ロックギターを革新した孤高の天才：ジミ・ヘンドリックスの軌跡
エバープレイ編集部ジミ・ヘンドリックス（James Marshall Hendrix、1942年11月27日生まれ～1970年9月18日没）は、アメリカ・シアトル出身のギタリスト、歌手、ソングライターです。彼はロック界における最も偉大かつ影響力のあるギタリストの一人と広く認識され、その革新的なサウンドメイクは現在も多くのミュージシャンに影響を与え続けています。
生い立ちと軍隊時代
15歳でギターに目覚め、独学でブルースやR&Bを吸収しながら演奏技術を磨きました。
1961年5月にアメリカ陸軍に志願入隊し、ケンタッキー州フォートキャンベルの101空挺師団に配属されました。しかし軍務に馴染むことができず、1962年6月に一般除隊となりました。
黒人音楽シーンでの修業とロンドン移住
除隊後、テネシー州クラークスビルでビリー・コックスと「King Kasuals」を結成し、南部のChitlin’ Circuit（黒人専用興行回路）で腕を磨きました。同時期にはアイズレー・ブラザーズやリトル・リチャードのバックバンドを務め、セッション・ミュージシャンとして経験を積みます。1966年後半、アニマルズのベーシストであったチャス・チャンドラーの勧めでロンドンへ渡り、ノエル・レディング（ベース）とミッチ・ミッチェル（ドラム）と共にThe Jimi Hendrix Experienceを結成しました。シングル「Hey Joe」「Purple Haze」「The Wind Cries Mary」はいずれも英国チャートでトップ10入りを果たし、一気に注目を浴びました。
主要アルバムと革新的サウンド
- Are You Experienced（1967年5月12日英国発売／8月米国発売）
サイケデリック・ロックの金字塔として、英国チャート2位、米ビルボード5位を記録。 - Axis: Bold as Love（1967年12月1日英国発売／1968年1月米国発売）
サイケデリックとファンクを融合した音響美で評価を高める。 - Electric Ladyland（1968年9月16日米国発売／25日英国発売）
Experience唯一の全米ビルボード1位を獲得したダブルアルバム。幅広いジャンルを横断する野心作です。
伝説的パフォーマンス
1967年のモントレー・ポップ・フェスティバルでは、「Wild Thing」でギターに火をつける劇的な演出を行い、一夜にして伝説となりました。1969年のウッドストックでは泥にまみれた観客を前に「星条旗よ永遠なれ」を演奏し、60年代カウンターカルチャーを象徴する名シーンを生み出しました。
ギターテクニックの革新
ヘンドリックスはアンプの過大入力によるフィードバックを自在に操り、ワウワウペダルやファズディストーション、Uni‑Vibeといったエフェクトを駆使してサイケデリックな音像を構築しました。また、親指で低音弦を押さえつつ他の指でメロディを奏でる「両手プレイ」も確立し、一人で多重奏を行うかのような厚みのあるサウンドを実現しました。
Electric Lady Studios 設立とその後
1968年、ニューヨーク・グリニッジヴィレッジに自身の名を冠した録音スタジオ『Electric Lady Studios』を設立。革新的なレコーディング環境は多くの著名アーティストを惹きつけ、音楽史における重要な拠点となっています。
最期とレガシー
1970年9月18日、ロンドンでバルビツール系薬物による窒息で急逝、27歳の若さでこの世を去りました。1992年にはロックの殿堂入りを果たし、Rolling Stone誌の「史上最高のギタリスト」投票でも常に上位にランクされるなど、その革新性と影響力は今日まで不朽のものとなっています。
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