永遠のロック・ドラマ：甲斐バンド50年の軌跡と新章
エバープレイ編集部
1970年代の日本ロック黎明期に誕生した甲斐バンドは、フォーク色からハードロックへの大胆な転換と、圧倒的なライブパフォーマンスで音楽シーンに不動の地位を築きました。その革新的なサウンドとドラマティックな歌詞世界は、後続の多くのロックバンドに影響を与えました。
結成と初期の歩み
1974年5月、甲斐よしひろを中心に福岡市で結成され、仮称のまま「甲斐バンド」と名乗り活動を開始しました。
同年11月4日、「九州最後のスーパー・スター」をキャッチフレーズにシングル『バス通り』でメジャーデビューを果たします。
1975年6月5日、フォーク調からエッジの効いたロックサウンドへと移行したセカンド・シングル『裏切りの街角』をリリースし、75万枚を売り上げるヒットを記録しました。
1977年12月には中野サンプラザ公演をライブアルバム『サーカス＆サーカス』としてリリースし、着実にファンベースを拡大しました。
メンバーの変遷と役割
- 現メンバー
- 甲斐よしひろ（ボーカル・ギター）
- 松藤英男（ドラムス・ボーカル・ギター）
- 田中一郎（ギター）
- 旧メンバー
- 長岡和弘（ベース）
- 大森信和（ギター、2004年逝去）
- サポートメンバー
- 佐藤英二（ギター）、Mac清水（パーカッション）、鈴木明男（サックス）
各メンバーは個々の技量を持ち寄り、相互に切磋琢磨しながら独自のグルーヴとサウンドを生み出してきました。
音楽性と影響
甲斐バンドの音楽性は、ハードロックやブルースロックを基盤としながらも、キャッチーなメロディと叙情性豊かな歌詞を融合させた点に特徴があります。
メインソングライターである甲斐よしひろの映画的モチーフを取り入れたタイトルセンスと、松藤英男のシンコペーション多用による独特のリズム感がバンドのサウンドを支えています。
評論家からは、はっぴいえんどからBOØWYへと至る架け橋的存在として評価されることもあり、日本ロックの歴史的空白を埋めた最重要バンドとされています。
主な作品とチャートヒット
- シングル
- 『裏切りの街角』（1975年6月5日、オリコン最高7位）
- 『HERO（ヒーローになる時、それは今）』（1978年12月20日、オリコン1位）
- 『安奈』（1979年10月5日、オリコン4位）
- 『ビューティフル・エネルギー』（1980年3月20日、オリコン○位）
- アルバム
- 『マイ・ジェネレーション』（1979年、オリコン2位）
- 『虜―TORIKO―』（1982年、オリコン2位）
- 『GOLD/黄金』（1983年、オリコン8位）
『HERO』はオリコンシングル売上TOP15にランクインし、長く愛される代表曲となっています。
ライブパフォーマンスと革新
1979年10月5日のNHKホール公演は、ロックバンドとして初の単独公演として話題を呼びました。
1980年7月1日には横浜文化体育館で初のスタジアムコンサートを開催し、以降も大都市スタジアムツアーを継続しました。
1981年9月13日の花園ラグビー場LIVEでは、観客が演奏を中断させるほどステージに殺到する事態を収めた伝説的なイベントとして語り継がれています。
1985年には両国国技館でのこけら落とし公演、そして日比谷野外大音楽堂での定期公演など、前例のないステージ空間を次々に切り拓きました。
影響と評価
甲斐バンドのライブ中心主義とフルコーラスへのこだわりから、テレビ番組への出演を一部拒否する姿勢も見せるなど、音楽の本質を追求する姿勢が多くのミュージシャンに影響を与えました。
後続のBOØWY、THE BLUE HEARTS、UNICORN、LUNA SEAなど多くのバンドが甲斐バンドを憧れとし、サウンドやステージングにその影響を色濃く受けています。
1986年の解散コンサートは日本史上最大規模とも言われ、バンド解散後もメンバーソロや再結成ライブを通じて常にシーンを牽引し続ける存在です。
50周年イヤーの展望
2024年11月からWOWOWでは「甲斐バンド 50周年記念スペシャルイヤー」として、ライブ映像やドキュメンタリーが連続放送・配信されています。
2025年6月11日には初回限定盤（CD＋DVD）と通常盤の2形態で、16年ぶりのオリジナル・フルアルバム『ノワール・ミッドナイト』がリリースされます。
未発表曲「RING」を含む全10曲を収録し、初回限定盤にはクリスマスディナーショー映像やメイキング映像などの特典映像が付属します。
同時に全国8都市を巡る「Thank You, Everybody！2025」50周年ツアーが開催され、ファンと共に新たな章を刻んでいく予定です。
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