ボストンの名盤を徹底解説：デビュー作『Boston』から『Third Stage』までをアナログ盤で楽しむレコード収集ガイド
エバープレイ編集部イントロダクション
1970年代後半に登場したアメリカン・ロック・バンド、Boston（ボストン）は、トム・ショルツ（Tom Scholz）が生み出した緻密で広がりのあるサウンドとメロディ重視の楽曲で世界的な支持を得ました。レコードで聴くと、その立体感やダイナミクスがより実感できるため、アナログ盤コレクションに加える価値の高いアーティストです。本コラムでは、Bostonの代表作・名盤を中心に、各アルバムの魅力、聴きどころ、レコードで探す際のポイント（盤そのものの保存・再生に関する直接的な操作・メンテナンス方法は除く）を詳しく解説します。
Boston（デビュー作 / 1976）
代表曲「More Than a Feeling」を含む1stアルバムは、彼らの代名詞とも言える作品。トム・ショルツのギター・サウンド、重ね録りされたコーラス、そしてラジオ向けのキャッチーさを兼ね備えています。ロックでありながらポップ感覚が強く、リスナーの耳に残るメロディが満載です。
- キートラック：More Than a Feeling、Long Time、Peace of Mind、Foreplay/Long Time
- 聴きどころ：イントロのギター・テクスチャー、コーラスの重なり、曲ごとのダイナミックな展開。
- レコード選びのポイント：オリジナル・ファーストプレスは当時のマスタリングの味わいがありコレクター人気が高いですが、200g級の高品位リイシュー（アナログ・オーディオ重視のプレス）も音場の広がりをしっかり楽しめます。ジャケットやインナースリーブの状態も評価の対象になります。
Don't Look Back（1978）
デビュー直後の期待を受けてリリースされた2ndアルバム。タイトル曲「Don't Look Back」をはじめ、エネルギッシュで骨太なロック・トラックとバラードがバランス良く配置されています。1stと同様のプロダクション美学が継続されており、バンドの“ブランド・サウンド”が確立された一枚です。
- キートラック：Don't Look Back、A Man I'll Never Be、Feelin' Satisfied
- 聴きどころ：より直線的で力強いアレンジ、ヴォーカルとギターの相互作用。
- レコード選びのポイント：米盤・英盤・日本盤でマスタリングの差が出ることがあるため、音像の好みに合わせて選ぶのがおすすめです。オリジナル盤は塗装・見開き等のヴィジュアル要素も評価対象になります。
Third Stage（1986）
前作から長いインターバルを経て発表された3rdアルバム。「Amanda」が大ヒットし、Bostonの商業的復帰を果たしました。制作に時間をかけた分、緻密なサウンド設計と高い録音クオリティが感じられます。楽曲によってはよりモダンな手法や長尺の構成も取り入れられています。
- キートラック：Amanda、Cool the Engines、We Can Make It
- 聴きどころ：曲によっては構成が壮大になり、シンセや多重録音を駆使した厚みのあるサウンド。
- レコード選びのポイント：1980年代制作のため、リリース時のフォーマットやマスタリングの処理が他作と異なる場合があります。リイシューのマスターソースやカッティング（誰が手がけたか）をチェックすると良いでしょう。
Walk On（1994）
90年代に入ってからの作品で、シンセや現代的なプロダクション要素を取り入れつつ、Bostonらしいメロディ性は保たれています。長年のファン向けに安定感のある曲が揃っており、バンドの一貫性を確認できる一枚です。
- キートラック：I Need Your Love、Walk On、Higher Power
- 聴きどころ：成熟した作曲、バンドとしての安定した演奏。アルバム全体でのトーンが落ち着いています。
- レコード選びのポイント：CD世代の作品でもアナログ再発が行われている場合があるため、マスターの情報やプレス元を確認して購入するのがおすすめです。
その他の作品（Corporate America / Life, Love & Hope など）
2000年代以降の作品は制作事情やメンバー構成の変化が反映され、音楽性も多様化しています。代表曲の勢いを求めるなら初期3作を中心に集めると満足度が高いですが、深掘りしたいコレクターやファンには最新作も興味深い発見があります。
レコードで聴く際に考慮すべき“盤の違い”
同じアルバムでも、下記のような点で音の印象が変わります。購入前に情報を確認すると満足度が上がります。
- オリジナル・プレス vs リイシュー：オリジナルは時代の空気感や当時のマスタリングの味わいがある一方、近年の高品質リイシュー（180gなど）はノイズ処理やカッティング技術の向上で音場がクリアに感じられる場合があります。
- マスターソース：オリジナルアナログマスターを使用しているか、デジタルリマスターかで音像やダイナミクスに違いが出ます。
- プレス国の違い：日本盤はパッケージ品質やマスタリングの傾向で高評価になることが多く、米盤・欧州盤で個性が出ることがあります。
- カッティング・エンジニア／マスタリングのクレジット：盤の説明やレコードサイトで確認すると、音質の当たり外れをある程度予想できます。
購入・コレクションの実用的なヒント（盤そのものに関する情報）
- ジャケット・スリーブの状態はコレクション価値に直結します。プロモ盤や初回特典（インナー・ポスターやステッカーなど）が残っていると査定が上がることがあります。
- 複数の版が存在する作品は、聴き比べを前提に選ぶと楽しめます。中古市場では同じアルバムでも価格帯が大きく異なるため、目当てのサウンドに合う版を見極めましょう。
- ディスコグラフィ系データベース（Discogsなど）でマトリクス/ランアウト等の情報を参照すると、どのプレスが良いとされているかの目安になります。
おすすめ購入先のタイプ
- 専門の中古レコード店：盤の状態を実物で確認でき、店員の知識を借りられる利点があります。
- オンラインのマーケットプレイス（Discogs / eBay 等）：希少盤や特定のプレスを探すのに便利。ただし出品者の評価や写真、説明をよく確認してください。
- 再発を手掛けるオーディオ系レーベルの公式店：高品質リイシューが欲しい場合に信頼できます。
まとめ — どのアルバムから集めるべきか
まずはやはりデビュー作「Boston」と2nd「Don't Look Back」、3rd「Third Stage」の3枚を押さえるのが基本。楽曲の完成度、プロダクションの魅力、ファン／コレクター的価値のすべてが凝縮されています。その後に94年以降の作品やリイシューを追いかけると、サウンドの変遷や制作背景の違いもより楽しめます。
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参考文献
- Boston (band) — Wikipedia
- Boston (Boston album) — Wikipedia
- Third Stage — Wikipedia
- Boston — AllMusic
- Boston — Discogs
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