オクトモア完全ガイド：世界最強級ピーテッド・ウイスキーの歴史・製法・テイスティングと楽しみ方
エバープレイ編集部はじめに：オクトモアとは何か
オクトモア（Octomore）は、スコットランド・アイラ島にあるブルイックラディ蒸留所（Bruichladdich Distillery）からリリースされるシングルモルトウイスキーのシリーズ名です。特に“世界で最もピーティー（泥炭香の強い）”なウイスキーとして知られ、麦芽のフェノール濃度（ppm：parts per million）を明示することで話題を集めています。しかし単に「強いスモーク」だけでなく、ブルイックラディが掲げるテロワールや原料へのこだわり、熟成の多様性もオクトモアの魅力です。
歴史と背景
ブルイックラディ蒸留所自体は19世紀に創業（1881年創業の歴史を持つ蒸留所の一つ）し、一時閉鎖や所有者変更を経ながらも、2000年代に入り新たな取り組みで注目を集めました。ブルイックラディが手掛けるオクトモアは、蒸留所の実験的かつ革新的なプロジェクトとして始まり、徐々に独立したシリーズとして確立しました。2012年にはブルイックラディが国際的な企業グループの傘下に入るなど、経営基盤が強化されたことも品質や流通に影響しています（参考文献参照）。
オクトモアのコンセプトと製法の特徴
オクトモアの核となるコンセプトは「原料（barley）、蒸留、熟成、ボトリングに至るまでの透明性」と「ピートを科学的にコントロールすること」です。特徴を整理すると以下のようになります：
- ピートレベルの明示：オクトモアは使用する麦芽のphenol（フェノール）濃度をppmで公表します。これは麦芽段階での測定値であり、必ずしもボトル内の最終的なフェノール濃度（香りや味の強さ）と1対1に対応するものではありません。
- 原料へのこだわり：スコットランド産の大麦を中心に、産地や品種、栽培方法に注目した限定的な原料を用いる試みを行ってきました。テロワール（生育環境）が香味に与える影響を探る実験的リリースもあります。
- 蒸留と非チルフィルタリング：ブルイックラディはしばしばノンチルフィルター（非冷却濾過）や着色料不使用を標榜します。オクトモアも同様に、できるだけ原酒の個性をそのままボトリングする方針を取ることが多いです。
- 熟成の多様性：エクスバーボン樽、シェリー樽、ワイン樽（ポート・マデイラなど）や新樽まで多様な樽を用いることで、強烈なピート香の中にも複雑なフレーバー層を構築します。
ppm（フェノール値）の意味と誤解
オクトモアのマーケティングで頻繁に見るppm表記について、正しく理解することが重要です。ppmは麦芽（モルト）状態でのフェノール化合物の平均含有量を示す測定値で、通常は麦芽を分析して得られます。ここで注意すべき点は：
- ppmはあくまで麦芽の煙香成分の量を示す指標であり、蒸留過程や熟成、加水によって最終的な香味表現は大きく変わります。従って「ppmが高い＝ボトルが必ずしも破壊的にスモーキー」という単純な図式にはなりません。
- 蒸留の断熱や蒸留器の設計、カットポイント（取り分け）の違いによって、フェノール化合物の残存率や香りの性格が変化します。ブルイックラディはこれらを駆使して、単なる過剰なスモークではない“洗練されたピート”を目指します。
代表的なリリースと番号の意味
オクトモアのボトルには「XX.Y」や「シリーズ番号」といった表記が見られます。これは一般にシリーズやヴィンテージ、サブリリースを示すもので、同じシリーズ内でも樽の組合せや熟成年数、カスク・タイプで異なる味わいを生み出します。限定リリースやヴィンテージ物が多く、市場では人気が高くなりがちです。
テイスティングノート：香り・味わいの特徴
オクトモアは「強烈なピート」と一言で言うのは簡単ですが、実際は香味の奥行きが豊かです。典型的な要素は以下：
- 香り：潮風、海藻、燻製のベーコン、火打ち石、樹脂、そして熟成由来のバニラやトロピカルフルーツ、ベリー系の甘さが時に顔を見せます。
- 味わい：最初に強いスモークと黒胡椒、続いてシリアルやビスケットのような穀物感、シェリー樽やワイン樽由来のドライフルーツやチョコレート、最後に長く続くスモーキーな余韻。
- バランス：高ppmのリリースでも、樽使いや加水、熟成でハーモニーを取ることがブルイックラディの狙いです。単なる“強さ”ではなく“複雑さ”が評価されます。
楽しみ方とサービングのコツ
オクトモアは高濃度の香りと味わいを持つため、以下のポイントを参考にするとより深く楽しめます：
- グラス：テイスティングにはチューリップ型（ノーズを集中させる）グラスが適しています。ウイスキーの複雑さを感じ取りやすくなります。
- 加水：少量の水を加えることでアルコール感が和らぎ、香味の別の層（フルーツや樽香）が開いてきます。スプーン1杯から様子を見てください。
- 温度：底冷えするような非常に低い温度は香りを押し殺します。室温寄りでゆっくり開かせるのが良いでしょう。
- フードペアリング：燻製料理、グリルした赤身肉、ブルーチーズ、ショコラなど、スモーキーさやコクのある食材と相性が良いです。軽い前菜や塩味の効いたナッツ類でも面白いコントラストが楽しめます。
コレクションと市場動向
オクトモアは限定リリースや個性的なヴァリエーションが多く、コレクター需要が高いシリーズです。限定性と高評価が相まって二次市場でのプレミアムが付くこともあります。ただし購入する際は偽物やラベリングの差異（ppm表記やボトリング情報）に注意が必要です。信頼できる専門店や公式取り扱い店での購入を推奨します。
よくある誤解と注意点
オクトモアに関する誤解としては「ppmが高ければ必ず飲みにくい」「ピートの強さがすべて」などがあります。前述の通りppmは麦芽段階での指標に過ぎず、最終的なウイスキーの表現は多くの要因で変わります。また、飲む人の好みや経験により“スモークの受け止め方”は大きく異なります。初めての人は小さな量から試すか、バーでテイスティングしてみるのが良いでしょう。
購入時のチェックポイント
オクトモアを購入する際は次を確認してください：
- ボトル裏ラベルの情報（シリーズ番号、ボトリング日、アルコール度数、ppm表記の有無）を確認する。
- 信頼できる販売ルート（公式サイト、正規輸入代理店、実績のある専門店）を選ぶ。
- 限定リリースの場合は保存状態（高温多湿を避けた保管）も価格や品質に影響します。
まとめ
オクトモアは単なる“最強にピーティーなウイスキー”という冠だけでは語れない、多面的なプロダクトです。ppmという科学的指標を前面に出すことでウイスキー愛好家の注目を集めつつ、原料や熟成、ボトリングの工夫により飲みごたえと奥行きを両立しています。初めて挑戦する場合は少量から、経験者は異なるリリースを比較して“ピートの表情”の違いを楽しむと良いでしょう。
参考文献
- Bruichladdich: Octomore（公式）
- Bruichladdich：蒸留所の歴史（公式）
- Octomore - Wikipedia（英語）
- Whisky Advocate（一般的な記事・評価の参照先）
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