ISO-8859-3（Latin-3）徹底解説：概要・対応言語・Unicode移行と現代の活用
エバープレイ編集部ISO-8859-3 とは：概要
ISO-8859-3（通称 Latin-3、別名 "South European"）は、ISO/IEC 8859 シリーズの一つで、8ビット単位の単一バイト文字エンコーディングです。ASCII（0x00–0x7F）をそのまま取り込み、拡張領域（0xA0–0xFF）に南ヨーロッパや一部の特殊言語で必要とされる文字を収めることを目的に作られました。近年は Unicode（UTF-8 など）に置き換えられており、新規採用はほとんどありませんが、過去のデータや互換性のために知っておく価値があります。
歴史と設計目的
ISO-8859 シリーズは1980年代から1990年代にかけて各地域言語を単一バイトで表現するために策定されました。ISO-8859-3 はその一部として、ラテン文字を使うが ISO-8859-1（Latin-1）や ISO-8859-2（Latin-2）ではカバーしきれない文字群を対象に設計されました。特に、マルタ語（Maltese）やエスペラント（Esperanto）など、ドットや特殊アクセントの付く文字を必要とする言語への対応が主目的の一つです。
文字集合の特徴
- シングルバイト構造：1バイト（8ビット）で1文字を表現。ASCII（0x00–0x7F）と互換。
- 印字可能領域：印字可能文字は主に 0xA0–0xFF に割り当てられ、制御コード領域（0x80–0x9F）は ISO/IEC 6429 の C1 制御セットなどで利用されることがあります。
- 追加された文字：マルタ語やエスペラントで使われる特殊文字（例：Ħ/ħ、Ġ/ġ、Ż/ż、ĉ/Ĉ といった文字群）が収録されています。これにより、これら言語のテキストを単一バイトで表現できるようにしています（ただし全ての言語文字を網羅するわけではありません）。
主に想定された対応言語
ISO-8859-3 の設計は以下の言語に焦点を当てていました（ただし実運用での採用状況は言語ごとに異なります）。
- マルタ語（Maltese）— 独自のドット付き文字や ħ などが必要になる
- エスペラント（Esperanto）— ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ などの広く使われる字が含まれる
- その他の南ヨーロッパ地域の言語で、一部追加文字が必要なケース
注：トルコ語は当初 Latin-3 の対象に含まれることが期待されたこともありましたが、最終的にトルコ語向けには ISO-8859-9（Latin-5）が策定され、トルコ語環境ではそちらが主に使われています。
ISO-8859-1（Latin-1）や ISO-8859-9（Latin-5）との違い
ISO-8859-1 は西ヨーロッパの多くの言語をカバーする最も広く使われた Latin 系のエンコーディングですが、マルタ語やエスペラントに必要な一部の文字は含まれていません。ISO-8859-3 はそうした不足を補うために特定の文字を導入しています。一方、トルコ語の特殊文字群（Ğ/ğ、İ/ı、Ş/ş 等）は ISO-8859-1 に含まれないため、後に ISO-8859-9 がトルコ語向けに作られ、トルコでは ISO-8859-9 が用いられることが多くなりました。
実装と運用上の注意点
- MIME・HTTP・HTMLでの指定：IANA に登録された charset 名は "ISO-8859-3" です。古い文書やサーバがこの文字エンコーディングを使う場合、HTTP ヘッダや HTML の meta charset で明示する必要があります。例：Content-Type: text/html; charset=ISO-8859-3
- 制約：1バイトあたり最大256文字（うち ASCII 領域は既存文字）という制約のため、各言語固有文字を追加すると他の文字を犠牲にする必要がありました。そのため、汎用性は Unicode に劣ります。
- 互換性：ASCII 部分は共通なので英数字や一般的な記号は問題ありませんが、拡張領域の文字はエンコーディングが異なる環境で誤解釈されやすく、文字化けの原因になります。
Unicode との関係と変換
今日では Unicode（特に UTF-8）がほぼ全ての言語文字を包含しており、ISO-8859-3 のような単一バイトエンコーディングはレガシー扱いです。既存の ISO-8859-3 テキストを扱う場合は、正確なマッピングに基づき Unicode に変換することが推奨されます。Unicode には ISO-8859-3 の各文字に対応する一意のコードポイントが割り当てられており、iconv や mb_convert_encoding、あるいは各言語用のライブラリで安全に変換できます。
例：PHP やコマンドラインの iconv を使って ISO-8859-3 から UTF-8 に変換する場合、元の文字エンコーディングを明示して変換することが重要です。変換を誤ると、特に拡張文字の部分で文字化けや欠落が生じます。
現代の位置づけ：いつ使うべきか・注意点
- 新規プロジェクト：基本的に使用すべきではありません。新規のウェブサイトやデータベース、アプリケーションでは Unicode（UTF-8）に統一するのが標準的かつ安全です。
- 既存データの扱い：過去に ISO-8859-3 で保存された文書やメール、データベースを読み取る必要がある場合のみ重要になります。その場合は、正しい文字セット指定の下で Unicode へ移行してください。
- 互換性対策：古いメールやアーカイブを正しく表示する必要があるときは、クライアント側（ブラウザやメールソフト）で明示的に charset=ISO-8859-3 を指定して表示・変換する手順を整備します。
技術的な詳細（補足）
- ISO-8859-3 は単一バイトのため、可変長の Unicode に比べてストレージやプロトコル面で単純ですが、その反面言語範囲が狭い。
- 0x80–0x9F の領域は印字用ではなく C1 制御コードが仕様上想定される（実際には多くの環境で未使用や別用途にされることもある）。
- MIME や IETF 文書での公式名称は "ISO-8859-3"。この名前を用いれば大半の変換ツールやライブラリが対応しています。
まとめ
ISO-8859-3（Latin-3）は、特定の南ヨーロッパ系言語（特にマルタ語やエスペラントなど）への対応を目的に作られた単一バイト文字エンコーディングです。歴史的な役割はあるものの、現在は Unicode の普及に伴い実用上はレガシー化しています。過去のデータや互換性対応が必要な場面でのみ関与することが多く、これから新たに採用する理由はほとんどありません。既存データを扱う際は、正しい charset 指定と Unicode への安全な変換手順を重視してください。
