石井好子：日本にシャンソンを根付かせた女王の生涯
エバープレイ編集部
石井好子（いしい よしこ、1922年8月4日–2010年7月17日）は、日本にシャンソン文化を根付かせた草分け的存在であり、歌手・エッセイスト・芸能プロモーターとして半世紀以上にわたり活躍しました。
1945年にジャズ歌手としてデビュー後、1952年には渡仏しパリでシャンソン歌手として本格的に活動を開始。
帰国後は日本初のシャンソン祭典「パリ祭」を主催し、1961年に石井音楽事務所を設立。
1991年には日本シャンソン協会を設立して初代会長に就任、1992年にはフランス政府から芸術文化勲章コマンドール章を授与されるなど、その功績は日仏両国で高く評価されています。
生い立ちと教育
石井好子は政治家・石井光次郎の次女として東京に生まれ、6歳から母の勧めでピアノを学びました。東京府立第六高等女学校（現・東京都立三田高等学校）を経て、東京音楽学校声楽専科へ進学。ここで主にドイツ歌曲を学び、声楽家としての基礎を築きました。
ジャズ歌手としての出発と渡仏
1945年、渡辺弘率いるビッグバンド「スターダスターズ」の専属歌手としてプロの道を歩み始めた石井は、その後サンフランシスコに留学。現地のホテルやバーで演奏を重ね、ルイ・アームストロングやジョセフィン・ベーカーとの共演を果たしました。1952年にはパリへ渡り、到着からわずか数日でキャバレー・デビューを飾り、フランスのシャンソン界に新風を吹き込みました。
パリでの活躍
パリ滞在中、老舗キャバレーや劇場から次々と出演オファーを受け、欧州全域で公演を重ねました。その歌唱力と表現力は瞬く間に評判を呼び、帰国後も欧米各地を行き来しながらステージに立ち続けました。1958年から1961年にはNHK紅白歌合戦への出場も果たし、日本国内での知名度も飛躍的に高まりました。
プロモーターとしての挑戦：「パリ祭」と音楽事務所
1961年に設立した石井音楽事務所では、岸洋子、加藤登紀子、芦野宏らのマネージメントを手がけ、シャンソン歌手の育成に尽力。1963年には日本初のシャンソン祭典「第1回パリ祭」を主催し、毎年多彩なゲストを迎える日本最大級のシャンソンイベントに育て上げました。事務所は一時閉鎖の苦境もありましたが、石井自身は生涯を通じて文化交流の架け橋として奔走しました。
エッセイストとしての活躍と食文化への情熱
1963年、自身のパリ暮らしと食生活を綴った処女作『巴里の空の下オムレツのにおいは流れる』を発表し、日本エッセイスト・クラブ賞を受賞。以降も『パリ仕込みお料理ノート』などの料理本を刊行し、ヨーロッパ各地の家庭料理を日本の家庭に紹介しました。テレビ番組『料理の鉄人』では審査員を務め、その食文化への造詣深さを遺憾なく発揮しました。
栄誉と後進育成
1991年、日本シャンソン協会を設立して初代会長に就任。協会はコンサートや番組制作、後進育成などを通じてシャンソンの普及を推進しました。翌1992年にはフランス政府より芸術文化勲章コマンドール章を授与され、日本人シャンソン歌手として初の快挙を成し遂げました。
晩年と遺産
2010年7月17日、肝不全により87歳で逝去。東京・帝国ホテルで行われたお別れの会にはおよそ1000人が参列し、その功績が改めて称えられました。没後も毎年開催される「石井好子メモリアル音楽祭」などを通じて、その精神は後進へ受け継がれています。
代表曲には日本語詞を付けた『クラリネットをこわしちゃった』のほか、『回転木馬』『アヴィニョンの橋で』『カナダ旅行』などがあり、多彩なシングル・アルバムがリリースされ、今なお多くのファンに愛聴されています。
石井好子の波瀾に満ちた生涯と幅広い活動は、日本におけるシャンソン文化の礎を築き、今なお多くの歌い手や食文化愛好家に大きな影響を与え続けています。
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