプ（|）」という概念が広く知られるようになったのは、Unixのパイプライン機能によるところが大きいです。パイプラインのアイデアはDoug McIlroyらによって提唱され、その実装は初期のUnix環境で行われました（実装にはKen Thompsonらが関与）。
また類似の記号に「ブロークンバー（broken bar、¦、U+00A6）」があります。歴史的には文字コードやフォントによって両者が混同されることがあり、表示上の差異（垂直線が途切れて見える等）が問題になる場合があります。現在ではU+007C（vertical bar）とU+00A6（broken bar）は別のコードポイントとして扱われますが、フォントや端末の実装によっては見た目が同じになることもあります。
コンピュータ／OSでの代表的な用途：パイプ（|）
最もよく知られた用途は、Unix系シェルにおけるパイプ（|）です。パイプはあるコマンドの標準出力（stdout）を別のコマンドの標準入力（stdin）へ接続する機能で、複数のコマンドを組み合わせてデータ処理のパイプラインを作ることができます。
- 例：ls | grep "txt" → lsの出力をgrepで絞り込む
- 複数のパイプを連結して段階的に処理を行える（cmd1 | cmd2 | cmd3）
- シェルのパイプはプロセス間通信（IPC）の一形態であり、Unix哲学の「小さなプログラムを組み合わせる」設計を強力に支援する
プログラミング言語における意味の違い
vertical barは言語ごとに意味が異なり、以下のような用法があります。
- ビット演算子（C/C++/Java等）：単一の「|」はビット単位の論理和（OR）を表す。例：a | b（ビットごとのOR）
- 論理和（C系）：二重の「||」は短絡評価を行う論理和（論理OR）を表す。例：a || b
- 正規表現：パイプは「選択（alternation）」を表す。例：cat|dog は "cat" または "dog" にマッチ
- SQL：RDBMSによっては「||」が文字列連結演算子として使われる（Oracle、PostgreSQLなど）。ただしMySQLではCONCAT関数を使うか設定による。
- 関数型言語/構文：Haskellのガードや、Prologでリストの分割、Rustでクロージャ引数やパイプライン演算子的用途（ライブラリによる）など、言語仕様により多義的
- パイプライン演算子（一部言語/ライブラリ）：言語に組み込まれた「|>」などの形でデータを次に渡す演算子を表すことがある（例：ElixirやF#などでは |> が用いられる）
数学・論理記法での用法
数学では縦棒は多様な意味を持ちます。代表的なものを挙げます。
- 絶対値・ノルム：|x|は絶対値、‖x‖（二重縦棒）はノルムを表すことが多い
- 条件・such that：{ x | 条件 } の形で「～なるx」を示す（集合記法の「such that」）
- 条件付き確率：P(A | B) は「Bが与えられたときのAの確率」
- 整除記号：a | b は「aがbを割り切る（a divides b）」を意味する
エスケープ・表示・エンコーディングに関する注意点
vertical bar自体は多くの環境で直接入力できますが、以下の点に注意してください。
- HTMLでは通常そのまま表示可能だが、HTML実体参照として | または | を使える。属性値や特殊状況でのエスケープが必要な場合がある。
- UnicodeにはU+007C（vertical bar）とU+00A6（broken bar）がある。フォントや端末によってはどちらかが表示されるため、見た目に差が出ることがある。
- シェルや言語の文脈では特殊文字として扱われるため、文字列として扱いたいときはクォートやエスケープ（例えばシェルでは'|'を引用する、プログラミング言語ではエスケープシーケンスを使う）を行う必要がある。
- キーボード配列による入力位置の差：国や配列（US配列、JIS配列など）によって入力方法が異なる。OSやIME設定を確認すること。
具体的な例（Shell / C / 正規表現 / SQL）
以下は動作イメージを示した簡単な例です（概念説明のための擬似コード/シェル例）。
# Shell: ファイル一覧から.txtだけ抽出して行数を数える
ls -1 | grep '\.txt$' | wc -l
/* C言語: ビット演算 */
unsigned int a = 0x0F;
unsigned int b = 0xF0;
unsigned int c = a | b; /* c = 0xFF */
/* 正規表現: 選択 */
/(cat|dog)/
-- SQL (PostgreSQL/Oracle)
SELECT 'Hello' || ' ' || 'World' AS greeting;
混同しやすい用語と誤解
いくつかの誤解や混同が見られますので整理しておきます。
- 「| と || は同じ」ではない：多くの言語で|はビット演算、||は論理演算（短絡評価）を意味する。
- パイプ（Unixの | ）とプログラミング言語のビット演算子は別概念：前者はプロセス間接続、後者はデータ操作。
- U+007CとU+00A6の混同：表示やフォントの違いで誤認されることがあるため、厳密な文字コードが重要な場面ではコードポイントで確認する。
実務での活用とベストプラクティス
縦棒を使う際の実務的な注意点を挙げます。
- スクリプトでパイプを多用する際はエラーハンドリングに注意。標準エラー(stderr)の扱い（2>&1 など）を設計する。
- 表示やログで縦棒を区切り文字として使う場合は、他のシェルやツールと衝突しない記号を選ぶか、適切にエスケープする。
- 正規表現で '|' を使う場合、意図しない選択が発生しないようにグルーピング（( ... )）と優先順位を明確にする。
- マルチバイト・国際化対応の文脈では、文字コードとフォントを意識し、U+007C が期待通りに表示されるかを確認する。
まとめ
バーティカルバー（|）は見た目は単純でも用途は多岐に渡る記号です。Unixのパイプとしてパイプライン処理を実現したり、プログラミング言語ではビット演算や論理演算、正規表現では選択を表したり、数学的には絶対値や条件記号として使われたりします。実務では文脈ごとの意味の違い、エスケープや文字コードの問題に注意して使うことが重要です。
参考文献
- Unicodeコードチャート（Basic Latin） — unicode.org
- Vertical bar — Wikipedia (英語)
- Pipeline (Unix) — Wikipedia (英語)
- POSIX Shell and Utilities — The Open Group
- Regular expression — Alternation — Wikipedia (英語)
- Logical disjunction (OR) — Wikipedia (英語)
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